Vous êtes-vous déjà demandé ce qu’était le tremblement de terre plus catastrophique jamais vécu personnellement par des êtres humains que nous connaissons ? Pour le savoir, il faut remonter au milieu du seizième sièclealors qu’on estime qu’un tremblement de terre avec le ordre de grandeur entre 8.0 et 8.3 causé la mort d’environ 830 000 personnes dans la province chinoise de Shaanxidevenant le tremblement de terre le plus désastreux en termes de pertes humaines.
Le tremblement de terre du Shaanxi de 1556
Le soir de 23 janvier 1556la province du Shaanxi, située dans le centre-est de la Chine, a été frappée par l’un des tremblements de terre plus mortel jamais vécu par l’homme. On estime que plus 830 000 personnes ont perdu la vie suite au séisme, dont la magnitude est estimée entre 8.0 et 8.3. Pour bien comprendre la gravité de cet événement, il faut garder à l’esprit que la population actuelle de la ville de Turin s’élève à un peu plus de 886 000 habitants.
Les informations disponibles concernant le tremblement de terre du Shaanxi proviennent de annales historiques. Ces documents sont extrêmement détaillés et décrivent de manière vivante les ravages causés par le tremblement de terre. Les annales ont permis d’identifier l’épicentre dans le comté de Huaxian, où, selon les rapports, toutes les structures anthropiques se sont effondrées. Il convient de garder à l’esprit qu’au XVIe siècle, il n’y avait pas de maisons ni de structures antisismiques, mais dans ces régions, la population résidait souvent dans des maisons. creusé dans du loess, des roches tendres et généralement instables. On estime que plus 100 000 personnes ont été enterrées à mort de l’effondrement de ces structures.
Bien qu’il n’ait duré que quelques secondes, le tremblement de terre du Shaanxi a également eu des effets dévastateurs sur l’environnement, créant crevassesmodifiant le cours des rivières et provoquant glissements de terrain Et inondations ce qui aurait largement contribué au nombre élevé de victimes. Les effets du tremblement de terre ont été documentés sur un rayon de plus de A 800 km de l’épicentre. Cependant, les effets les plus dévastateurs se sont produits dans le comté de Huaxian et dans les villes voisines et les régions environnantes, notamment Weinan et Huayin. On estime que dans les zones les plus touchées par le séisme, plus de 60% de la population est décédée.
Les causes du tremblement de terre du Shaanxi
Identifier les causes d’un tremblement de terre survenu il y a près de 500 ans n’est jamais facile. Cependant, le tremblement de terre du Shaanxi aurait été provoqué par l’activation d’un système de failles le long des bords du bassin de la rivière Wei, connu sous le nom de bassin de Weihe, notamment en raison du mouvement de la rivière Wei. Weinan. Les annales historiques font état de nombreux séismes ayant des épicentres dans ce bassin, qui peuvent être attribués au même système de failles.
Comparaison avec le tremblement de terre le plus désastreux du 21e siècle
Le tremblement de terre du Shaanxi a été l’un des plus dévastateurs de l’histoire. Le nombre de victimes causées par ce tremblement de terre dépasse même celui du tremblement de terre le plus désastreux du 21e siècle : le tremblement de terre de magnitude 7,0 sur l’échelle de Richter, il a atteint Haïti le 12 janvier 2010. Selon les rapports du gouvernement local, cet événement a causé plus de 300 000 morts et entraîné le déplacement de plus d’un million et demi d’habitants.
Par conséquent, même si le nombre de victimes du tremblement de terre du Shaanxi était surestimé, il resterait le plus catastrophique jamais vécu et documenté par l’homme.