Le plus ancien café historique encore actif en Italie et parmi les plus anciens du monde, a été inauguré le 29 décembre 1720 dans Place Saint-Marc à Veniseavec le nom de « Vers Venise triomphante« , mais a été immédiatement appelé « Florian« , du nom de son propriétaire, le bien-aimé Floriano Francesconi. L’idée d’ouvrir un lieu où l’on sert au public une boisson encore rare en Italie, le café, originaire d’Arabie, n’est pas née par hasard à Venise, une ville au carrefour des cultures, y compris gastronomiques, du monde entier.
Le Caffè Florian, encore ouvert aujourd’hui et en pleine activité en tant que lieu historique, a toujours été un carrefour de rencontres entre hommes illustres de l’art, de la culture et de la politique, dont Mozart, D’Annunzio, Hemingway, Warhol et bien d’autres. Des décisions stratégiques ont été prises dans ses locaux, y compris la proclamation de la République de Saint-Marc en 1848, et les idées des intellectuels du monde entier ont été contaminées : ici même, en 1895, l’idée de créer la biennale d’art en l’honneur du roi Umberto et de la reine Margherita.
L’ouverture du Caffè Florian à Venise, sa naissance en 1720
Le 29 décembre 1720, à Venise, Floriano Francesconi a ouvert un lieu public, ouvert à tous – même aux femmes, à l’époque interdites dans les lieux publics non libertins – où se retrouver, manger quelque chose et surtout boire du caféune boisson arrivée à Venise en provenance d’Arabie. Le nom sous lequel le café a été inauguré était « Vers Venise triomphante« , mais les clients ont simplement dit, pour s’y retrouver, « nous allons à Floriàn » (strictement en mettant l’accent sur à!), du nom du propriétaire Floriano.
À partir de là, dès le début, l’endroit a été appelé simplement par les habitants : « Le FlorianLe succès de ce lieu au mobilier raffiné, initialement composé d’une entrée et du Salon Chinois, auquel s’ajouteront le Salon du Sénat et le Salon Oriental, avec miroirs, tissus, lustres, tableaux et tableaux suspendus, est immédiat : fréquenté par les Italiens et les étrangers, il fut immédiatement une destination prisée de personnalités illustres du monde de l’art, de la politique et de la société en général, dont Casanova, dont le fantôme (semble-t-on) peuple encore les salles du Café. Carlo Goldonle a déclaré qu’il s’était inspiré de Floriano Francesconi pour créer le personnage de Ridolfo, propriétaire du « Café», une de ses comédies les plus importantes, composée en 1750. Rodolfo était un homme droit, honnête et bon, un travailleur acharné : on peut imaginer que le personnage de Floriano Francesconi, compte tenu de l’important hommage, était le même.
En 1773, à la mort de Floriano, la propriété passa à son neveu, Valentino Francesconiqui deviendra célèbre sous le surnom de «très célèbre monsieur Valentin» : dans les années où Valentino dirigeait le lieu, la République de Venise est tombée. Une époque était révolue et ainsi, en 1797, Valentino changea officiellement son nom de « Vers Venise triomphante » à « Café Florian».
Le plus ancien café d’Italie encore ouvert : du XIXe siècle à nos jours
Si les gloires de la Sérénissime sont passées, la célébrité du Café fondé par Floriano Francesconi ne l’est pas : à la mort de Valentino en 1814, son épouse Chiaretta devient propriétaire du Café, puis son fils Antonio Francesconi. C’est précisément sous sa propriété que le Caffè Florian est devenu le lieu de rencontre de Niccolò Tommaseo, Daniele Manin, Pietro Buratti et Silvio Pellico, qui ont conduit au Révolution vénitienne de 1848 ce qui permettra à Venise de se libérer de la domination autrichienne, juste pour un an ! Là nouvelle République de Saint-Marc elle a été proclamée jusque dans les chambres du Florian, qui accueillait également des soldats et des patriotes civils blessés lors des affrontements.
Par ailleurs, en 1895, l’idée de créer la biennale d’art en l’honneur du roi Umberto et de la reine Margherita. A partir de ce moment et jusqu’en 1920, le Florian changera de propriétaire et continuera de s’agrandir, avec la création d’autres salles (la salle des Hommes Illustres, la salle des Saisons puis la salle de la Liberté) et le renouvellement du mobilier et des décorations, jusqu’à devenir la merveille qu’il est aujourd’hui.
Les célèbres exploits qui ont pour théâtre le Caffè Florian ne s’arrêtent pas là: aussi bien pendant la Première Guerre mondiale que pendant la Seconde, est resté ouvert en signe de résistanceet une photo célèbre montre un serveur servant deux tasses de café à deux passeurs pendant la record de crue des eaux du 4 novembre 1966.
Les illustres invités du Florian, de Mozart à Coco Chanel : les noms dans le livre signature
Il semble vraiment que le monde entierart, culture, cinéma et politique passé par Florian.
Dans le livre de signatures, nous lisons les noms de Wolfgang Amadeus Mozart, Antonio Vivaldi, Johann Wolfgang von Goethe, Jorge Luis Borges, Gabriele D’Annunzio, Oscar Wilde, Thomas Mann, Lord Byron, Ernest Hemingway, Gina Lollobrigida, Amedeo Modigliani, Marcello Mastroianni, Giorgio De Chirico, Paul Newman, Grace Kelly, Charlie Chaplin, Andy Warhol, Coco Chanel, Clint Eastwood et bien d’autres. d’autres.
Aujourd’hui, le Florian est surtout fréquenté par les touristes, mais continue d’être un point de référence dans la ville, témoin de l’histoire de notre pays, qui va bien au-delà de ses splendides salles.