Là papier toilette c’est uninvention relativement récent : il a été inventé en 1857 depuis Joseph C. Gavettymême sous la forme de paquets de feuilles mobiles; Le rouleau trouéà accrocher dans la salle de bain, n’a été breveté qu’en 1891 par Seth Wheeler. D’un autre côté, pendant une grande partie de son histoire, l’homme a répondu à ses besoins d’hygiène avec d’autres outils. L’utilisation du papier pour des raisons d’hygiène a été introduite en Chinele pays dans lequel le papier a été inventé. La première attestation de son utilisation pour des raisons hygiéniques remonte au VIe siècle après JC et, au fil du temps, elle s’est également répandue dans le reste du monde. Cependant, jusqu’à il y a moins de deux siècles, papier normal utilisé écrire et ce n’est qu’au XIXe siècle, comme nous l’avions prévu, qu’un papier spécifiquement destiné à la première fois fut produit besoins de propreté personnelle. Au siècle suivant, le papier toilette se répand à grande échelle, cessant d’être un produit de luxe pour devenir un bon pour un usage quotidien dans une grande partie du monde.
Qu’est-ce qui était utilisé avant le papier toilette
Pendant la majeure partie de notre histoire, les humains n’ont pas utilisé de papier toilette. A leur place, ils ont été utilisés différents objets et matériaux selon les moments et les lieux. Dans la Rome antique, par exemple, on utilisait probablement le tersorium (également connu sous le nom de xylospongium), un bâton avec une éponge placée à son extrémité (mais certains chercheurs pensent que le tersorium utilisé pour d’autres usages).
D’autres peuples du passé utilisaient feuilles, tissus et tissus. On sait par exemple qu’au Moyen Âge, des morceaux spécialement découpés de soutanes anciennes étaient utilisés dans les couvents. Au lieu de cela, dans Étiquette ou coutumesle célèbre traité des bonnes manières publié par Mgr Giovanni Della Casa en 1558, mentionne les « pezze degli agiamenti », c’est-à-dire les tissus utilisés pour les besoins hygiéniques. Dans de nombreux autres cas, on n’utilisait que les mains et l’eau.
Les origines du papier toilette : de la Chine au reste du monde
Là papier a été inventé en Chine autour du 2ème siècle avant JC Il n’est donc pas surprenant que leutiliser pour des raisons d’hygiène a été introduit sur le territoire chinois. La première mention remonte à un écrit de Yan Zhituiun intellectuel du VIe siècle après J.-C., qui a suggéré de ne pas utiliser le papier sur lequel les Quatre Livres et les Cinq Classiques, ouvrages fondamentaux de la philosophie confucéenne, ont été écrits à des fins hygiéniques. De la mention de Yan Zhitui, nous déduisons qu’à son époque, le papier était déjà utilisé pour des raisons d’hygiène. Cependant, il ne s’agissait pas de papier spécialement produit, comme c’est le cas aujourd’hui, mais du même matériau utilisé pour écrire.
En Chine, l’utilisation du papier pour les besoins de nettoyage est également attestée au cours des siècles suivants, mais il a fallu beaucoup de temps pour que la « découverte » atteigne le reste du monde. L’innovation est probablement arrivée en Europe vers le 15ème siècle et s’est répandue au fil des siècles. Au XVIIIe siècle, dans les familles nobles, le papier était parfois découpé et « emballé » spécifiquement pour être utilisé pour des raisons d’hygiène.
L’invention du papier toilette « moderne » et sa diffusion actuelle
La production de papier toilette, c’est-à-dire de papier produit spécifiquement pour le nettoyage personnel, remonte à une époque récente. Le premier producteur était Joseph C. Gavettyun entrepreneur basé à New York, qui en 1857 mettre le premier vrai papier toilette sur le marché. Le produit a cependant été vendu en paquets de feuilles mobiles, pas en rouleaux comme aujourd’hui, et la qualité était nettement inférieure à celle d’aujourd’hui.
Le rouler a été introduit dans les années 1880 et est devenu populaire au cours de la décennie suivante, lorsque le Société de papier Scott a commencé à le produire et à en faire la publicité. Dans le 1891Par ailleurs, l’entrepreneur new-yorkais Seth Wheeler a déposé le brevet du rouleau « lessive »c’est-à-dire avec une ouverture qui permet de l’accrocher au mur (ce sont les rouleaux que nous utilisons couramment aujourd’hui). Une autre innovation importante est arrivée 1942lorsqu’une entreprise anglaise produisit pour la première fois du papier double voile.
Mais jusqu’à la Seconde Guerre mondiale, le papier toilette était beaucoup moins répandu qu’aujourd’hui et était souvent « remplacé » par les journaux. Même dans notre pays, c’était considéré comme un article de luxe et ce n’est qu’après la guerre, grâce au boom économique des années 1950, qu’elle s’est répandue dans tous les foyers.
Le papier toilette aujourd’hui
Aujourd’hui, le papier toilette est un objet d’usage quotidien dans de nombreux paysaussi parce que, grâce à la mécanisation de l’industrie, la production est devenue très économique. Cependant, elle n’est pas utilisée partout dans le monde et certaines populations, comme les Indiens, préfèrent utiliser l’eau. Certaines statistiques affirment que 70 % de la population mondiale n’utilise pas de papier toilette, mais il existe également des données différentes.
Ce qui est sûr, c’est que le papier toilette est très répandu en Occident. En général, l’approvisionnement ne pose pas de problèmes dans les pays occidentaux, mais lors de certaines crises économiques et autres calamités, on a craint une pénurie de papier toilette, comme cela s’est produit lors de la récente pandémie de Covid-19. Ces inquiétudes se sont toutefois révélées largement infondées.