Que vaut le tennis à la télévision sans Jannik Sinner ? C’est ce que demandent les Italiens et surtout Mediaset, qui a annoncé le 11 février dernier l’acquisition des droits de diffusion en clair de la finale de l’ATP à Turin en utilisant, sans surprise, l’image du champion du Tyrol du Sud.

L’événement, qui se déroulera du 15 au 22 novembre, est réservé aux huit meilleurs joueurs mondiaux. En 2025, Sinner a remporté l’événement en battant Carlos Alcaraz dans un acte final qui a attiré sur Rai 2 5,4 millions de téléspectateurs et près de 29 % de part de marché.

Mediaset ne pouvait évidemment pas prévoir le forfait du joueur de tennis italien – qui a annoncé son retour pas avant 2027 en raison d’un problème prolongé au genou – surtout avec un préavis de huit mois. En fait, le prix a été décerné à l’insu de ce qui, à toutes fins utiles, était un saut dans l’obscurité.

Le tennis n’est pas le football

Un peu comme ce qui est arrivé à la Rai avec la Coupe du monde de football, aussi bien en 2022 que cette année. Dans les deux cas, Rai a dû négocier sans connaître le sort de l’Italie. Cependant, si au Qatar le service public a remporté l’exclusivité de tous les matches, quatre ans plus tard au moins, il a pris soin de se limiter à 35 matches sur un total de 104. Ce qui, traduit en termes simples, signifiait garantir la couverture de la plupart des tranches horaires de grande écoute, à l’exclusion des matches diffusés tard dans la nuit, car ils n’étaient pas attractifs au niveau télévisuel.

L’absence de l’équipe nationale de Gattuso a certainement causé des dégâts considérables et un manque de revenus, mais toute la première phase a quand même donné une part qui n’a presque jamais été inférieure à 25%, avec des exploits de 52% lors de la demi-finale entre l’Angleterre et l’Argentine et un bon 12,5 millions, soit 68%, totalisés lors de la finale entre l’Argentine et l’Espagne.

Cobolli et Musetti ne sont pas la même chose

Bref, s’il n’y a aucun doute sur l’intérêt potentiel des Italiens pour le football, au contraire, l’approche qu’ils auront pour une compétition privée de son représentant le plus représentatif est mystérieuse. Bien sûr, on peut toujours espérer les exploits de Lorenzo Musetti et Flavio Cobolli, mais chacun sait que l’attrait – du moins dans un premier temps – ne sera pas identique.

Où l’événement sera-t-il diffusé ?

Et en ce sens, il faudra comprendre les mouvements de Cologno Monzese. Avec Sinner sur le terrain le soir, un transfert de l’événement vers le vaisseau amiral aurait été plus que concevable, avec un arrêt temporaire associé de « La Ruota della Fortuna ». Désormais, avec cet objectif de réduction des effectifs, tout va rentrer en jeu, avec la participation la plus probable d’Italia 1, voire de la chaîne 20.

Nous verrons. Sans aucun doute, pour Mediaset, il s’agit d’une mauvaise claque, subie en outre lors de la phase de lancement d’un produit nouvellement acquis. Un peu comme si une voiture neuve très chère présentait déjà une bosse. Vous faites toujours bonne impression, mais tout le monde remarque les détails.