Il y a beaucoup d’Emma Bonino dans l’histoire de la politique italienne. De la jeune Emma qui a frappé à la porte du siège radical milanais, en commençant par la campagne sur l’avortement et en étant immédiatement élue au Parlement, à la femme âgée qui, ces dernières années, a essayé d’être « grande sagesse » pour maintenir ensemble le parti qu’elle a cofondé en 2018, Più Europa. Entre ces phases, il y a des continuités et des discontinuités qui restituent l’image d’une politique capable d’interpréter les signes des temps. Pour le meilleur ou pour le pire.

Le premier radical au gouvernement

Ce n’est pas un hasard si, parmi les radicaux, Bonino a été le premier à avoir la capacité (et la possibilité) d’accéder à des fonctions opérationnelles et gouvernementales, si l’on exclut les trois mois pendant lesquels Pannella a été président de la circonscription romaine d’Ostie.

C’est la Deuxième République qui lui a ouvert les portes du pouvoir, romain et au-delà, mais elle ne l’a pas traité comme cela arrive habituellement. L’alliance avec Berlusconi lui a permis de devenir commissaire européenne et cette démarche, jointe à l’heureuse intuition d’appeler l’équipe pour les élections européennes de 1999 « Lista Bonino », a contribué au succès unique de cette année-là : quatrième parti au niveau national (troisième dans le nord-ouest), 8,5% des voix et 7 élus au Parlement européen.

Le dualisme avec Pannella et la naissance de Più Europa

À partir de ce moment, la combinaison « Bonino-Pannella » (ou vice versa) est devenue à la fois le nom des listes radicales et le symbole d’un dualisme et d’une coexistence difficiles, comme elle l’aurait elle-même raconté à plusieurs reprises, mais toujours avec gratitude envers « Marco ». La dernière création politique de Bonino (et donc la dernière phase de son activité politique), Più Europa, est cependant apparemment aux antipodes du style radical de ses origines. La contamination (que les radicaux ont toujours pratiquée) ne vise plus un seul objectif ou une initiative précise, mais devient un véritable choix de terrain (la position stable au centre-gauche) et une figure fondatrice, marquée par la participation d’anciens démocrates-chrétiens liés à Bruno Tabacci et d’un monde libéral qui auparavant ne votait pas radical.

Une approche très différente de l’expérience des listes écologistes « Arc-en-ciel » de 1989, qui réunissaient avant la chute du Mur le libéral Marco Pannella et le marxiste-léniniste Mario Capanna, ou des batailles des années 1970 sur l’antimilitarisme et les droits civiques menées avec Lotta Continua : il s’agissait de convergences occasionnelles et non d’alliances structurées.

La promesse manquée de +Europa

Jusqu’à présent, Più Europa n’a jamais réussi à dépasser les seuils, ni en Italie ni en Europe, même s’il s’en est toujours rapproché. Une promesse non tenue, diront certains, mais peut-être aussi la seule voie qui reste pour inscrire le radicalisme à l’ordre du jour des partis, alors que l’étiquette « radical » a perdu une grande partie de son attrait ancien.

Tant qu’elle est restée en vie, Bonino a été le « grand sage » d’une force politique incapable de faire face pleinement à ces contaminations et qui risque, ces dernières semaines, de porter devant les tribunaux une guerre interne peu politique et pas du tout « radicale ». Un parti qui, sans elle, aurait peut-être perdu son ciment fondamental.

Initiatives internationales

Mais Bonino était bien plus que tout cela, maintenant toujours une vision internationale en pleine continuité avec la tradition radicale : depuis les luttes contre la faim dans le monde dans les années 1980 jusqu’au rôle décisif, en tant que commissaire européen dans les années 1990, pour la création de la Cour pénale internationale. Et encore une fois, la campagne contre les mutilations génitales féminines, qui a abouti à son interdiction par l’ONU en 2012, après qu’elle ait elle-même déménagé au Caire pour étudier l’arabe et comprendre de près les racines du fondamentalisme islamique.

Bonino a toujours traversé toutes ces saisons en tant que protagoniste, et c’est pourquoi elle a été indiquée à plusieurs reprises parmi les « candidats » à la Présidence de la République, même s’il n’y a jamais eu d’espoir concret que cela se produise réellement.

Droits et démocratie

En fin de compte, sa parabole a su transformer l’obstination du militantisme disruptif en une dimension de gouvernement et de diplomatie d’envergure mondiale, laissant une empreinte profonde dans l’histoire républicaine, bien au-delà des pourcentages aux élections (cela aussi, en pleine continuité radicale). Qu’il s’agisse de remettre en question les conventions d’un tribunal ou d’orienter des décisions majeures aux Nations Unies et à Bruxelles, sa figure reste la rare figure de quelqu’un qui a su influencer les processus complexes de son temps, traduisant la protection des droits fondamentaux et de la dignité humaine en pratique concrète de la démocratie et en une vision internationale solide.