Animaux c’est sans aucun doute l’un des albums de Pink Floyd le plus emblématique. L’album concept, sorti en 1977est une critique sévère de la société britannique de l’époque, allégoriquement divisée en porcs (les puissants), chiens (les grimpeurs sociaux) et moutons (les masses). Sur la couverture de l’album – une photographie de Tempête Thorgerson – on voit un cochon voler entre les cheminées d’une centrale électrique au charbon. La centrale électrique existe bel et bien : c’est la Centrale électrique de Batterseaà Londres, n’est plus actif mais visitable aujourd’hui. Mais quelle est l’histoire de ce bâtiment ? Et que s’est-il passé aujourd’hui ?
La construction de la centrale électrique de Battersea en 1929
Situé au bord de la Tamiseun Batterseala centrale à charbon a commencé à prendre forme en 1929lorsque les travaux pour sa construction furent confiés à l’architecte Sir Giles Gilbert Scottencore connu aujourd’hui comme l’homme derrière les emblématiques cabines téléphoniques rouges. Dans le 1933 la centrale électrique est entrée en service et en 1935 la première phase du projet, qui comprenait la paire de cheminées ouest, chacune haute, a finalement été achevée environ 100 mètres.
Il suffit de penser que pendant la Seconde Guerre mondiale, la fumée produite était telle qu’elle est devenue un véritable point de référence les jours de brouillard, tant pour les pilotes militaires de l’armée de l’air RAF quant à ceux du Luftwaffe. Il a néanmoins été touché à plusieurs reprises, même s’il n’a jamais subi de dommages mortels.
Dans le 1955 les travaux de la deuxième phase du projet, qui comprenait les deux cheminées est, sont terminés.
La centrale électrique de l’album Pink Floyd
Le véritable succès de la centrale électrique – pour ainsi dire – est toutefois survenu quelques années plus tard, en 1977. Cette année-là, je Pink Floyd ils ont choisi d’utiliser cet énorme bâtiment comme sujet principal de leur nouvel effort musical, Animaux. Mais ils n’ont pas seulement pris une photo de la structure : ils ont également joint un cochon gonflable long 12 mètres surnommé Algie entre les deux cheminées.
Petite anecdote : le premier jour de tournage, la météo était exécrable et il a été décidé de ne pas gonfler le cochon mais simplement photo de la centrale électrique et de ciel nuageux derrière lui. Le deuxième jour, la situation a semblé s’améliorer et Algie a donc été gonflée et attachée avec des sangles. cordes à l’une des cheminées. Malheureusement, à cause du vent fort, oui il s’est éloigné et a commencé à voler, obstruant même certaines routes aériennes. Finalement, après un long vol, il a atterri dans une ferme du Kent et a été repositionné sur le toit de la centrale électrique le lendemain. Entre-temps, le ciel était devenu clair et cela contrastait avec l’ambiance de l’album. Finalement, nous avons opté pour un photomontage: La photo du cochon prise le troisième jour s’est superposée à celle du ciel nuageux prise le premier jour.
Mais pour en revenir à la centrale électrique, les autorités ont compris qu’une centrale à charbon de ce type ne pouvait plus continuer à rester ouverte, notamment en raison de son énorme impact environnemental. C’est précisément pour cette raison que le site a été fermé en 1983 – mais pas avant d’être inscrit au patrimoine culturel à préserver.
La centrale électrique de Battersea aujourd’hui
Les décennies suivantes furent plutôt incertaines : la structure passa de main en main, sans parvenir à trouver une nouvelle identité et tomba en désuétude. Ceci, au moins jusqu’en 2012, date à laquelle la structure a été rachetée par SP Sétia, Propriété Simé Darby et Caisse de prévoyance des employeursles propriétaires actuels. L’idée derrière le nouveau projet était de faire de l’ancienne centrale électrique au charbon un centre polyvalent avec des magasins, des bars et des espaces pour des événements culturels, ainsi qu’un nouveau complexe résidentiel avec de nombreux appartements à l’intérieur et à côté de la centrale.
Entre le 2017 et le 2021 de nouveaux résidents ont commencé à s’installer 2022 le centre a été officiellement ouvert au public et est devenu en quelques années l’un des monuments les plus intéressants de la ville.
