Dans Finlandedans la région de Carélie du Nord au sein de Ceinture Outokumpuun important gisement de hydrogène blanc, c’est-à-dire l’hydrogène d’origine naturelle produit par des processus géologiques, associé à l’hélium et à d’autres gaz. Le gisement est comparable en origine et en structure au plus grand gisement du monde, récemment découvert en Francequi est estimé contenir jusqu’à 46 millions de tonnes du précieux gaz. L’hydrogène blanc fait l’objet d’un intérêt croissant car il pourrait constituer une alternative valable à l’hydrogène gris, obtenu à partir d’énergies fossiles, et donc apporter une énorme contribution à transition énergétique.
La découverte du gisement d’hydrogène blanc en Finlande
La société d’exploration minière Exploitation minière Bluejay API a annoncé avoir identifié un important gisement de en Finlande, dans le cadre du projet Outokumpu hydrogène blanc. Le gaz se trouve dans les eaux souterraines associé à l’hélium et à d’autres gaz d’intérêt industriel (comme l’argon, le xénon, le krypton). L’hydrogène blanc est hydrogène gratuit, c’est-à-dire qu’il n’est pas lié à d’autres éléments (sur Terre, la majeure partie de l’hydrogène se trouve sous forme de composés, tels que l’eau et le méthane). Ce seraient eux qui le produiraient réactions chimiques entre l’eau et les minéraux riches en fermais aussi l’activité de certaines bactéries, la radioactivité naturelle de la croûte terrestre et le frottement le long des failles.
Les échantillons de gaz ont été prélevés dans des forages profonds entre 180 m et 2480 m. Les concentrations d’hydrogène détectées étaient élevées, jusqu’à 46%.
Les caractéristiques du dépôt
Le champ, situé dans la région de la ceinture d’Outokumpu, est géologiquement similaire au plus grand gisement d’hydrogène blanc au monde, récemment découvert en Lorraine, en France. La ceinture d’Outokampu se compose de ophiolitesassociations de roches magmatiques et métamorphiques riches en serpentine minérale, provenant du manteau et remontées à la surface lors de la formation des chaînes de montagnes.
Cette région est très importante du point de vue minier : on les trouve ici grands gisements de cuivre, exploité depuis le début du XXe siècle, mais aussi du zinc, du cobalt, du nickel, de l’argent et de l’or. Bluejay Mining PLC a identifié l’hydrogène blanc précisément dans le cadre d’une exploration visant à exploiter des gisements de cuivre.
Les perspectives d’avenir
A ce jour, même si les concentrations d’hydrogène blanc s’avèrent élevées, on ne sait pas encore exactement quelle quantité de gaz est présente dans le champ. Des investigations plus approfondies seront donc menées, en réalisant des échantillonnages avec des équipements modernes à l’intérieur 2000 perforations déjà réalisés dans le passé, dont certains sont plus de 1000 m de profondeur. De cette manière, en exploitant les anciens forages, les coûts et l’impact environnemental seront réduits.
Cette découverte est très importante car à l’avenir l’hydrogène blanc pourrait progressivement remplacer l’hydrogène.hydrogène gris, obtenu à partir de combustibles fossiles (notamment le méthane) et utilisé pour le raffinage du pétrole, pour produire des engrais et des carburants et pour alimenter les véhicules électriques. L’hydrogène blanc est également préférable àhydrogène vertqui est obtenue à partir de l’eau à partir de sources d’énergie renouvelables, car elle implique des coûts moindres et est continuellement régénérée dans certaines zones de la croûte terrestre.