Parmi les plus extraordinaires monuments précolombiens de Amérique du Nordil y a le Monticule de serpent de laOhioun gigantesque travaille à terre qui représente un serpent sinueux environ long 411 mètres. Construit au sommet d’un plateau surplombant le cratère du Serpent Mound, le géoglyphe se termine par une tête qui semble avaler ou poser un grand ovaleun élément dont la signification est encore en discussion. Il est situé sur le territoire de Peeblesdans le comté d’Adams, Ohio.
Contrairement à beaucoup monticules Nord-Américains, le Serpent Mound ce n’est pas une structure funéraire. Aucun reste humain ni aucun riche mobilier funéraire n’ont été trouvés à l’intérieur, tandis qu’à proximité se trouvent trois tumulus appartenant à des époques différentes. Cette particularité laisse penser que le monument avait avant tout un fonction cérémonielle ou symbolique.
L’attribution du site représente l’un des thèmes principaux du débat archéologique. Pendant plus d’un siècle, le Serpent Mound a été considéré comme une œuvre de la culture Adena, qui a prospéré entre le 8ème siècle avant JC et le 1er siècle après JCconnue surtout pour la présence des tumulus funéraires environnants. Cependant, une campagne de rencontres au radiocarbone menée dans les années 1990 a indiqué un âge d’environ 900 ansdonc plus récent, compatible avec la Culture Ancienne Forte, qui occupait la région entre le Xe et le XVIe siècle après JC
La question, cependant, il n’est pas fermé. Analyses publiées dans 2014 ils en ont proposé un à nouveau datation Très le plus ancien, vers 300 avant JCrouvrant l’hypothèse d’une origine attribuable à la culture Adena.
Aujourd’hui, les archéologues pensent qu’ils sont des recherches supplémentaires sont nécessaires établir avec certitude quand le monument a été construit et s’il a subi changements au fil des siècles. En tout cas, selon la majorité des archéologues américains, la culture Adena n’a pas encore restitué de géoglyphes de ce type, mais seulement des tumulus funéraires. Les œuvres figuratives seraient plus familières dans un contexte lié à la culture antique du fort.
Aussi le signification restes du grand serpent incertain. Certains chercheurs l’associent aux traditions religieuses indigènes liées au serpent comme symbole de régénération et le pouvoir cosmique. D’autres ont souligné alignements astronomiques possibles: la tête du serpent semble orientée vers le coucher du soleil du solstice d’ététandis que certains courbes du corps pourrait être associé aux solstices et aux équinoxes. Si ces alignements sont plausibles, leur signification rituelle reste difficile à démontrer.
Le site est aujourd’hui un Monument historique national et est exploité par Ohio History Connection. Sa conservation exceptionnelle a favorisé sa candidature au Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Plus qu’offrir des réponses définitives, le Serpent Mound continue de représenter l’un des super énigmes de l’archéologie nord-américaine. Sa grandeur, l’absence de sépulture et les incertitudes sur sa datation rappellent à quel point il existe encore. complexe la reconstruction de l’histoire des cultures indigènes qui habitaient la vallée de l’Ohio avant l’arrivée des Européens.