La glace du Groenland recule de plus en plus rapidement. Là la plus grande enquête de ce type jamais réaliséeréalisée par des chercheurs de l’Université de Copenhague, a établi avec certitude que Les glaciers du Groenland fondent à un rythme sans précédent: au cours des 20 dernières années, le taux de fusion est en effet quintuplé. En particulier, l’étude publiée sur Changement climatique documente qu’aujourd’hui la longueur des glaciers du Groenland diminue de 25 mètres par ancontre 5 à 6 mètres par an vers 2000.
Ceci est confirmé par lui Anders Anker Björkprofesseur adjoint au Département de géosciences et de gestion des ressources naturelles de l’Université de Copenhague, qui a déclaré :
Il existe une corrélation très nette entre la température que nous enregistrons sur la planète et les changements que nous observons dans la vitesse de fonte des glaciers.
L’étude élimine donc tout doute sur l’impact du changement climatique sur plus de 20 000 glaciers du Groenland.
Les résultats de l’étude sur les glaciers du Groenland
Pour obtenir un aperçu complet, les chercheurs ont étudié de près 1 000 glaciers du Groenland, une quantité représentative de l’ensemble du pays. Ils ont suivi la dissolution depuis 130 ans en utilisant l’imagerie satellitaire et 200 000 photos aériennes anciennes provenant des Archives nationales danoises, qui avaient auparavant été utilisées pour créer des cartes.
À cet égard, Björk a déclaré :
Un peu plus de 1 000 glaciers, c’est un nombre énorme à étudier, mais nous l’avons fait parce que nous voulions absolument être sûrs d’avoir une image complète de l’évolution au cours des 130 dernières années.
En particulier, l’étude a révélé que le rythme du retrait des glaciers du Groenland se produit à rythme le plus rapide jamais enregistré au cours des 130 dernières années: –25 m/an contre environ –5 m/an il y a 20 ans. Par ailleurs, le recul moyen au XXe siècle était d’environ –8 m/an, alors que la moyenne depuis le début de ce siècle est déjà d’environ –15 m/an. En pratique, le taux de retrait des glaciers au Groenland au cours des deux dernières décennies est de doublé par rapport à la moyenne du siècle dernier.
Compte tenu du grand nombre de glaciers analysés et du large intervalle de temps considéré, il est possible d’interpréter ces données comme un indice de Dégradation mondiale de la santé des calottes glaciaires du Groenland.
Pourquoi cette étude est importante
Plusieurs études menées ces dernières années ont montré que les plus grands glaciers du Groenland subissent une forte pression en raison du changement climatique et de la hausse des températures. Toutefois, des doutes subsistaient quant à l’ampleur de la fonte des glaciers qui, au Groenland, sont environ 22 000, en partie à cause de méthodes de mesure inadéquates. Des doutes que les chercheurs danois ont aujourd’hui complètement dissipés, mais qui étaient auparavant en partie justifiés. Il suffit de dire qu’avant l’ère des images satellite, les possibilités d’étudier et de documenter l’ampleur de la fonte des glaciers sur de longues périodes étaient limitées.
Par exemple, un seul des quelque 22 000 glaciers du Groenland a été surveillé en permanence par ce que l’on appelle des mesures de glace. équilibre de la masse, qui a débuté au milieu des années 1990. Dans le même temps, il y a quelques années à peine, certaines régions du Groenland étaient couvertes de glaciers et ne semblaient pas affectées par la hausse des températures. De plus, personne auparavant n’avait fait la lumière sur une période aussi longue, alimentant doutes et perplexités. Mais maintenant, le tableau est définitif : la fonte rapide de tous les glaciers du Groenland est un fait.
Les conséquences et les perspectives d’avenir
La nouvelle étude dissipe les doutes sur le retrait des glaces du Groenland, mais il reste essentiel de continuer à suivre attentivement leur évolution. Au cours des vingt dernières années, la fonte des glaces a contribué à environ 21% d’élévation du niveau de la mer observé. Selon Bjork, la surveillance des glaces arctiques est d’autant plus importante que les températures mondiales devraient augmenter au cours des prochaines décennies, provoquant un retrait encore plus rapide des glaces.
À cet égard, Björk a déclaré :
Mais notre étude montre également que les glaciers réagissent très rapidement au changement climatique, ce qui est en soi une bonne chose car cela nous indique qu’il n’est pas trop tard pour minimiser le réchauffement. Tout ce que nous pouvons faire maintenant pour réduire les émissions de CO2 entraînera une élévation plus lente du niveau de la mer à l’avenir.
C’est pourquoi il est essentiel de garder un œil sur les évolutions. La Terre s’est déjà réchauffée de 1,4°C par rapport aux températures préindustrielles et il est désormais prouvé que 2023 a été l’année la plus chaude depuis 125 000 ans. C’est pourquoi, pour abaisser la température moyenne de la planète, un effort commun est nécessaire pour minimiser les gaz à effet de serre dans l’atmosphère.