Un poulet peut-il survivre sans tête ? Observer la curieuse histoire du poulet Mike, également appelé «Mike miraculeux« , vraisemblablement. Mike était un coq Wyandotte qui a survécu à une décapitation entre 1945 et 1947. Beaucoup pensaient – et pensent encore – qu'il s'agissait d'un canular, mais c'est une histoire vraie et bien documentée. Le 10 septembre 1945dans le Colorado, M. Lloyd Olsen il a choisi un de ses coqs pour le dîner. Il lui a coupé la tête d'un coup de hache, mais le poulet n'est pas mort, car Olsen n'avait pas sectionné sa jugulaire et avait laissé une grande partie de son tronc cérébral intacte. Puisque la plupart des réflexes du poulet sont contrôlés par cette dernière partie du cerveau, le poulet a survécu. Selon Olsen, le coq a fait une courte course puis s'est arrêté, essayant de picorer le sol, mais – pour des raisons évidentes – a échoué. C'est comme ça qu'Olsen a décidé de le garder en vie.
Mais comment Mike mangeait-il, puisqu'il était sans tête ? Olsen l'a nourri personnellement, avec l'aide d'un compte-gouttes qui versait de très petits grains de blé et de lait dilués avec de l'eau directement dans l'œsophage de l'animal.
Mike n'a pas seulement survécu : il a également réussi à grandir, à prendre du poids 3 kg. Cette histoire absurde et totalement inédite a rendu célèbre le poulet. Mike, comme Olsen l'a renommé, a été emmené par son propriétaire partout aux États-Unis, où les gens faisaient la queue et payaient 25 cents pour le voir. Le mois le plus rentable de cette tournée a rapporté à Olsen environ 4500 dollars.
Comme beaucoup de stars, Mike a malheureusement connu une mauvaise fin en mourant. dans une chambre d'hôtel. Le 17 mars 1947, Mike et Olsen étaient en Arizona pour l'un de leurs nombreux spectacles itinérants. Ce soir-là, le poulet le plus célèbre d'Amérique, 18 mois après le tragique accident, mourut étouffé. Il aurait pu vivre plus longtemps, mais son propriétaire a été terriblement négligent et a oublié d'apporter avec lui l'instrument nécessaire pour nettoyer son œsophage.
L'histoire a eu un tel écho dans le Colorado qu'aujourd'hui encore, dans la ville de Fruita, un festival qui lui est dédié a lieu le troisième week-end de mai. Les célébrations sont tout à fait en phase avec son histoire : lors de l'événement, en effet, « colle la tête sur le poulet» et d'autres jeux thématiques, pour ensuite terminer par un concours très thématique, à savoir le «course sans tête». Mike a même un site Web en son honneur, une boutique de gadgets et même un fan club.
Beaucoup pensaient que cette histoire en était une canular, et c'est précisément pour cette raison qu'Olsen a emmené l'oiseau à l'Université de l'Utah à Salt Lake City pour le faire examiner, même si aucun document n'a été trouvé à ce sujet à ce jour. Malgré un scepticisme raisonnable, l'histoire de Mike est largement documentée et attestée par Le magazine Time et de Vieainsi que de nombreux journaux et témoignages de l'époque.
Mike s'est même retrouvé dans l'édition 2005 de Records du monde Guinness pour son record de survie. Après tout, il le méritait !