Confiance, confiance, confiance. Le doublé américain du « sunshine double » – Indian Wells plus Miami – a été une belle injection pour Jannik Sinner, roi de Monte-Carlo pour la première fois et à nouveau en tête du classement ATP. Grâce au 7-6 6-3 face à son rival de longue date, Carlos Alcaraz, notre porte-drapeau prend la mise, très motivé pour combler le vide sur la surface la plus agréable à l’Espagnol.

À quelle vitesse les choses changent

Cela semble être il y a une éternité, mais ce n’était que l’année dernière, à peu près à la même époque. Pécheur devant la télévision en regardant les premiers tournois sur terre battue, Alcaraz récoltant des points partout. L’Italien avait remporté l’Open d’Australie, mais ensuite vinrent les disqualifications, les controverses, les critiques, les points perdus et les plaintes. Douze mois plus tard, la musique est très différente.

Il perd au passage son tournoi favori, celui du pays des kangourous, mais remporte trois Masters 1000 consécutifs (plus le dernier en 2025 à Paris), ne cédant qu’un seul set. Il l’a aussi fait dans la chaleur, son talon d’Achille et sa bête noire à certains moments de sa encore jeune carrière. Heureusement Jannik est là pour nous faire oublier les malheurs du football. Une autre page d’une histoire déjà légendaire s’est écrite à Monte-Carlo : 27e titre ATP, huitième Masters mille. Les prix du titre de Jan à la bourse mondiale du tennis continuent de grimper.

Le voyage à Monte-Carlo

Dans « son » Monte Carlo, dans son club, au début du tournoi Ugo Humbert a été battu 6-3 6-0 et déjà à ce moment-là notre champion a compris la situation prometteuse (« J’ai les bonnes sensations »). Puis la rencontre en dehors du terrain avec Usain Bolt (« c’est une légende, moi pas encore », mots du natif de Sesto Val Pusteria à l’égard de son nouvel ami). Avec Machac, il perd un set (« une goutte de sucre », dira-t-il à la fin), après en avoir gagné 37 de suite (!) à cause de quelques erreurs : il se remet du coup et conclut l’affaire dans le troisième set (6-1 6-7 6-3).

Ses adversaires semblaient attristés par sa présence. Son ami Auger-Aliassime a subi un net 6-3 6-4 et tout semblait relativement facile. Zverev, qui serait encore numéro 3 mondial, ne part plus avec l’idée de tenter de gagner, mais d’obtenir le moins possible : 6-1 6-4, sans jamais donner l’impression, devant un défilé de pilotes de Formule 1, de pouvoir s’opposer à la fureur du rouge sud-tyrolien.

La finale

Sur terre battue, avec Alcaraz, ils ne s’étaient plus affrontés depuis cette maudite finale (côté Sinner) à Roland-Garros. On a attendu quatre mois pour voir la première comparaison officielle de 2026, mais cela en valait quand même la peine, malgré un vent – souvent protagoniste à Monte-Carlo – capable de rendre les clichés des deux phénomènes un peu moins nets. Parmi les rafales, les bleus ont mieux interprété le nouveau match. Jannik était le bombardier habituel depuis la ligne de fond, mais tout au long du tournoi, il n’a pas dédaigné quelques balles courtes bien touchées. C’est le nouveau Sinner aperçu en Principauté : tout au long du tournoi, il s’est également montré à l’aise devant le filet, comme il ne l’avait jamais fait auparavant. Il ajoute toujours quelque chose au bagage technique. Quelques variantes supplémentaires ne feront jamais de mal, pour désorienter vos adversaires. L’Espagnol a cependant opté pour le courant alternatif : alors qu’il semblait contrôler le deuxième set, ses certitudes se sont effondrées et il a levé le drapeau blanc. Après 17 matches consécutifs gagnés sur cette surface, il peut y rester.

L’avenir

Alcaraz a peut-être tatoué sur sa cheville un kangourou bienveillant pour célébrer la victoire historique de l’Australie – ce succès lui a permis de remporter le Grand Chelem en carrière, les quatre trophées les plus convoités – mais Sinner, avec trois tournois de ce genre en poche, arrive avec le vent en poupe pour les prochaines épreuves, les deux grands défis de 2026 : Rome (le tournoi à domicile) et Paris (la revanche à consommer). Les deux perles manquantes au collier du Tyrol du Sud. Qui jusqu’au dimanche 12 avril n’avait remporté qu’un seul trophée sur terre battue : Umag, en 2022. Mais c’était une autre époque du tennis. Et c’était un autre pécheur. C’est effrayant. Également à Carlitos Alcaraz.