A été découvert dans le système solaire il y a seulement deux jours, le 1er juillet 2025 D’un télescope au Chili partie du projet Atlas de la NASA, mais a déjà attiré l’attention des astronomes du monde entier: il s’appelle 3i / Atlas Et c’est le troisième objet interstellaire – c’est-à-dire à partir d’un autre système d’étoiles – jamais découvert. Et pas seulement cela: c’est un comètecomme l’a confirmé les astronomes qui ont déjà identifié des cheveux et une petite queue. L’abréviation « 3i » dans le nom indique précisément ceci: qui est le troisième (3) objet interstellé (i) aperçu dans notre système solaire. Être le second comète interstellaire Jamais découvert, c’est une occasion unique d’obtenir des informations autrement inaccessibles sur la composition d’autres systèmes étoiles. À l’heure actuelle, 3i / Atlas est situé à l’intérieur de l’orbite de Jupiter (à 670 millions de km du soleil) et approche à grande vitesse Soleil: Selon les calculs des astronomes, il devrait atteindre la distance minimale du soleil (c’est-à-dire les périhélion) autour du 30 octobre 2025tandis que le 19 décembre sera au point le plus proche du Terre.
La découverte de la comète interstellaire 3i / Atlas
La première observation de cet objet remonte à 1er juillet 2025quand initialement, il a été échangé contre un astéroïde « normal » du système solaire. Mais les observations ultérieures ont révélé deux caractéristiques importantes de ce petit corps céleste. Tout d’abord, la présence d’une couronne et d’une queue (3 secondes de 3 secondes) a sans aucun doute trahis ses comètes.
Mais c’est sa trajectoire qui a donné la plus grande surprise: ce n’était en fait pas une orbite fermée autour du soleil, comme cela se produit pour tout autre corps du système solaire, mais un trajectoire hyperboliquedonc ouvert: un indice sans équivoque – avec la très grande vitesse de 68 km / s – du fait qui vient de l’extérieur de notre système vedette. C’est donc un objet qui s’est échappé d’une manière ou d’une autre de la gravité de son étoile mère et a voyagé dans l’espace interstellaire pour intercepter fortuitement la gravité du soleil.
Dans tous les cas, le 3i / Atlas n’était pas facile à découvrir: même s’il est brillant, en fait, la comète est précisément dans la constellation du Sagittaire, donc en direction du centre de la Voie lactéeet il était donc difficile de distinguer également sa faible luminosité (la comète avait une ampleur de +18 au moment de la découverte).
La trajectoire du 3i / Atlas: quand elle approchera la terre et combien elle sera visible
Dans sa longue phase d’approcher le soleil, qui dure de millions d’annéesle 3i / atlas est toujours resté dans le Constellation du Sagittairese déplaçant à une vitesse d’environ 68 km / s. Maintenant, cependant, il est entré dans leorbite de Jupiterà environ 4,4 unités astronomiques du soleil et 3,4 de la Terre (1 unité astronomique est égale à la distance moyenne entre la terre et le soleil, c’est-à-dire environ 150 millions de km).
Dans les prochains mois, accélérés par l’attraction gravitationnelle du soleil, il augmentera sa vitesse jusqu’à ce que vous atteigniez 77 km / satteignant Perdie vers le 30 octobre 2025 et atteignant la distance minimale de la Terre le 19 décembre, lorsqu’il est entré dans le Constellation du lion Et ce sera à 240 millions de km de nous (environ 1,6 unités astronomiques).
Selon la NASA, la comète 3i / atlas peut être visible pour les télescopes terrestres jusqu’en septembre, après quoi il passera Trop près du soleil Pour être observé par nos outils. Ce n’est qu’au début du mois de décembre qu’il réapparaîtra de l’autre côté du soleil, nous permettant de revenir pour l’étudier. En tout cas, il ne sera pas possible de l’observer œil numais il servira des télescopes de puissance moyenne.
Si vous voulez le voir « Aperçu » sans déménager de chez vous, vous pouvez regarder de minuit le 3 juillet l’observation directe de la nouvelle comète interstellaire dans la chaîne YouTube du projet italien Télescope virtuel.
Les autres objets interstellaires: 1i / ‘Oumuamua et le 2i / borisov
Ce n’est cependant pas le premier objet interstellaire Pour visiter notre système solaire: en 2017, un étrange corps céleste en forme de cigare a été découvert, puis appelé 1i / ‘Oumuamua. Cependant, cela n’était pas reconnu comme une comète: l’objet céleste, en fait, avait des propriétés plus similaires à celles d’un astéroïde et n’a pas montré les émissions de gaz et de poussière typique d’une comète.
Étant alors du premier cas enregistré d’un objet interstellaire, l’événement a créé différent spéculation Sur son origine: selon les chercheurs, le corps céleste aurait également pu être le fragment d’un Nano planètetandis que le plus imaginatif a même élevé l’hypothèse sur un possible origine extraterrestre.
En 2019, cependant, c’était le cas de Comète 2i / borisov: Contrairement à la précédente, pour les chercheurs, il a été immédiatement possible d’identifier les comètes qui cachaient le noyau. Précisément pour cette raison, l’objet interstellaire a mobilisé des érudits du monde comète de notre système solaire et ceux originaires d’un environnement différent.