Dans un moment de fortes tensions militaires entre l’Iran et Israël, le gouvernement iranien a invité ses citoyens à Supprimez l’application de messagerie WhatsApp de vos appareils. Le message a été publié par Télévision d’État (Irib – République islamique de la radiodiffusion), qui a motivé l’invitation en parlant de problèmes de sécurité et de confidentialité. En particulier, Téhéran prétend que WhatsApp peut collecter et transmettre des utilisateurs sensibles des utilisateurs à Israëlmême s’il n’y a eu aucune preuve à l’appui de cette accusation. La mesure arrive dans un contexte dans lequel Internet est soumis à de fortes restrictions dans le pays, avec des pannes numériques presque totales rapportées par des organisations internationales qui surveillent le trafic Web. L’application, détenue par l’American Meta, a répondu en déclarant que les messages sont protégés par un cryptage de bout en bout et qu’aucune donnée de surveillance n’est collectée.
Ce n’est pas la première fois que l’Iran nécessite des limites à l’utilisation de WhatsApp, comme Déjà arrivé lors des manifestations de 2022. En arrière-plan, il existe également des craintes plus larges concernant la souveraineté des données et la sécurité des métadonnées, c’est-à-dire les informations collatérales à une communication (telles que les horaires, la durée des chats, les interlocuteurs), qui ne sont pas des chiffres et peuvent être soumis à la surveillance. Nous voyons de plus près ce qui se passe et pourquoi le gouvernement iranien adopte cette ligne claire contre l’une des applications les plus populaires au monde.
L’Iran a invité la population à supprimer WhatsApp
Le 18 juin Enfin, la télévision d’État iranienne a lancé un message explicite: «Désinstaller WhatsApp!». La motivation officielle concerne la peur que la demande puisse Collectez des informations personnelles auprès des utilisateurs iraniens pour les partager avec des entités liées à Israëljuste au moment où les tensions entre les deux pays ont atteint des niveaux inquiétants.
La demande du gouvernement ne se limite pas à WhatsApp, mais s’étend également à d’autres « Applications basées sur la position», Autrement dit, les applications qui collectent des données GPS pour fonctionner. Malgré la gravité des accusations, la diffusion télévisée n’a pas présenté de tests concrets qui démontrent une mauvaise utilisation des données par l’application. Pour compliquer l’image, dans les mêmes heures en Iran, il y avait un Presque total Internet Blackoutselon ce qui rapporté par NetblocksOrganisation internationale qui surveille l’accès au réseau et à la liberté numérique dans le monde. Ce type d’interruption, déjà adopté dans le passé, est souvent utilisé en Iran pour limiter la diffusion des informations dans les moments les plus critiques d’un point de vue social ou politique.
Réponse de WhatsApp
En ce qui concerne l’affaire, le Réponse de WhatsApp. Un porte-parole de l’entreprise a défini les accusations non fondées et a souligné que l’application utilise un système de cryptage de bout en bout: signifie que seul l’expéditeur et le destinataire peuvent lire les messages, car ils sont protégés par des clés de cryptage univocales. Même WhatsApp lui-même, selon ce qui a été déclaré, ne peut pas accéder au contenu des conversations. De plus, la société a assuré qu’elle ne trace pas la position exacte des utilisateurs et ne conserve pas les enregistrements détaillés des messages. Surtout, il a nié avoir partagé des données de masse avec un gouvernement. Ceci est la déclaration de WhatsApp délivrée à AP:
WhatsApp craint que ces faux rapports puissent être une excuse pour bloquer nos services à un moment où les gens en ont davantage besoin. Nous ne tracez pas votre position exacte, nous ne gardons pas la trace des messages reçus et nous ne tracerons pas les messages personnels que les gens échangent. Nous ne fournissons pas d’informations de blocage à aucun gouvernement.
Iran-WhatsApp des précédents
Malgré ces assurances, l’Iran n’est pas nouveau dans des mesures restrictives contre les plateformes numériques occidentales. WhatsApp, ainsi que des applications telles que Instagram, Telegram et X (l’ancien Twitter), ont été bloqués ou rendus inaccessibles à plusieurs reprises. Un cas emblématique s’est produit en 2022, à l’occasion des manifestations qui ont éclaté après la Mort de Mahsa Aminiune jeune femme arrêtée par la police morale. À cette occasion, l’accès à WhatsApp a été temporairement interdit de gêner l’organisation des événements.
Faits récents concernant la sécurité de WhatsApp
Revenir à la situation actuelle de WhatsApp en Iran, selon certains experts, notamment Gregory Falcochercheur en sécurité informatique, Il est plausible que les données des utilisateurs iraniens ne soient pas gérées dans le paysmais des serveurs étrangers. Cela signifie que l’Iran n’aurait aucun contrôle direct sur la façon dont ces informations sont traitées. Un autre élément à considérer est le Gestion des métadonnéesou les données qui décrivent d’autres données: par exemple, qui communique avec qui, quand, pendant combien de temps et d’où. Contrairement au contenu des messages, ces métadonnées ne sont pas protégées par un cryptage de bout en bout, et pourraient donc théoriquement être collectées par les troisième entités. Ce n’est pas un détail marginal: l’analyse des métadonnées permet, dans certains cas, de tracer les habitudes, les relations sociales et même les mouvements.
En élargissant le zoom sur la question, nous ne pouvons manquer de nous rappeler que WhatsApp a été à plusieurs reprises en vue de campagnes de surveillance logiciel espion. À Janvier 2025par exemple, Meta a déclaré qu’un groupe d’utilisateurs de WhatsApp – y compris notre collègue de Fanfare Francesco Cancellato – avait été frappé par une attaque informatique attribuée à Paragon Solutions, une société israélienne spécialisée dans les logiciels de surveillance. Dans un cas précédent, dans 2019société Groupe NSOdéveloppeur du célèbre logiciel espion Pégaseavait déjà ciblé 1 400 utilisateurs de WhatsApp. L’épisode s’est terminé dans le Mai 2025 avec une phrase imposée au groupe NSO, qui a dû compenser Whatsapp avec 167 millions de dollars.
L’invitation de l’Iran à annuler WhatsApp doit donc être lue à la lumière de plusieurs éléments: le conflit militaire actuel, le contrôle des informations caractéristiques de régimes tels que celui de l’Iran et, dès que cela a fait valoir, les préoccupations réelles (mais pas toujours documentées) sur la confidentialité numérique.