Les États-Unis sont peut-être la maison de «l’environnementalisme moderne» occidental: une pollution élevée et des événements symboliques tels que le feu de la rivière Cuyahoga ont déjà favorisé les fondements d’organes de contrôle de l’État tels que l’EPA (Agence de protection de l’environnement) et la formation d’une conscience environnementale publique entre les années 60 et 70. Malgré cela, les citoyens sont toujours confrontés à des dangers pour leur santé, comme dans le cas de « CL’eau de silex augmente« , dans le Michigan, qui a eu lieu Entre 2014 et 2016 et causé par le changement de sources d’approvisionnement en eau potable. Pour Réduire les coûtsl’administration de la ville a clôturé le contrat avec le département d’eau et de Sognario du Département des eaux usées de Detroit, DWSD) et a commencé à utiliser le Flint River comme source d’eau. Les caractéristiques non évaluées adéquatement de l’eau de la rivière, combinée avecSystème hydraulique de la ville obsolète en grande partie encore servi par tuyaux de plomba provoqué la libération du métal dans l’eau potable au cours des deux années suivantes, ainsi que la prolifération de la bactérie Legionella. Cela a conduit à 91 cas de légionellose, dont 12 sont mortels, et les intoxications conduisent, avec de graves conséquences sur le système nerveux des fœtus et des enfants. La gestion de la crise a été affectée par les décisions politiques: il a été décidé d’interrompre, pour des raisons économiques et de consentement, l’utilisation pionnière d’un modèle d’intelligence artificielle pour planifier l’excavation et rechercher des tuyaux de plomb, entraînant des retards dans la correction des systèmes municipaux. La réintroduction du programme d’IA, cependant, a brièvement conduit à la remise en état de 95% du réseau principal.
Responsabilité politique et crise économique: comment arriver à la crise de l’eau de silex
Comme beaucoup d’autres crises sociales et environnementales, aux États-Unis et dans le monde occidental, celle de Flint a ses racines dans l’effondrement de l’économie. Depuis les années 1960, la ville de Flint a reçu de l’eau potableAqueduc de Detroit (DWSD), qui a été fourni du lac Hurongarder l’ancienne usine locale qui a utilisé les eaux de la rivière Flint voisine (Flint Water Service Center, FWSC), construite en 1883, uniquement pour les urgences, sans investissements pour les ajustements.
La croissance rapide de la ville au cours des années d’industrialisation (grâce, par exemple, aux établissements du producteur automobile General Motors, GM), avait cependant subi un frein au fil des ans et conduit à la disparition des emplois: au moment de la crise de l’eau, 43% des habitants vivaient dans la pauvreté.
Le ralentissement de l’économie locale a conduit à Dépopulation de la villeavec un exode des bandes les plus riches de la population vers les zones suburbaines ou dans les zones des États avec de meilleures perspectives de travail. Moins d’habitants signifie moins de revenus des impôts, une condition que dans les années 2000, les coffres de l’administration en crise, aux prises avec des infrastructures obsolètes et surdimensionnées à maintenir.
En 2012, pour réduire les coûts, l’administration a approuvé un plan pour mélanger l’eau DWSD avec celle obtenue de la rivière Flint et finalement en 2013, en l’absence d’un accord avec Detroit, L’usine de silex locale est devenue la principale source d’eau. Malgré certains griefs, comme ceux du superviseur de l’usine locale de Mike Glasgow, depuis 2014, le passage vers les eaux de la rivière Flint est devenu efficace.
Systèmes d’eau sale et corrodiques: les causes de l’intoxication à l’eau potable
Après quelques semaines, plusieurs citoyens ont rapporté que l’eau à naître semblait sale, rouge / orange, avec une odeur et une saveur inhabituelles. Les plaintes provenaient également des systèmes du GM, qui, après quelques mois, a changé le fournisseur d’eau, car celui de la plante de silex était trop corrosif pour les processus industriels.
En raison de la matière organique élevée dans les eaux de la rivière, le système de potabilité devait utiliser des doses massives de coagulants (produits qui vous permettent de nettoyer l’eau, les polluants précipitants) sur la base de Chlorure de fer. Ces traitements et les fluctuations qui en résultent du pH dans l’eau fournies n’ont pas été surveillés adéquatement: le système n’a pas utilisé d’additifs (tels que les phosphates), pour contrôler la puissance corrosive de l’eau post-traitement.
L’épidémie de Legionella et le plomb dans l’eau: les conséquences de la catastrophe environnementale
La présence de valeurs de carbone et de fer organiques élevées dissous dans l’eau a été identifiée comme des conditions favorables au développement de la bactérie Legionella et des bactéries coliformes dans l’eau: à l’été 2014, le nombre de bactéries a réussi le seuil maximum à plusieurs reprises, mais ce n’est qu’en 2016 des communications officielles sur les épidémies de la légionellose 91 contagions et 12 décès.
La puissance corrosive élevée, combinée avecPourcentage élevé de tuyaux de plomb (PB) De l’ancien système de distribution, ils ont également provoqué l’augmentation de la concentration de ce métal dans l’eau potable. En février 2015, les analyses de l’eau du robinet d’un résident, Lee Ann Walters, ont montré une valeur de 104 µg / L de PB, tandis que 20% des échantillons prélevés dans la ville dépassent 15 µg / Lune valeur considérée comme une alarme aux États-Unis (et supérieure à la valeur de la loi pour les eaux potables en Italie et en Europe, 10 µg / L).
L’exposition au plomb est un problème grave, en particulier pour les fœtus et les enfantssensible à des concentrations beaucoup plus faibles que les adultes: chez les enfants, le plomb est en fait associé dommages au système nerveux, problèmes d’apprentissage, Développement non physique (faible stature) E malformations des cellules sanguines. Chez les adultes, des concentrations plus élevées entraînent des problèmes cardiovasculaires et hypertensionFonctionnalité réduite des reins E Problèmes au système reproductif des deux sexes.
La réponse à la crise et l’aide de l’intelligence artificielle
En 2016, le gouverneur du Michigan l’a demandé état d’urgenceet la Maison Blanche a autorisé l’intervention de l’Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA), la « protection civile » américaine, dans la gestion de la crise: les premières interventions ont été la distribution de l’eau potable en bouteille et l’installation de filtres dans les maisons où les analyses avaient montré des niveaux élevés de plomb.
L’étape suivante a été « récupéré » les plantes, à la recherche et à l’élimination des tuyaux de plomb: une tâche colossale, surtout en raison de l’âge des plantes et de la rareté de documents jamais numérisés, ce qui a souvent conduit à creuser dans des zones où les tuyaux étaient déjà en cuivre.
Un groupe de bénévoles, économiquement soutenus par Google, a développé un système de Apprentissage automatique capable d’étudier les données des fouilles effectuées et les informations disponibles (comme l’année de construction des maisons, la période de développement du quartier et le type de bâtiment) pour créer un modèle prédictif Recherchez des tuyaux de plomb. Ce fut un succès: en 2017, après les indications de l’IA, 70% des fouilles effectuées.
En 2018, cependant, un changement d’entrepreneur pour les fouilles et les pressions politiques pour une recherche plus « distribuée » sur le territoire a conduit à l’abandon du modèle. Le déménagement a mis en place les plaintes des habitants de zones moins contrôlées, mais en novembre de la même année, seulement 15% des fouilles ont mis en lumière les tuyaux de plomb.
Dans trois domaines inclus dans le nouveau plan d’excavation, il y a eu des centaines d’interventions, ce qui a toutefois conduit à la découverte de quelques unités de plomb; Entre-temps, les quartiers indiqués par le modèle IA comme « risque élevé » Ils ont vu un ralentissement important des travaux. En 2019, sur la pression de l’État du Michigan, il est venu réintroduit le modèle prédictif et dans 2022l’administration municipale a déclaré qu’il avait atteint le 95% des travaux prévus.