Eh bien oui : même dans Moyen-âge la période des fêtes s’étendait du soir du 24 décembre au 6 janvier. En fait, vous serez surpris d’apprendre que de nombreuses traditions modernes se retrouvent également à cette époque, comme la convivialité et repas somptueuxqui étaient pourtant principalement l’apanage des plus riches.
Dans cet article, nous plongeons dans l’histoire pour découvrir comment Noël au Moyen Âge et quelles étaient les coutumes les plus populaires dans notre pays.
Noël au Moyen Âge : entre fêtes païennes et christianisme
Avant de se lancer dans la découverte des coutumes en vogue, il est utile d’avoir un peu contexte historiquecar au Moyen Âge, les fêtes de Noël réunissaient traditions païennes et chrétiennes.
En effet, au mois de décembre, entre le 17 et le 23, les anciens Romains célébraient le saturnalesl’une des fêtes les plus populaires et les plus importantes de la Rome antique, célébrée en l’honneur de Saturnele dieu de l’agriculture et de la fertilité. A la même époque (selon certains témoignages, le 25 décembre) avait aussi lieu la fête de Sol Invictusqui correspondait au solstice d’hiver et célébrait la renaissance du Soleil.
L’Église il a superposé Noël à ces célébrationspour faciliter leur transition culturelle. Il s’agissait en fait du pape Léon Ier, en 5ème sièclepour réglementer les célébrations de Noël, comme célébration de la naissance du Christ et pour contrer les hérésies.
Il faut dire, pour conclure cette prémisse, que Noël a donc un double sens : alors que je théologiens ils ont relié Noël à la figure du Christ, le personnes célébré avec des rites plus concrets, liés à fin des travaux agricoles et auarrivée de l’hiver.
Qui a célébré Noël et quelles étaient les coutumes
Au Moyen Âge, les vacances rythmaient la vie des gens et représentaient généralement une période de suspension des activités de travail. Noël n’a pas fait exception, qui a coïncidé avec un moment de pause dans les activités agricoles, avec l’arrivée d’un hiver rigoureux. Ce moment de célébration fut cependant précédé par la période deAvènementqui au Moyen Âge était une période de privation spirituelle et purificationpendant laquelle, du moins en théorie, une période de abstinence sexuelle et jeûne.
Habituellement, les célébrations avaient lieu principalement dans le église localequi était le cœur de la vie communautaire et des célébrations. Mais des maisons et des habitations sont également venues décoré de façon festive: l’arbre n’était pas encore d’usage courant, mais le guisymbole traditionnel de vie et d’espoir, et d’autres plantes à feuilles persistantes.
Le crèche en revanche, ses origines remontent au Moyen Âge : elle remonte à la veille de Noël, le 1er223la première représentation sacrée de la naissance du Christ, mise en scène par Saint François dans le pays de Grecciodans la province de Rieti. À partir de XIVe siècle puis se répandent les premières représentations plastiques qui rappellent l’événement sacré.
Mais qu’en est-il du cadeaux Plutôt? C’était déjà une coutume chez les anciens Romains d’échanger des cadeaux à l’occasion des Saturnales. Même au Moyen Âge, la tradition se poursuivait, avec des cadeaux offerts notamment aux enfants, pour célébrer le moment de la naissance de Jésus.
En général, l’ambiance pendant la période de Noël était festive et joyeuse : ils pouvaient être organisés défilés de charsla consommation de bière, de vin et de cidre était abondante.
Le riche banquet de Noël
Une fois passée la période de jeûne de l’Avent, Noël marquait la fin du jeûne et le début des vacances, qui duraient jusqu’au 5 janvier. Bien qu’il y ait eu d’importantes différences selon la classe socialeune chose est sûre : même au Moyen Âge, à Noël, oui il a beaucoup mangé.
En effet, le mois de décembre marquait la fin de la période des récoltes, où les réserves alimentaires étaient à leur maximum et il y avait beaucoup de nourriture.
LE nobles ils célébrèrent avec de somptueux banquets dans leur châteaux. Il est difficile d’établir ce que comprenait exactement le menu : les riches étaient habitués à manger beaucoup de viande, mais il semble qu’à l’occasion de Noël, ils se livraient aux coupes les plus fines et aux plats les plus insolites et raffinés, comme le paon rôti, vin et bière en grande quantité. Pourraient également être invités à ces banquets : vassaux et membres du clergé mineure. Quant au serfs au lieu de cela, ceux-ci pouvaient rester à l’extérieur des châteaux, en attendant que des restes de nourriture leur soient donnés, ou bien ils étaient invités par les seigneurs, à qui ils devaient apporter des poulets et de la nourriture en cadeau.
LE travailleurs libres ils recevaient de leur maître des cadeaux, de la nourriture, des boissons et du bois de chauffage. Cette pratique a ensuite conduit, dans les pays anglo-saxons, à la fête du Boxing Day, précisément parce que les moins aisés recevaient des cadeaux de leurs Seigneurs dans des boîtes.
Quant au paysans et classes les plus pauvres au lieu de cela, ils célébraient avec des aliments plus simples, accompagnés de bière ou de cidre.
La fête des fous et des Saints Innocents
La période de Noël correspondait également à d’autres célébrationsd’origine païen. Inspirée des Saturnales d’origine romaine, c’était la Fête des fous, qui a été célébrée les 26-27-28 décembre en l’honneur de Santo Stefano. La particularité de cette fête était larenversement des rôles sociaux : le petit clergé portait des vêtements à l’envers et organisait des processions bizarres, généralement traînées par un âne, en l’honneur de l’âne qui portait Jésus lors de son entrée à Jérusalem.
Toujours les mêmes jours, on fêtait le 28 décembre Jour des Saints Innocents, pour commémorer le massacre des innocents ordonné par Hérode. Dans certaines régions, les enfants de chœur dirigeaient les messes dans un renversement symbolique des hiérarchies ecclésiastiques.