LE’Etnaun géant du feu qui domine le paysage sicilien ainsi que protagoniste de plusieurs mythes. Mais… si nous devions en parler, dirions-nous que c’est « merveilleux » ou « merveilleux » ? La question apparemment superficielle et évidente du genre ambigu de l’Etna (dont le mot dérive du grec « Aitne », signifiant « four ») ouvre une porte fascinante sur relation entre le langage humain et le monde naturel.
Tout d’abord, en italien, lorsque nous parlons de l’Etna, nous utilisons normalement le genre masculin: « L’Etna entre en éruption », « son cratère », etc. Cela est dû au fait que dans la toponymie italienne les noms des montagnes, rivières et volcans sont masculins (Mont Blanc, le Cervin, le Grand Paradis, le Pô). Il existe cependant des exceptions pour les toponymes féminins, singuliers comme la Marmolada ou la Maddalena, et donc aussi certains groupes appelés au pluriel (les Alpes, les Dolomites). Tout cela est un exemple de la façon dont conventions linguistiques sur l’attribution du sexe de certains lieux arbitrairement consolidé au fil du temps.
Dans le cas de l’Etna, le genre masculin il serait officiellement confirmé par l’Accademia della Crusca, à l’instar d’autres noms de volcans comme le Vésuve, suite à l’utilisation consolidée et non rigide de l’attribution du genre à des lieux physiques. Cette décision s’inscrit dans un phénomène plus large présent dans langues naturellesoù le genre grammatical ne reflète pas le genre biologique ou l’identité sexuelle, mais suit modèles historiques, phonétiques ou analogiques et cela ne dépend pas d’une « essence » naturelle mais de histoire linguistique locale et par analogies avec d’autres mots de la langue.
Pourtant, si vous demandez à certains Siciliens, pour eux le volcan reste « En Muntagna », « Maman Etna »n’étant jamais qualifié d’homme. Par conséquent, dans la langue locale de Catane, l’Etna a un genre grammatical différent de celui de l’italien standard, précisément parce que l’attribution du genre est arbitraire. Pour mieux comprendre ce phénomène, d’autres exemples peuvent être donnés sans même trop s’éloigner de Trinacria, pensez à arancino contre arancina. Pour simplifier, dans la province de Palerme on préfère dire arancina (féminin), tandis qu’à Catane on utilise arancino (masculin). À ce délice culinaire, n’ayant pas de genre biologique naturel, les usages linguistiques locaux ont arbitrairement attribué au fil du temps un genre grammatical, comme cela arrive souvent avec les objets inanimés. Depuis que les deux formes ont fait leurs preuves, elles ont toutes deux été déclarées correctes en italien standard dans leurs contextes d’utilisation respectifs.
Si l’on observe cependant d’autres exemples plus internationaux, la même logique s’applique aux noms des étoiles comme « soleil » et « lune » : en italien, le soleil est masculin et la lune féminine, mais dans d’autres langues, ces attributions changent. Les Allemands regarderont le soleil avec le genre féminin (die Sonne), tandis que la lune avec le masculin (der Mond), les classant dans deux des trois classes de genre grammaticales présentes dans leur langue. Oui, parce que dans la langue allemande il y aurait un troisième genre, le neutre, exactement comme il existait en latin, et qui n’a pas non plus à voir avec les caractéristiques intrinsèques de la chose décrite, mais a sa propre histoire linguistique ; un autre exemple clair de la façon dont le genre grammatical de noms soit une étiquette linguistiquepas un reflet de la réalité biologique. Et si le neutre semble excessif, il suffit de penser que certaines langues africaines comptent jusqu’à 20 catégories de genre grammaticales.
En tout cas, arancini, arancine et Etna ne dépendent d’aucune qualité intrinsèque, mais plutôt de la manière dont la communauté italophone s’est habituée à se référer à un référent donné, un exemple de la façon dont le langage humain n’est pas un reflet « objectif » de la réalité, mais plutôt un système. dynamique, conventionnel et culturellement médiatisé et comment cela change fondamentalement au fil du temps.
Dans une période historique où la sensibilité aux questions de genre est de plus en plus prononcée, il est intéressant d’observer comment les la langue elle-même peut renforcer les stéréotypes implicitesmême lorsqu’il n’y a pas de lien direct avec de réelles caractéristiques biologiques ou sociales. Le Les stéréotypes de genre sont plus forts dans les corpus linguistiques des sociétés plus développées et individualistescar les associations entre les mots liés aux hommes et des concepts tels que la carrière ou la science ont tendance à être plus prononcées que celles liées aux femmes et à des domaines tels que la famille ou les arts. Ces données soulignent que les genres grammaticaux et les stéréotypes de genre, bien que phénomènes distincts, peut devenir étroitement lié à la culture linguistiquecontribuant ainsi à renforcer les perceptions stéréotypées sur les rôles sociaux ou les traits associés à un genre plutôt qu’à l’autre.
Cela n’implique pas que désigner l’Etna comme masculin soit en soi sexiste ou discriminatoire. Cependant, de nombreuses études soulignent que les modèles linguistiques peuvent refléter et amplifier croyances sociales plus large. En d’autres termes, si le genre grammatical remplit une fonction structurelle dans la langue (de cohérence et d’accord), il nous rappelle également que la langue est un puissant miroir culturel qui porte en lui des traces de stéréotypes et de valeurs sociales qui méritent d’être consciemment reconnues et analysées.