Pourquoi l’alcool exerce-t-il un appel aussi fort sur les êtres humains? La réponse n’est pas seulement culturelle, mais il semble que notre attraction pour cette substance coule le racines dans le passé le plus éloigné. Mesurer le contenu de l’éthanol dans les fruits mangés par chimpanzéune étude très récente publiée sur Avancées scientifiques calculé que ces animaux ingèrent tous les jours 4,5 kg de fruitssignifie une consommation moyenne de 14 grammes d’éthanoll’équivalent d’un verre de vin. Ce n’est pas une exception, mais un indice sur la façon dont nos ancêtres vivent avec l’alcool pendant des millions d’années. D’autres œuvres ont même reconstruit des enzymes anciennes, en découvrant une Mutation d’apparence de dix millions Il y a des années, cela a accru notre capacité à métaboliser l’éthanol de quarante fois: un stratégie d’évolution. Si nous élargissons notre regard, nous découvrons que Des centaines de fruits sauvages contiennent de l’alcool, Des baies nordiques aux fruits tropicaux, avec des valeurs qui dans certains cas touchent 10%.
Les chimpanzés sauvages prennent inconsciemment l’alcool
Les chimpanzés ne boivent pas de bière ou de vin, mais prennent toujours de l’alcool. Ils le font inconsciemment, manger des fruits mûrs colonisés par des levures, qui commencent le fermentation sucres dans les fruits et transformation en éthanol. Le Dr Maro et ses collègues ont collecté plus d’une centaine d’échantillons de fruits en Côte d’Ivoire et en Ouganda, analysant son contenu. Le contenu moyen de l’éthanol est autour du 0,31–0,32%avec des conseils supérieurs à 0,5% surtout comme Ficus mucuso.
Maintenant, si vous pensez qu’un seul chimpanzé vient consommer 4,5 kg de fruits par joursignifie une consommation moyenne de 14 grammes d’éthanolégal à un peu plus d’une pinte de bière ou d’un verre de vin de 125 ml selon les normes internationales. Nous ne parlons pas d’ivresse, mais de Une exposition chronique et constantequi peut avoir joué un rôle dans l’échec des primates – et nos ancêtres – pour métaboliser de petites doses d’alcool dans le cadre du régime normal. La quantité, aussi élevée, elle peut paraître, Il n’a pas d’effets particulièrement graves sur les animaux.
Ce qui pour les chimpanzés encore exposés à de petites doses d’éthanol avec le régime est toujours une stratégie adaptative, car l’homme dans le monde moderne qu’il transforme en un risqueen raison de la concentration excessive d’éthanol qui est consommée par des boissons alcoolisées, des concentrations qu’aucun ancêtre n’a jamais connu.
Une mutation géniale est devenue une adaptation à la survie
Si les données sur le terrain montrent ce qui se passe aujourd’hui, le paléogénétiqueC’est-à-dire que l’étude du passé à travers le matériel génétique préservé dans les restes dont nous disposons, nous explique comment nous avons développé cette attraction vers l’éthanol.
Un groupe de scientifiques de l’Université de Californie a « ressuscité« Neuf versions ancestrales, récupérées dans des découvertes qui traversent environ 70 millions d’années d’histoire des primates, de l’enzyme Adh4C’est-à-dire la première enzyme que l’éthanol rencontre dans notre corps lorsque nous l’ingelons. Le résultat est surprenant: presque toutes ces enzymes étaient inefficaces contre l’éthanol, mais sur Il y a 10 millions d’années un est apparu mutation qui a changé les cartes en table. En une étape, l’efficacité de l’ADH4 dans la métabolisation de l’éthanol a augmenté 40 fois.
Ce moment d’époque coïncide avec la transition vers une vie plus terrestre: sur le terrain, les fruits collectés étaient plus que la fermentation et étaient donc plus riches en alcool. Qui savait comment exploiter cette ressource avait un Avantage énergétique. Une petite mutation génétique s’est donc transformée en une adaptation cruciale pour la survie.
Le rassemblement de ces pièces nous amène à une conclusion claire: la prédisposition à l’alcool est Le résultat d’une longue coeximation. Nos ancêtres ont régulièrement rencontré de petites doses d’éthanol dans des fruits fermentés et une mutation génétique a facilité la métabolisation.
L’éthanol est présent dans le monde des animaux et des légumes
L’alcool, cependant, n’est pas seulement une question des primates. Une étude du Dr Bowland et de son équipe montre que Hitanol est répandu dans tout le royaume des animaux et des légumes. Dans les fruits sauvages du sorbo ou des blancs, en Finlande, les concentrations oscillent entre les 0,05 et 0,41% ABV (alcool en volume); En Israël, les figues et les dates atteignent presque le1%; Aux tropiques, les chiffres éclaboussent, jusqu’à un maximum 10,3% Enregistré en fruits de palmier (Astrocaryum standleyanum) collecté au Panama.
Il n’est pas surprenant alors que de nombreux animaux se soient développés adaptations spécifiques. Les moucherons des fruits (Drosophile) vivre et se reproduire dans des environnements avec de l’éthanol au-delà du 4%venant au 15% Dans des contextes influencés par l’homme, e Ils métabolisent l’alcool avec une efficacité extraordinaire. Ces exemples remettent en question l’idée que seuls les humains ont à voir avec l’alcool: en réalité, l’éthanol est partie intégrante des écosystèmesune substance qui influence les relations entre les plantes, les levures, les insectes et les mammifères.