Ces derniers jours, les plaines des provinces de Reggio Emilia, Modène et Parme en Émilie-Romagne se sont ornées d’énormes toiles d’araignées enveloppant les arbres et les voitures. Malgré la période de l’année, le phénomène n’est pas dû à la fête d’Halloween mais probablement aux récentes inondations qui ont touché la Région. Diverses théories du complot et théories du complot ont surgi autour de ce curieux phénomène, mais il s’agit d’un phénomène naturel et assez courant : le montgolfièreun moyen ingénieux utilisé par les araignées et autres arthropodes pour se déplacer dans les airs. Les araignées le font en cas de fortes pluies pour s’abriter en hauteur et échapper à l’eau, ce que le changement climatique rend plus fréquent. Une explication plausible des observations de ce phénomène dans les plaines émiliennes ces derniers jours serait donc une réponse naturelle des araignées aux pluies torrentielles et aux inondations.
Que sont les toiles d’araignées géantes dans les champs en Émilie-Romagne : l’explication du vol en montgolfière
Une matinée de ciel clair venu de loin 1832Monsieur Charles Robert Darwinjeune biologiste, naturaliste, géologue et explorateur britannique, surplombant le pont de beagles alors qu’il naviguait sur les mers de l’hémisphère sud, il remarqua que tout autour de lui était recouvert d’une épaisse couverture soyeuse de toiles d’araignées. Les créateurs de cette œuvre étaient des milliers de petites araignées, clairement reconnaissables sur la toile. Le navire, à cette époque, se trouvait à environ 60 milles de la côte argentine.
D’où viennent les petits arthropodes ? Ils y ont atterri après des heures suspendus dans les airs. Des observations plus récentes rapportent en effet la présence d’araignées en vol jusqu’à 4000 m d’altitude! C’est possible grâce au ballon. Les araignées grimpent jusqu’au sommet d’une proéminence, comme une plante ou un champignon, et de là tirent des fils de soie auxquels elles restent attachées à travers l’abdomen, transportées par les courants. Mais comment font-ils ?
Comment les araignées « volent » : théories et hypothèse récente
L’opinion qui a prévalu jusqu’à présent est celle selon laquelle ils seraient les forces de traînée du vent lumière permettre aux araignées de voler, ce qui est le même principe par lequel une araignée se déplace montgolfière. Cependant, selon une étude récente, la traînée aérodynamique ne suffit pas à elle seule. On a en effet observé que je Seritteri des araignées (c’est-à-dire les glandes qui produisent la soie) produisent plusieurs fils de soie à la foisqui sont répartis en éventail et semblent attachés à un ballon, restant séparés les uns des autres et entraînant l’arachnide dans le courant lumineux. Cela est dû à l’action d’un force répulsive électrostatique ce qui n’emmêle pas les fils.
Très bien, mais comment les araignées prennent-elles leur envol ? Jusqu’à présent, on a supposé que la force motrice était le courants ascendants Hé gradients de température les jours de beau temps, mais le phénomène de ballonnement peut également être observé lorsque le ciel est couvert de nuages ou qu’il pleut.
LE mouvements de charges électriques entre la terre et l’atmosphère (circuit électrique atmosphérique) et les conséquences gradient de potentiel électrique atmosphérique (c’est-à-dire le taux de variation du champ électrique vertical qui provient des mouvements de charges électriques libres dans l’air) fournirait une explication supplémentaire au phénomène.
L’hypothèse à partir de laquelle est partie une étude de l’Université de Bristol est que les araignées détectent les champs électriques atmosphériques et que ces derniers sont suffisants pour commencer à monter en ballon, tandis que les informations sur le gradient potentiel indiqueraient le bon moment pour que le ballon décolle.
Une explication scientifique possible du ballonnement
Un gradient de potentiel atmosphérique est toujours présent, quelles que soient les conditions météorologiques. Ce qui varie en cas de beau temps ou de nuages et de pluie, c’est à lui intensité et son polarité.
Prenons une journée avec un ciel clair sur une prairie plate : la pente potentielle est d’environ 120 V/m (c’est-à-dire qu’il varie de 120 volts pour chaque mètre d’altitude). Dans des conditions météorologiques plus instables, les nuages chargés électriquement passant au-dessus de la prairie amènent le gradient potentiel à des niveaux différents. milliers de V/m. Dans ce contexte, toute structure à longues branches dépassant verticalement de la pelouse comme un poteau, une plante ou un champignon provoquera un impact important augmentation des champs électriques locauxcondensant sur lui-même les décharges électriques qui vont atteindre le sol, comme le ferait un paratonnerre.
Et ce n’est pas tout : les plantes et les champignons, en plus d’avoir la forme géométrique adéquate pour que cela se produise, ont unpourcentage élevé d’eau et d’électrolytes ce qui permet d’égaliser le potentiel de la terre, tandis que l’intensité du champ électrique entourant les feuilles et les branches peut atteindre plusieurs milliers de V/m. Dans des conditions météorologiques légèrement instables, par exemple, le champ électrique à 10 m au-dessus de la cime d’un arbre de 35 mètres peut dépasser 2 000 V/m, mais aux extrémités des feuilles, des aiguilles et des branches, il peut atteindre jusqu’à dix fois supérieur. Cette différence de potentiel est souvent suffisante pour déclencher l’émission d’ions par décharge corona. La charge électrostatique de l’air au-dessus de la plante est chargée positivement, tandis que la soie d’araignée – qui est un isolant électrique – acquiert une charge négative.
Or, nous savons que les charges électriques opposées ont un effet attractif et ce qui se passe lors du ballonnement, c’est que les fils produits par l’araignée (électriquement négatifs) sont attiré par une masse d’air (chargé positivement) tout comme ce qui se passe lorsque l’on frotte un ballon sur la tête d’une personne aux cheveux longs.
Comment les araignées mesurent les mouvements des charges électriques
Il a été observé que les araignées, au sommet des branches, sur l’ombrelle d’un champignon ou sur toute autre structure élevée, lèvent leurs pattes avant pour détecter le champ électrique environnant et, ayant trouvé les conditions idéales de gradient de potentiel, elles se positionnent sur les conseils de montgolfière. Une fois en vol, l’activation et la désactivation du champ électromagnétique entraîneraient le déplacement de l’araignée vers le haut (on) ou vers le bas (off).
Mais comment les araignées détectent-elles les mouvements des charges électriques ? À travers les dieux poils mécano-sensoriels à la surface de leurs pattes, activés mécaniquement.
L’étude anglo-saxonne a réussi à démontrer que le gradient de potentiel atmosphérique et le forces électrostatiques qui en dérivent sont suffisant pour stimuler la montgolfièreet que la traînée aérodynamique associée au vent léger peut aider ce dernier à faciliter cela.
Un phénomène naturel, mais accentué par le changement climatique
Les vols en montgolfière sont devenus un phénomène impressionnant ces derniers temps. Cela est dû au fait que les araignées utilisent le ballonnement comme moyen stratégie pour échapper à l’eauqui a envahi leur environnement naturel en raison de dramatiques inondations provenait principalement de changements climatiques.
Un vrai technique de surviedonc, qui est implémenté par les araignées dans situations d’urgencequi deviennent pourtant de plus en plus fréquentes. Une fois l’urgence passée, les arachnides ils reviendront au sol dans les tanières.
Dans tout cela, quelques questions restent ouvertes : les araignées sont-elles capables de contrôler leur altitude de vol et leur direction de navigation ? Mais surtout, savent-ils où ils vont atterrir ? Répondre à ces questions pourrait être le défi de la recherche arachnologique dans les années à venir.