Vous avez peut-être entendu dire que l’ajout d’un ou plusieurs boules d’aluminium au lave-vaisselle aiderait redonner de l’éclat aux couverts en argent. C’est très simple : froissez du papier d’aluminium, placez la boule (ou plusieurs boules) dans le panier à couverts avec les couverts et démarrez le lave-vaisselle. Mais est-ce que ça marche ? Contrairement à d’autres astuces maison « à base d’aluminium » qui n’ont pas de base scientifique solide – comme l’utilisation de papier d’aluminium dans la machine à laver – celle-ci est parfaitement motivé d’un point de vue chimiquetant que nous sommes conscients que Cela ne fonctionne qu’avec de l’argenterie (n’a aucun effet sur l’acier, la céramique ou le verre) e il ne fait pas la vaisselle, mais la polit. Bref, en principe ça marche. Cependant, au lave-vaisselle, il présente unefficacité limitée: mieux vaut plonger les couverts dans de l’eau salée dans une bassine recouverte de papier d’aluminium, comme nous l’expliquons dans cet article.
La chimie du maquillage en aluminium dans le lave-vaisselle
Au fil du temps, l’argent pur de notre argenterie peut se lier à d’autres éléments chimiques et développer progressivement un revêtement externe. argent oxydé ce qui réduit sa brillance. A titre d’exemple, si l’argent (Ag) rencontre des composés contenant soufre (S) peut produire une couche de sulfure d’argent (Ag2S), qui présente un aspect nettement plus opaque. Pour l’enlever, il faut « décoller » le soufre de l’argent pour que les atomes de notre métal puissent revenir célibataire et redonner de l’éclat à nos plats.
C’est là qu’intervient le papier d’aluminium. L’aluminium (Al), en fait, est plus attrayant pour le soufre que l’argent : il y a plus de chimie entre eux, pour utiliser un jeu de mots. Et de fait, si l’on met du sulfure d’argent en contact direct avec de l’aluminium, le soufre aura tendance à rompre sa liaison avec l’argent pour n’en former qu’une avec l’aluminium. La réaction chimique est la suivante :
3 août2S + 2 Al → 6 Ag + Al2S3
Vous voyez ce qui s’est passé : l’aluminium a volé le partenaire de l’argent. Le soufre, qui était auparavant avec l’argent, s’est lié à l’aluminium, produisant sulfure d’aluminium (Al.2S3). Et le pauvre argent s’est retrouvé célibataire.
Métaphore mise à part, c’est une réaction de oxydo-réductionc’est-à-dire dans lequel un passage d’électrons se produit entre une espèce chimique qui les transfère (c’est-à-dire oui s’oxyde) et une espèce chimique qui les reçoit (c’est-à-dire oui réduit). Dans ce cas, l’aluminium s’oxyde et le sulfure d’argent est réduit, se transformant en argent métallique. C’est exactement ce que nous souhaitions.
Pour convaincre le soufre de quitter l’argent et de rejoindre l’aluminium, ce dernier a cependant besoin d’un coup de main pour faciliter le passage des électrons. Cette aide, au lave-vaisselle, vient deeau dans laquelle les électrolytes sont dissous. Dans ce cas on parle principalement de sels dissociés ions positifs et négatifs qui facilitent le mouvement des charges électriques. La température relativement élevée de l’eau de lavage peut également faciliter ce type de réaction.
Les limites de l’astuce du polissage de l’argenterie
Comme nous le disions, pour que les réactions d’oxydo-réduction se produisent, il faut qu’il soit présent contact physique entre l’argent et l’aluminium. Nous rencontrons donc ici la plus grande limite de cette astuce : si l’on met une boule de papier d’aluminium dans le panier à couverts, il n’y aura pratiquement pas de contact physique prolongé avec toute la surface de l’argenterie que l’on souhaite polir. Ce n’est pas inutile, mais vous pouvez faire mieux.
Il y a autre chose alors : nos besoins en maquillage électrolyteset au lave-vaisselle, nous ne pouvons compter que sur les ions dissous dans l’eau de lavage. Mais même ici, nous pouvons faire mieux.
Si vous souhaitez redonner de l’éclat à vos objets en argent – donc non seulement de la vaisselle mais aussi des bagues, des colliers ou des bracelets – vous devez donc tapisser l’intérieur d’une bassine de papier d’aluminium, y insérer votre argent et remplir la bassine d’eau chaude dans laquelle vous avez dissous du sel ou du bicarbonate : une méthode simple et DIY qui devrait donner de bien meilleurs résultats.