Lorsque nous portons le smartphone à notre oreille pour répondre à un appel, l’écran s’éteint. L’avez-vous déjà remarqué ? Mais comment le téléphone sait-il que nous le tenons réellement contre notre oreille? Grâce à l’action d’un petit composant matériel, appelé capteur de proximitéconçu pour reconnaître lorsqu’un obstacle (généralement notre visage) est très proche du haut du téléphone, à sa proximité précisément. Grâce au capteur de proximité, qui est généralement situé au-dessus de l’écran du téléphone, près de la caméra frontale, nous évitons de toucher les boutons et les éléments de l’interface tactile avec notre oreille ou notre joue, ce qui pourrait entraîner des interruptions accidentelles d’appel ou d’autres événements inattendus désagréables. Pour atteindre ce résultat, le système utilise un technique de détection basée sur la lumière infrarougeune partie du spectre électromagnétique invisible à l’œil humain mais largement utilisée dans les capteurs électroniques. Approfondissons-le.
Comment fonctionne le capteur de proximité du smartphone
Le fonctionnement du capteur de proximité des smartphones il est basé sur un processus d’émission et de détection de lumière infrarouge (le même qui permet de changer de chaîne avec la télécommande). L’infrarouge est un rayonnement électromagnétique dont les longueurs d’onde sont plus longues que la lumière visible, donc non perceptible par l’œil humain mais facilement généré et détecté par de très petits composants électroniques.
À l’intérieur du téléphone, nous trouvons deux parties principales : un émetteur et un récepteur. L’émetteur produit de très courtes impulsions de lumière infrarouge, tandis que le récepteur surveille si cette lumière est réfléchie par un objet proche. Lorsque nous rapprochons l’appareil de notre oreille, notre visage intercepte le faisceau lumineux et en réfléchit une partie vers le capteur. Le système électronique interprète cette réflexion comme un signal de proximité.
En théorie, en mesurant le temps nécessaire à la lumière pour être émise, réfléchie et renvoyée au capteur (une méthode appelée temps de vol), on pourrait également estimer la distance jusqu’à l’objet. Dans les smartphones, cependant, le système est généralement simplifié : au lieu de calculer des distances précises, le capteur fonctionne avec deux états logiques. En pratique, il ne fait que distinguer la présence d’un obstacle devant l’écran et l’absence d’obstacle. Lorsque le capteur détecte une « occlusion », le logiciel du téléphone éteint l’écran. Lorsque l’obstacle disparaît, le système interprète le changement d’état et réactive l’écran. C’est ça!
Le résultat est un comportement automatique qui réduit les erreurs de saisie et contribue également aux économies d’énergie, car l’écran, l’un des composants les plus énergivores du smartphone, reste éteint pendant toute la durée de l’appel téléphonique.
Que faire si le capteur de proximité ne fonctionne pas
Quand le capteur de proximité ne fonctionne pas correctementles symptômes les plus évidents sont au nombre de deux : l’écran reste « noir » même lorsque l’on éloigne le téléphone de l’oreille ou, au contraire, l’écran reste allumé pendant l’appel. Dans les deux cas, le problème peut être assez gênant et peut dépendre de divers facteurs.
La première chose à vérifier est le haut du smartphone, là où se trouve le capteur. La poussière, les empreintes digitales ou la saleté peuvent gêner le passage de la lumière infrarouge. Nettoyer délicatement la surface l’utilisation d’un chiffon doux et sec pourrait donc résoudre le problème.
Certains accessoires peuvent également provoquer des interférences. Des films de protection, du verre trempé, des boîtiers et autres non conçus pour ce modèle spécifique peuvent recouvrir ou protéger le capteur. Dans ces cas, la lumière infrarouge émise peut ne pas atteindre correctement l’objet devant le téléphone ou ne pas revenir au récepteur. Retirer les accessoires non originaux cela pourrait résoudre le problème.
Une autre cause possible de dysfonctionnement du capteur de proximité est l’électricité statique, qui peut s’accumuler dans les cheveux ou dans certains accessoires et modifier temporairement le comportement du capteur. De plus, lorsque nous utilisons des modes tels que le haut-parleur ou des appareils audio externes connectés sans fil, la fonction de désactivation automatique de l’écran peut être désactivée car le téléphone suppose (à juste titre) que nous ne le tenons pas près de notre visage.
Si le comportement anormal persiste, une solution souvent efficace consiste à redémarrer l’appareil et assurez-vous d’avoir téléchargé la dernière mise à jour du système disponible. Si les problèmes persistent, mieux vaut contacter l’assistance ou en tout cas à un technicien de confiance pour aller au fond du problème.