On dit souvent que crier dans les montagnes peut provoquer des avalanches… mais est-ce vraiment comme ça ? En fait non, c’en est un fausses nouvelles renforcé par de nombreuses scènes de films, dessins animés et bandes dessinées. Pour comprendre quelque chose de plus, citez simplement l’étude « Déclenchement d’avalanche par le son : mythe et vérité » publié en 2009 par une équipe de chercheurs suisses qui s’intéressent aux avalanches et à leurs mécanismes de déclenchement.
Le premier concept à clarifier est que chaque son produit unonde de pressionmesuré en pascal (Pennsylvanie). Vous trouverez ci-dessous un tableau qui résume certaines sources avec leurs valeurs d’ondes de pression respectives :
| Source | Onde de pression |
|---|---|
| Cri humain | 2 Pa |
| Avion de ligne | 2ème Pa |
| Boum sonique | 200 Pa |
| Détonation explosive | >1500 Pa |
Comme on peut le constater, le cri humain se situe en bas du classement avec une moyenne de 2 pascals. Y en a-t-il beaucoup ? Sont-ils peu nombreux ?
Nous considérons que – comme le confirment les auteurs de l’étude – pour garantir qu’il y ait une rupture structurelle au sein d’une masse de neige déjà compromise, une onde de pression d’au moins 200-500 pascals. Toutefois, si les conditions sont plus stables, cette valeur sera proportionnellement plus élevée.
De là, nous voyons clairement que la voix humaine est au moins deux ordres de grandeur inférieure au seuil minimum nécessaire pour provoquer une avalanche et, par conséquent, nous pouvons affirmer qu’il s’agit principalement d’un mythe sans fondement scientifique. Comme le rapportent également les auteurs :
Dans les périodes de forte instabilité, où des avalanches naturelles sont souvent observées, une coïncidence entre cris et déclenchement peut se produire, mais il ne sera pas possible de dire que le déclenchement a été provoqué par des cris.