L’abeille (Apis mellifera) est peut-être leinsecte le plus important pour notre espèceresponsable de la pollinisation de nombreuses cultures et de la production de miel. Mais ce n’est qu’un parmi d’autres 20 mille espèces d’abeilles actuellement connu, un groupe à forte biodiversité. Comme les abeilles mellifères, ces espèces ont également un rôle très important rôle écologique dans la pollinisation des plantes, à la fois sauvage et cultivé. Pour un œil non averti, elles peuvent ressembler aux abeilles domestiques, ou même être confondues avec d’autres insectes tels que les guêpes et les frelons, mais il est possible de les distinguer en fonction de détails tels que la taille, les couleurs et le comportement.
Contrairement aux abeilles mellifères, qui peuvent être dangereuses notamment en essaims en raison de leur territorialité et des effets de leur piqûre, lRencontrer ces animaux présente un risque très faible: La plupart ne sont pas agressifs et ne piquent pas à moins qu’ils ne soient enfoncés par inadvertance dans la peau ou volontairement maltraités. À l’exception des bourdons, l’effet d’une piqûre est généralement un légères démangeaisons et la piqûre est complètement absente chez les mâles. Bien que très rares, des effets indésirables tels qu’un choc anaphylactique peuvent néanmoins survenir chez des personnes particulièrement allergiques.
Bourdon
Grand, poilu et souvent confondu avec les frelons, membres de la famille Bombicide elles sont en fait faciles à distinguer des abeilles, en raison de leur taille (beaucoup plus grandes, jusqu’à 25 millimètres de longueur) et des vrais frelons, en raison de leur forme (elles ont un corps trapu qui ressemble à une liasse, tandis que les frelons sont effilés et avec des poils beaucoup moins visibles). Comme leApis mellifera, les bourdons ils vivent en colonies avec une reinemais ils ne produisent pas de miel et ne construisent pas de ruches structurées. Les nids, qui dépassent rarement la cinquantaine d’individus et ne durent que quelques mois, se trouvent au sol entre les buissons, au creux des arbres ou sous les pierres. En Italie, les espèces les plus communes sont des bandes jaunes et noires avec un abdomen blanc (Bombus terrestres, Bombus hortorum), mais on les trouve aussi avec une couleur plus brune (Bombus pascuorum) ou noir avec un ventre rouge (Bombus lapidaire).
Parmi les abeilles non domestiques, les bourdons sont celles dont la piqûre a une signification médicale. Ils ont un gros dard qui provoque une inflammation comparable à celle des abeilles, et se faire piquer par un groupe de bourdons peut être risqué. Cependant, contrairement aux abeilles mellifères, les bourdons sont notoirement placide et ils ne piquent que s’ils sont manipulés avec négligence ou si nous menaçons leur nid.
Abeille charpentière
Ces espèces sont aussi souvent appelées à tort « frelons » en raison de leur grande taille, ou confondues avec les bourdons, mais ne vous y trompez pas : le xyloscope ce sont en fait des abeilles solitaires, ce qui signifie qu’elles ne vivent pas en colonies sociales. Typiques de leur abdomen lisse et de leur couleur sombre aux tons métalliques, les abeilles des bois se trouvent souvent parmi tas de bois ou à proximité de vieilles structures en bois mort, à l’intérieur desquelles ils creusent leur nid. Très courant en Italie est le Xylocopa violacéefacile à reconnaître grâce aux reflets violets de son corps.
Même si sa taille peut nous alarmer, l’abeille des bois est inoffensive : la femelle est en effet très paisible et ne pique que si elle est maltraitée. Le mâle, quant à lui, est territorial et peut voler près de notre visage de manière agressivemais à part essayer de nous faire peur ça ne peut pas nous faire de mal: en tant que mâle, il est en effet totalement dépourvu de dard.
Abeille maçonne
Si nous voyons une abeille émerger d’un petit ravin d’un vieux mur de pierre, il est probable que nous soyons confrontés à unabeille maçonne. Cette abeille solitaire occupe des crevasses naturelles ou des nids abandonnés sur les rochers et le bois et utilise de la boue et des fibres végétales mâchées pour protéger ses œufs à l’intérieur, un comportement qui rappelle celui de guêpes maçonnes beaucoup plus grosses. Les œufs sont placés sur un lit de pollen et de nectar et murés dans des compartiments séparés, puis éclosent en séquence. Les espèces les plus communes en Italie appartiennent au genre Osmiereconnaissable à sa couleur foncée sans bandes et à ses poils hérissés rouge-brun.
Abeille minière
Un comportement similaire est celui de abeilles minièresmême s’ils préfèrent créer des trous dans le sol au lieu de crevasses dans les murs. Appartenant au genre Andrena, ils creusent des tunnels recouverts de sécrétions brillantes et créent de petites cellules où ils déposent du pollen pour leurs larves. Vous pouvez reconnaître leurs nids grâce aux petits monticules de terre à leur entrée. Ces abeilles préfèrent les sols sableux et c’est pourquoi elles facile à rencontrer au bord de la merà proximité de côtes sableuses à végétation spontanée. L’espèce la plus commune et la plus reconnaissable est la Cinéraire Andrenaune petite abeille avec un abdomen aplati et une bande poilue gris clair caractéristique sur le dos.
Abeille coupeuse de feuilles
Plus commun dans les zones sauvages ou avec une plus grande végétation, le Megachile, ou abeilles coupeuses de feuillessont une famille d’abeilles solitaires connues pour découper de petits morceaux de feuilles avec leurs mandibules avec lesquelles elles tapissent leurs nids, pour éviter que leurs larves ne se dessèchent. Les espèces les plus communes ressemblent aux abeilles mellifères par leur taille et leur couleur, mais ont un abdomen plus petit avec un structure en forme de brosseappelé balai, qu’elles utilisent pour piéger le pollen, tandis que les abeilles domestiques le transportent dans des sacs sur leurs pattes.
Abeille à sueur
Contrairement aux guêpes, qui sont carnivorestoutes les abeilles sont herbivores et donc personne ne sera intéressé à s’approcher d’un sandwich au jambon. Cependant, il existe une famille d’abeilles qui peuvent occasionnellement se poser sur votre peau à la recherche de quelque chose… transpirer! Les Halictidae, appelées abeilles sudoripares, sont en effet attirées par liquides riches en sels minérauxdont leur alimentation à base de nectar est pauvre. Ils se perchent pour lécher quelques instants des gouttes de sueur (parfois même des larmes), et s’éloignent aussitôt s’ils sont chassés : comme les autres espèces évoquées ici, ils sont inoffensifs puis envisagez de leur demander de faire un court arrêts aux stands sur votre peau.
Elles vivent sous terre, certaines espèces solitaires tandis que d’autres se regroupent en petites colonies, dans une version plus primitive du système de castes des abeilles mellifères. En Italie, l’espèce la plus commune est Halictus scabieuse: la femelle ressemble à une abeille domestique tandis que le mâle a un abdomen très allongé. Les autres abeilles sudoripares sont facilement reconnaissables à leur petite taille et à leur couleur métallique. Une nouvelle espèce, Lasioglossum inexpectatuma été découverte récemment : cette abeille noire il ne vit qu’en Sardaigne et en Corse.
