Pour la majorité, il s’agit d’une « confirmation de la centralité assumée par l’Italie » en Europe avec le gouvernement de Giorgia Meloni. Pour l’opposition, c’est un « insigne à montrer » auprès des délégations, celles de la politique de cohésion et du Pnrr, qui « dans le mandat précédent d’Ursula Von der Leyen avait été attribué » au petit Portugal. Selon la perspective choisie, la vice-présidence exécutive de la Commission européenne obtenue par le désormais quasi-ex-ministre Raffaele Fitto peut apparaître comme un grand succès politique pour le premier ministre italien. Ou une excuse donnée à Rome en tant que « pays fondateur » et non pour les mérites politiques de Meloni. Pour cet écrivain, le choix de von der Leyen représente les deux choses. Ce qui est bon pour le Premier ministre, mais pas pour l’Italie.

Un succès pour Meloni

Du point de vue du Premier ministre, les négociations pour la nouvelle Commission européenne ont été difficiles dès le début. En tant que leader de l’ECR, le parti conservateur européen, Meloni a dû faire de son mieux pour maintenir les bonnes relations nouées avec le parti PPE de von der Leyen et Manfred Weber au cours de la première partie de son mandat au Palazzo Chigi. Les deux autres membres de la majorité dite Ursula, qui tiennent les rênes de l’exécutif et du Parlement européen, rament contre les socialistes et les libéraux. Parmi les dirigeants européens, il semble que le président français Emmanuel Macron ait été le plus actif pour tenter de déloger Meloni, notamment en raison de leurs objectifs communs concernant les délicats portefeuilles économiques de la nouvelle équipe de von der Leyen.

Meloni, dans tout cela, a essayé de garder les pieds dans les deux chaussures : d’une part, il a suivi les ponts avec le PPE grâce également à l’intermédiation du ministre Antonio Tajani (l’une des figures marquantes du Parti populaire européen) . D’autre part, il s’est également comporté publiquement en leader de l’opposition de droite pour ne pas se laisser dépasser dans son domaine par les nouveaux Patriotes de Viktor Orban et de Marine Le Pen. Le moment le plus dramatique s’est produit fin juin, quelques semaines après les élections européennes, lorsque le Premier ministre s’est abstenu lors du vote du Conseil de l’UE qui a reconfirmé von der Leyen. Cela semblait être une démarche suicidaire, mais à long terme, Meloni a obtenu ce qu’il demandait : une vice-présidence exécutive au sein de la nouvelle Commission. Et ce n’était pas acquis.

Fumer et rôtir

En substance, Fitto fera partie du cercle restreint des commissaires chargés de la gestion directe d’une direction générale (les « ministères » de l’UE) et de la coordination de collègues aux portefeuilles similaires au sien. L’actuel ministre s’occupera de ce dont il s’occupe à Rome, de la politique de cohésion (les fonds européens pour les régions, pour ainsi dire) et du Pnrr. Il s’agit de deux lignes d’investissement d’un montant global d’environ 1 000 milliards d’euros, même si la plupart ont déjà été dépensées. Mais ce chiffre retentissant risque de surestimer l’importance du poste : le siège de Fitto a été occupé jusqu’ici par le Portugal avec Elisa Ferreira, et avant cela par la Roumanie. Certainement pas des pays importants dans l’équilibre de l’UE.

Le rôle de « vigilant »

De plus, gérer la politique de cohésion ne signifie pas décider comment ces fonds sont dépensés : la répartition des ressources de l’UE entre les régions n’appartient pas à la Commission, mais aux dirigeants des États membres, et en tout cas, elle a déjà été décidée il y a des années. Jusqu’en 2027, Fitto aura le rôle de « chien de garde » sur la façon dont cet argent est utilisé par les pays et les régions (y compris celles du sud de l’Italie, qui ont toujours été parmi les plus problématiques). Pour le prochain budget de l’UE, qui débutera en 2028, le rôle du nouveau commissaire sera alors de travailler sur la réforme de la politique de cohésion. Selon ce qui circule depuis un certain temps à Bruxelles (et comme le confirme entre les lignes de la lettre de nomination envoyée à Fitto), von der Leyen souhaite mettre en œuvre le modèle NextGeneration EU Pnrr, c’est-à-dire des fonds aux pays en échange des réformes convenues. avec la Commission. Certains pourraient y voir une attaque contre la souveraineté des États (et de l’Italie). Et le bras droit de Meloni sera l’un des artisans de cette réforme.

Les risques sur le Pnrr

Un argument similaire s’applique au Pnrr, qui expire en 2026. La Cour des comptes de l’UE a récemment souligné les sérieux retards des gouvernements de l’UE dans la dépense des fonds et la mise en œuvre des réformes. Fitto sera chargé d’assurer « une mise en œuvre complète et réussie » de ces plans, lit-on dans la lettre de von der Leyen. Une tâche délicate, compte tenu des lieux. De plus, Fitto risque de devoir se débrouiller seul, étant donné qu’en tant que ministre, il a dirigé le Pnrr italien. C’est peut-être précisément pour cette raison que le président de la Commission a décidé de soutenir Valdis Dombrovskis dans la supervision de NextGeneration EU : le Letton, qui en est à son troisième mandat consécutif de commissaire, connaît bien les mécanismes du Berlaymont, le bâtiment de la Commission, et est connu pour ses positions bellicistes concernant la rigueur et la bonne utilisation des fonds publics.

Le rapport Draghi

Jusqu’à présent, les deux principales délégations obtenues par l’Italie : les autres sont des missions secondaires, dans lesquelles Fitto est invité à apporter sa « contribution », comme les plans d’adaptation climatique et de logement social. En feuilletant la liste des « tâches » assignées aux autres vice-présidents, celle du commissaire italien paraît plus que clairsemée. Et surtout, il manque un élément clé : le rapport sur la compétitivité de Mario Draghi. Le document rédigé par l’ancien gouverneur de la BCE est cité à plusieurs reprises par von der Leyen dans les lettres de nomination pour les portefeuilles économiques les plus importants (mais pas dans celle de Fitto). On sait que c’est autour de ce document que l’Allemande veut façonner son deuxième mandat, en même temps que le Green Deal.

Les portefeuilles pèsent sur l’Espagne, la France et le faucon anti-Italie

Les deux vice-présidents exécutifs aux portefeuilles les plus lourds traiteront en premier lieu du rapport Draghi : la socialiste espagnole Teresa Ribera (Transition juste, propre et compétitive) et le libéral français Stéphane Séjourné (Stratégie industrielle). De l’automobile aux matériaux critiques, des grands projets énergétiques à ceux du numérique, en passant par l’intelligence artificielle, le marché unique, les aides d’État, la concurrence : les « envoyés » du premier ministre espagnol Pedro Sanchez et du président Macron géreront le cœur de les mesures économiques de l’UE. Y compris le nouveau Fonds de compétitivité, où pourraient être placés les 800 milliards demandés par Draghi dans son rapport pour contrer la désindustrialisation de l’Europe face à la concurrence des États-Unis et de la Chine.

Leur prêteront également main forte le Néerlandais Wopke Hoekstra, commissaire au climat, et le susmentionné Dombrovskis, qui gérera notamment le Pacte de stabilité et de croissance. Ces deux commissaires auront une voix significative dans la mise en œuvre du rapport Draghi et dans l’affectation des énormes ressources qui seront mises au service de l’industrie et des petites et moyennes entreprises. Le journal « Il Giornale » écrivait il y a quelque temps à propos de Dombrovskis qu’il « était obsédé par l’Italie et sa dette ». Hoekstra, de son côté, avait exaspéré tout le spectre politique italien lorsqu’en 2020, en pleine pandémie, il s’était opposé au Fonds de relance en tant que ministre des Finances des Pays-Bas, invitant Bruxelles à enquêter sur les comptes de notre pays. Pas vraiment de belles cartes de visite pour Meloni. Et en général pour l’Italie.