Établir quand, comment et pourquoi l’humanité a inventé le musique tout au long de la préhistoire est assez complexe et c’est une question qui fascine depuis longtemps les archéologues, les anthropologues, les biologistes et les psychologues. D’un côté, il y a ceux qui croient que la nécessité de produire de la musique était l’une des nécessité évolutive liée à la sélection sexuelle, un peu comme pour certaines espèces d’oiseaux, tandis que d’autres estiment que la musique s’est développée avec des besoins communicatifs et expressifs, à l’image de la naissance du langage. Cette forme d’art, répandue dans l’ensemble du genre humain, doit son nom à Musesles protecteurs des arts de la mythologie grecque.
La découverte de la musique
La possibilité de créer des sons avec la voix ou avec des instruments était probablement bien connue de nos ancêtres, tout comme les possibilités de s’exprimer et de communiquer. L’existence du concept de musique en tant que forme artistique peut certainement être datée de la période de Paléolithique supérieur (il y a entre 50 000 et 12 000 ans). Les archéologues ont en effet trouvé des objets qui peuvent être interprétés comme instruments de musique anciens dans des contextes remontant à cette époque. Il s’agit principalement de flûtes fabriquées à partir d’os d’animaux.
Cependant, comme la flûte est déjà un instrument assez sophistiqué en soi, il est probable que des instruments de percussion plus simples existent déjà depuis bien plus longtemps, sans parler des chant vocal, dont les origines vont probablement de pair avec celles du langage. Compte tenu de ces facteurs, il est plausible de croire que la musique, en tant qu’expérience humaine, existait déjà à l’époque Paléolithique moyen (il y a entre 300 000 et 50 000 ans), bien qu’il n’existe actuellement aucune preuve pour le prouver. Il est très peu probable que les vestiges archéologiques d’outils fabriqués à partir de matériaux périssables, tels que le bois, le cuir ou d’autres éléments d’origine végétale ou animale, soient préservés après plusieurs millénaires.
Les instruments de musique les plus anciens du monde
Au Paléolithique moyen, notre espèce a émergé, l’homme anatomiquement moderne, c’est-à-dire Homo sapiens. Pendant longtemps, il a coexisté en Europe avec notre plus proche parent, Homo néanderthalensis, avant que cette dernière ne disparaisse. Ce qui est considéré comme le plus ancien instrument de musique au monde, le flûte par Divje Babesemble provenir d’un contexte habité par l’homme de Néandertal.
La flûte a été trouvée par des archéologues en 1995, lors des fouilles de la grotte de Divje Babe, en Slovénie, et est aujourd’hui exposée au Musée national slovène de la capitale Ljubljana. C’est un fémur d’un jeune ours des cavernes sur lequel se trouvent 5 trous qui semblent avoir été faits intentionnellement. En adoptant la méthode stratigraphique et la technique de résonance électronique de spin, la flûte a été datée d’une période allant il y a 60 000 à 50 000 ansdonc à la fin du Paléolithique moyen.
L’identification de la flûte Divje Babe comme l’instrument de musique le plus ancien du monde n’a pas été sans critiques. Selon certains archéologues, il serait risqué d’attribuer à l’homme de Néandertal des capacités aussi avancées de comportement symbolique, et il serait plus plausible de croire que les trous présents sur le fragment du fémur ont été causés par le rongement de l’os par un animal.
Les instruments de musique les plus anciens sur lesquels les archéologues s’accordent, remontant au Paléolithique supérieur, sont les flûtes en os et ivoire provenant de deux grottes du sud-ouest de l’Allemagne, Se sent Et Geissenklösterle. Ces flûtes ont été attribuées à Homo sapiens et daté d’une période passagère il y a 43 000 à 35 000 ans. L’un était fabriqué à partir d’un radium de vautour, deux à partir d’os de cygne et un à partir d’une défense de mammouth laineux.
Comment est née la musique ?
Il est impossible de tenter de comprendre pourquoi les hommes primitifs ont ressenti à un moment donné le besoin de produire de la musique. Selon les chercheurs qui soutiennent la théorie de sélection sexuellechanter ou jouer aurait été fonctionnel pour performance de cour. Les chercheurs qui considèrent plutôt la musique comme un moyen de communication similaire au langage pensent que cela est utile dans la perspective de créer de la cohésion dans les groupes humainsou par imitation des sons de la nature, ou encore pour créer une connexion avec l’univers surnaturel.