Le mois de mai 2026 ne peut pas être compté parmi les mois les plus riches en événements astronomiques cette année, mais malgré cela, les quelques qui se succèderont au cours du mois seront complètement spectaculaires. Le mois s’ouvre en trombe avec le « Pleine Lune fleurie » du 1er mai qui cette année sera aussi celui « microlune »c’est-à-dire une pleine Lune qui se produit près de l’apogée lunaire. Suivi de 5 mai le pic de l’une des pluies de météores les plus spectaculaires de l’année, le Eta Aquaridesdont les météores (jusqu’à 60 par heure) entreront bien dans l’atmosphère 65 km/s laissant de longues traînées de lumière au petit matin. Suit ensuite une deuxième pluie de météores, mais moins spectaculaire, la Eta Liridi culmine le 11 maipour ensuite conclure avec le deuxième pleine lune du mois le 31 mai qui prend le nom de « Lune bleue »terme d’origine anglo-saxonne qui n’indique pas une couleur bleue présumée du satellite terrestre, mais seulement la rareté d’avoir deux pleines lunes dans le même mois.
La « microlune » florale du 1er mai, la première des deux pleines lunes de mai
Le mois de mai 2026 s’ouvre immédiatement avec un spectaculaire Pleine lune. C’est ce qu’on appelle traditionnellement « Fleur Lune » en raison du réveil printanier de la nature dans l’hémisphère nord. La Lune Fleurie atteindra la phase de totalité à 19h23 le 1er mai brille dans la constellation de Équilibre. Elle se caractérisera non seulement par le fait d’être la première pleine Lune du mois, mais aussi par le fait d’être l’une des « microlune »terme journalistique et non astronomique, qui désigne une pleine Lune qui se produit près duapogée lunaire (Le 5 mai à 405 839 km), c’est-à-dire le point où la Lune est la plus éloignée de la Terre sur son orbite. Pour cette raison, la Lune apparaîtra entre 5,9 et 6,9% plus petit d’une pleine Lune normale et bien le 30% moins lumineux d’une « super lune » qui se produit à la place lorsque la pleine Lune se produit au périgée.
La rare « Lune bleue » du 31 mai
La Lune des Fleurs ne sera pas la seule pleine Lune du mois. Nous avons l’habitude d’associer une pleine Lune à chaque mois, mais en raison de l’effet combiné du cycle lunaire de 29,5 jours et des mois calendaires de 30/31 jours, il peut parfois y avoir une fenêtre étroite dans laquelle il est possible d’avoir de bons résultats. deux pleines lunes en un seul mois. Lorsque cela se produit, la deuxième Pleine Lune du mois est appelée « Lune bleue ». Mai 2026 est précisément le mois au cours duquel cela se produira, avec la deuxième Pleine Lune se produisant le 31 mai 2026 à 10h45, heure italienne. Malgré ce nom d’origine anglo-saxonne, la Lune ne deviendra pas bleue du toutmais apparaîtra dans sa couleur habituelle. Comme avoir deux pleines Lunes dans un même mois est un phénomène rare, la Lune Bleue a donné naissance à l’expression anglo-saxonne « une fois dans une lune bleue » qui désigne un événement qui se produit très rarement, un peu comme notre manière de dire » chaque mort d’un pape « .
La pluie de météores Eta Aquarid
Mai sera le mois de l’une des quatre pluies de météores les plus abondantes de l’année, la Eta Aquarides. Ces derniers proviennent du célèbre la comète de Halleydont les débris traversent la Terre en mai, donnant naissance à cet essaim, et en octobre, donnant naissance à l’essaim Orionides. Dans les deux cas, lorsque la Terre traverse cette traînée de débris, celle-ci heurte notre atmosphère à environ 65 km/s brûlant de façon spectaculaire et laissant de longues traînées persistantes dans le ciel. Cette année, les Eta Aquarids sont actifs du 15 avril au 27 maiavec un pic attendu en 5 mai quand ils peuvent être observés jusqu’à 60 par heure. Rappelons que les Eta Aquarides, comme toute pluie de météores, doivent leur nom au radiant d’où semblent provenir les météores qui se situe dans la constellation du Verseau. Le meilleur moment pour les observer sera à partir de 4 heures du matinlorsque la constellation du Verseau s’est « élevée » suffisamment haut par rapport à l’horizon oriental.
La pluie de météores Eta Lyrid
Les Eta Aquarids ne sont pas la seule pluie de météores en mai, mais nous avons celle qui leur tient compagnie Eta Liridi. Contrairement aux Eta Aquarids, les Eta Lyrids ne font qu’un pluie de météores mineurecapable de produire seulement une poignée de comètes par heure au plus fort de la gerbe. Les Eta Lyrides, issues de la poussière de la comète C/1983 H1 IRAS-Araki-Alcockrayonnant dans la constellation de la Lyre, sera actif cette année du 6 au 15 maiavec le pic attendu sur11 mai. A cette date, le meilleur moment pour observer les Eta Lyrides est à partir de 22hlorsque la constellation de la Lyre sera suffisamment haute sur l’horizon nord-est. Les prévisions indiquent un taux de 3 météores par heure le jour de pointe.