ATTENTION: Personne ne devrait, pour quelque raison que ce soit, mettre des hamsters ou tout autre animal vivant dans son micro-ondes.
La science regorge d'histoires folles, mais je dois dire que celle-ci a particulièrement retenu mon attention : dans les années 1950, certains scientifiques utilisaient le four à micro-ondes pour décongeler un hamster en hibernation dans une tentative de ramène-les à la vie. Et ce qui est vraiment fou, c'est que dans certains cas, il y a même réussi!
Stop, personne n'emmène son hamster pour le mettre au micro-onde : ce sont des expériences dépassées qui, selon toute vraisemblance, ont fait souffrir l'animal. Il s’agit donc d’une curiosité purement scientifique qui, bien que importante dans le domaine médical, est une bonne chose ne réponds pas avec votre animal de compagnie.
En réalité, cette curieuse histoire a commencé à faire le tour du Web grâce à Tom Scott, un YouTuber qui, au cours de ses recherches, est tombé sur un article dans lequel il était écrit que « Le micro-ondes a été inventé pour chauffer humainement les hamsters lors d'expériences dans les années 1950.« . En fait, c'en est un un demi-canular: le micro-ondes n'a certainement pas été inventé dans ce but mais je pense que cette histoire mérite quand même d'être racontée.
Pourquoi les hamsters ou les animaux en hibernation sont-ils réanimés ?
Avant de voir d'un point de vue pratique comment ils ont mené les expériences et quels résultats ils ont obtenus, je pense qu'il pourrait être utile de comprendre les parce qu'ils les ont fait – afin de voir la suite de l’histoire sous le bon jour. Le concept derrière le cryobiologie est de comprendre comment se comportent les cellules, les tissus et les organismes basses températures: le but est d'obtenir des améliorations dans le domaine médical, par exemple dans préservation des tissus humains et en transfusions sanguines.
Comme cela arrive souvent dans ces cas, le point de départ des tests n'est pas directement l'être humain mais nous partons d'animaux de dimensions nettement plus petites comme, par exemple, souris et hamsters.
Expériences de cryobiologie dans les années 1950
Tout commence dans années 1950 lorsqu'un groupe de chercheurs de cryobiologie de la Institut National de Recherche Médicale a essayé de redonner vie à des hamsters en hibernation. Pour « hiberné » Je veux dire que les animaux ont été portés à une température d'environ 1°C, donc bien en dessous de la valeur limite pour permettre sa survie. Les cochons d'Inde en fait ils ne respiraient pas, ils n'avaient pas de battement de coeuret une bonne partie de l'eau présente à l'intérieur de leur corps était congelé.
À ce stade à travers plaques chauffantes, eau chaude ou lumière intense ils étaient chauffés, essayant de ramène-les à la vie. Inutile de dire que le taux de réussite de ces expériences était extrêmement faible, et même lorsqu'elles réussissaient, elles provoquaient souvent brûlures aux animaux. Pour surmonter ce dernier problème, le scientifique (ou comme il se définit lui-même, « inventeur« ) James Lovelock il a décidé d'essayer un four micro onde.
L'expérience du four à micro-ondes pour réanimer les hamsters
Dans ces années-là, le fours à micro-ondes compacts tels que nous les comprenons aujourd’hui : ceux-ci n’apparaîtront sur le marché que dans les années 1960. Exactement pour cette raison James Lovelock, comme il le dit lui-même Tom Scott dans une interview vidéo, il a été contraint de faire preuve de créativité et de créer une version originale d'un four à micro-ondes pour pouvoir mener son expérience.
Puis il a pris un hamster congelé, il l'a inséré dans cet instrument calibré 1 kW de puissance et, après avoir attendu quelques secondes, le petit animal se mit à bouger. Ce qui est vraiment intéressant, du moins d'un point de vue académique, c'est qu'avec un micro-ondes, le probabilité de survie de l'animal ils ont énormément augmentépermettant à presque tous les rongeurs décongelés de survivre.
Nous terminons par une question quelque peu provocatrice que je me suis posée. Autrement dit : est-il possible de congeler d’autres animaux ou même un être humain ? La réponse courte est Non. Cette technique ce n'est pas évolutif et d'autres expériences ont montré comment, avec la technologie actuelle, il est possible inefficace chez des créatures plus grandes qu'un hamster.