Une équipe de chercheurs deINGV (Institut National de Géophysique et Volcanologie) a reconstitué un événement de montée du magma sur l’Etna s’est produit le 13 mai 2008. A cette occasion, le magma était monté, se ramifiant latéralement du conduit principal vers la surface du flanc nord du volcan. Ce phénomène, qui prend le nom d’intrusion magmatique, avait généré fractures et tremblements de terre visibles sans provoquer de fuite de magma.
L’épisode avait suscité de grandes inquiétudes quant à savoir si le magma avait éclaté à ce moment-là. aurait pu causer des dommages vers les centres habités. Dans l’étude, publiée dans la revue Frontières des sciences de la Terreles chercheurs ont analysé les fractures de surface et les données sismiques collectées en temps réel, démontrant que la combinaison de ces analyses permet de reconstituer la propagation des intrusions magmatiques et améliorer la prévention des risques volcanique.
Que s’est-il passé le 13 mai 2008 sur l’Etna : la montée du magma
Le phénomène a commencé avec la remontée du magma le long du conduit principal du volcan. À un moment donné, lors de son voyage vers la surface, le magma a rencontré une fracture latérale et s’y est infiltré. Ce intrusion magmatique a commencé à se propager le long de la fissure en direction du côté nord de l’Etna. Cependant, le magma n’a jamais atteint la surface de ce côté du volcan. A atteint une profondeur de 200-600 mil n’avait plus assez de pression pour vaincre la résistance de la roche dans laquelle il pénétrait. Puis il s’est arrêté et a commencé à se refroidir et à se solidifier profondément. Ce qui a contribué à son arrêt a probablement été la propagation du magma en direction du côté est de l’Etna, où s’est produite une éruption qui a drainé le réservoir magmatique. Comme preuve de « l’éruption ratée » sur le versant nord, une série de fractures superficielles subsistaient.
Comment l’évolution de l’intrusion a été reconstituée : fractures et données sismiques
L’évolution de l’intrusion de 2008 a été reconstituée en analysant les fractures superficielles Hé données sismiques relatifs aux tremblements de terre survenus lors de son avancement. En particulier, la somme des moments sismiques de tous les tremblements de terre survenus lors de la montée du magma, qui indiquent la quantité totale d’énergie libérée dans cet intervalle de temps. Il s’est avéré que le système avait à un moment donné je suis tombé à court d’énergie et donc il n’y avait plus aucune possibilité pour le magma d’avancer. Les tremblements de terre qui ont accompagné l’intrusion révélés changements dans la typologie des défauts au cours des différentes étapes de propagation.
L’événement de 2008 représente un cas rare dans lequel les manifestations superficielles de l’intrusion, sous forme de fractures, peuvent être comparées directement aux observations géophysiques en temps réel. Cette intégration permet une reconstruction plus fiable des phases de propagation et d’arrêt des intrusions magmatiques. Cela nous permet d’améliorer l’évaluation des futurs scénarios éruptifs associés aux intrusions latérales. Ceux-ci nourrissent en fait éruptions sur les pentes qui constituent le risque plus élevé pour les zones résidentielles situé sur les pentes du volcan. Un exemple des effets destructeurs de ces événements est représenté par l’éruption de l’Etna en 1669, lorsque Catane fut partiellement détruite.