Existe-t-il un lien entre les traits du visage d’une personne et son nom ? Oui, selon une étude

Avez-vous déjà regardé le visage de quelqu’un et dit, par exemple : « Tu as vraiment le visage de Giovanni !« ? Eh bien, sachez qu’une étude de 2024, réalisée par l’Université hébraïque de Jérusalem, a enquêté sur la possible correspondance entre les prénoms des personnes et l’apparence de leur visage. Autrement dit, les chercheurs se sont demandés s’il en existait réellement un. tendance des gens à « ressembler » au nom qu’ils ont reçu à la naissance. Apparemment, la réponse est en partie positive, l’objectif principal de l’équipe était donc de comprendre les origines de ce phénomène : est-ce le résultat d’un trait inné présent dès la naissance ou est-ce quelque chose qui se développe progressivement au cours de la vie en raison de l’influence sociale ?

Les auteurs de l’étude ont émis l’hypothèse que la correspondance entre le nom et le visage n’est pas innée, mais le résultat d’une prophétie auto-réalisatricec’est-à-dire un processus par lequel les personnes adoptent, consciemment ou inconsciemment, des caractéristiques physiques et comportementales qui correspondent aux stéréotypes socioculturels inconsciemment associés à leur nom. Ce mécanisme suggérerait que le attentes socioculturelles liés à la façon dont une personne devrait apparaître en vertu de son nom influencent le développement de son apparence (on parle de choix esthétiques tels que les coiffures ou les lunettes, les expressions faciales et les comportements) qui façonneraient l’apparence du visage en fonction des attentes associées à la nom.

Prophétie auto-réalisatrice ou correspondance innée ?

La recherche voulait tester deux hypothèses points de départ relatifs à la correspondance potentielle entre visage et prénom associé :

1. Prophétie auto-réalisatrice : l’apparence du visage des gens évoluerait pour correspondre aux stéréotypes associés à leur nom avec l’âge et l’exposition aux interactions sociales.
2. Correspondance innée : le nom d’une personne serait choisi en fonction de son apparence (réelle ou attendue) dès la naissance, ce qui suggère qu’une congruence entre le visage et le nom apparaît déjà dans l’enfance.

Méthodes et approches utilisées

L’étude utilise trois méthodologies distinctes pour tester ces deux hypothèses de départ :

1. Correspondance visage-nom par les participants humains : dans cette phase, les adultes et les enfants ont été invités à réaliser une expérience dans laquelle ils devaient faire correspondre les visages de personnes avec leurs noms respectifs, tant pour les adultes que pour les enfants. Les participants devaient sélectionner le nom correct d’une personne en fonction de sa photo, avec quatre options de nom possibles pour chaque visage. Les chercheurs ont prédit que la capacité de faire correspondre les visages et les noms serait meilleure pour les visages adultes que pour les visages d’enfants, car les stéréotypes liés aux noms s’enracinent à l’âge adulte.
2. Apprentissage automatique et analyse de similarité faciale : un algorithme d’apprentissage automatique a été utilisé pour analyser la similitude faciale entre des individus portant le même nom. L’objectif était de déterminer si les représentations faciales des adultes portant le même nom étaient plus similaires que celles des enfants portant le même nom. Cette approche offrait une analyse objective exempte de préjugés humains, augmentant ainsi la validité des résultats et réduisant la possibilité d’erreur résultant de préjugés inconscients des participants.
3. Vieillissement artificiel des visages des enfants : Pour tester davantage le rôle des influences sociales et distinguer le processus de vieillissement biologique du processus de vieillissement social, les chercheurs ont utilisé algorithmes GAN vieillir numériquement des images d’enfants, en les transformant en versions adultes. Ensuite, les participants humains et l’apprentissage automatique ont évalué si ces visages artificiellement vieillis ressemblaient à leurs noms, afin de tester si le développement de la correspondance visage-nom était lié uniquement au vieillissement biologique ou également à des influences sociales.

Principaux résultats par rapport aux méthodes utilisées

1. Correspondance visage-nom : les adultes ont démontré une plus grande capacité à faire correspondre correctement les noms aux visages d’autres adultes, avec des résultats nettement supérieurs au niveau du hasard. Cependant, lorsqu’il s’agissait d’enfants, les adultes et les enfants eux-mêmes étaient incapables de faire correspondre les noms aux visages avec précision, ce qui suggère que la correspondance visage-nom ne se manifeste pas chez les enfants.
2. Apprentissage automatique : l’algorithme a révélé que les représentations faciales des adultes portant le même nom étaient significativement plus similaires à celles des adultes portant des noms différents. Ce schéma n’a pas été observé chez les enfants, renforçant l’idée selon laquelle la correspondance visage-nom se développe avec l’âge et n’est pas innée. Cela fournit des preuves solides en faveur de l’hypothèse de la prophétie auto-réalisatrice.
3. Vieillissement artificiel : les images de visages d’enfants ont été vieillies numériquement pour les faire apparaître comme des adultes. Ces visages artificiels ne présentaient pas la même correspondance visage-nom que les vrais adultes. Cela confirme que l’effet de correspondance visage-nom ce n’est pas exclusivement dû au vieillissement biologiquemais cela nécessiterait également un processus d’adaptation sociale impliquant des attentes liées au nom.

Conclusions de l’étude

Les résultats de l’étude confortent l’hypothèse de prophétie auto-réalisatrice. L’apparence faciale des individus, notamment à l’âge adulte, semble conforme aux stéréotypes socioculturels inconscients liés à leur nom. Cependant, ce phénomène n’est pas présent chez les enfantssuggérant que la correspondance entre le visage et le nom se développe progressivement au cours de la vie, plutôt que d’être innée dès la naissance.

La similitude entre le visage et le nom est donc influencée par attentes socioculturelles et comportementales qui se manifestent au fil du temps. Des facteurs tels que la coiffure, le maquillage et l’expression du visage contribuent à façonner le visage d’une personne de manière à refléter le stéréotype lié à son nom. Ce phénomène, selon les auteurs, démontre le pouvoir des influences sociales jusque dans l’apparence physique des individus, un domaine que l’on pense généralement déterminé uniquement par des facteurs génétiques ou biologiques.

Implications et perspectives d’avenir

L’étude ouvre de nouvelles perspectives sur la manière dont les stéréotypes sociaux influencent non seulement le comportement et la personnalité des individus, mais aussi leur apparence extérieure. Certains domaines d’intérêt pour des recherches futures comprennent :

• Âge critique : identifier l’âge précis auquel une personne commence à ressembler à son nom et comprendre comment les attentes et les expériences sociales façonnent ce processus.
• Influence parentale : Découvrez si les parents jouent un rôle actif dans le choix des noms qui correspondent à l’apparence de leurs nouveau-nés et s’il existe des différences entre les bébés nommés avant la naissance et ceux nommés après la naissance.
• Types de noms et stéréotypes : étudier si certains noms génèrent des stéréotypes plus forts et s’il existe des catégories de noms qui facilitent plus que d’autres la correspondance visage-nom.