L’Odyssée De Christophe Nolanavant même sa sortie en salles le 16 juillet 2026, a mérité la distinction de premier film tourné entièrement dans IMAX analogique. Il s’agit d’une technologie incroyable qui permet des performances visuelles inaccessibles, malgré des limites techniques très strictes.
IMAX diffère du cinéma traditionnel car il n’utilise pas le film classique 35 mm qui se déroule verticalement, mais un Ruban de 65 mm s’étendant horizontalement: le cadre devient immense (15 perforations), avec un résolution estimée entre 12K et 18K (par rapport au 2K/4K des projecteurs numériques modernes).
Entre autres choses, pour filmer avec de l’audio en direct et éliminer le bruit de l’équipement, Nolan a fait construire un « dirigeable » insonorisé très lourd pour la caméra, donc lourd pour empêcher le bon coup des regards entre les acteurs. La solution était un système de miroirqui permettait aux acteurs de regarder leurs reflets tandis que l’objectif restait caché sur le côté.
Qu’est-ce que IMAX et comment utiliser un film 65 mm lors du tournage
Commençons par les bases. IMAX signifie « Image maximale« , C’est à dire quoi « Image maximale« . L’objectif ressort déjà clairement du nom : pousser la qualité visuelle à la limite maximale. Pour comprendre en quoi consiste cette image maximale, il faut faire une comparaison avec les films traditionnels que l’on a l’habitude de voir au cinéma. Ceux-ci, historiquement, sont filmés dans film depuis 35 millimètres. Cette bande s’étend verticalement à l’intérieur de l’appareil photo et chaque image occupe l’espace d’environ 4 perforations (ces petits trous sur les côtés du film), offrant une largeur utile d’environ 24,9 millimètres.
IMAX, en revanche, utilise du film 65 mm pendant la prise de vue. Mais voici le véritable coup de génie des ingénieurs IMAX : au lieu de faire tourner le film verticalement, ils l’ont fait tourner horizontalement !
En défilant horizontalement, le cadre n’est pas limité par la largeur du film. Chaque image IMAX est bien longue 15 perforations. Ce format gigantesque, connu sous le nom de 15/70est environ 10 fois plus grand qu’un cadre standard de 35 mm. Et concrètement, qu’est-ce qui change ? Tout d’abord, la résolution.
Si nous essayions de traduire la qualité d’un film IMAX en pixels numériques, nous parlerions d’un résolution époustouflante estimée entre 12K et 18K. Cela signifie que l’image a un une netteté incroyabledes textures riches et un grain cinématographique presque invisible, offrant un rendu esthétique et des couleurs qu’aucun capteur numérique aujourd’hui ne peut égaler de la même manière.
Deuxièmement, il y a la question de optique Et profondeur De champ. Avoir un film aussi grand modifie le champ de vision, vous permettant d’obtenir une profondeur de champ beaucoup plus faible. Il y a donc des plans larges mais avec un fond flou, ce qui permet d’isoler les personnages et de donner au film un aspect épique et tridimensionnel.
Ensuite, il y a le format de la prise de vue. L’IMAX natif a un ratio de 1,43:1qui est beaucoup plus haut et « plus carré » que les écrans larges classiques, qui sont très larges et bas. Ce format offre au spectateur jusqu’à 26 % d’image en plus au-dessus et en dessous.
Et les projecteurs ? Ce sont des machines monstrueuses autant que des caméras de cinéma. Un projecteur IMAX analogique pèse plus de 2 tonnesl’équivalent d’une petite voiture ! Il utilise des lampes au xénon refroidies à l’eau de 15 000 watts et il existe même un système de vide qui aspire le film contre un panneau de verre pour le maintenir aligné avec l’objectif. Lorsque le film est projeté sur écrans jusqu’à 30 mètres de haut (donc plus ou moins comme un immeuble de 8 étages), l’image remplit complètement votre champ de vision périphérique.
Ce qui est incroyable, c’est que jusqu’à aujourd’hui, les réalisateurs qui ont utilisé IMAX – y compris Nolan lui-même – ne l’ont pas fait pour l’intégralité du film, mais seulement pour certaines séquences spécifiques. Disons, le film Principeenviron la moitié ont été abattus avec cette technique. Mais avec l’Odyssée, ça change, car ici tout est tourné en IMAX, de la première à la dernière scène.
Limites et problèmes d’IMAX : L’équipement pèse plus de 100 kg
Le premier problème est le poids de l’équipementétant donné qu’une caméra IMAX pèse plus de 100 kg! Pour le déplacer, vous avez besoin de supports spéciaux et pour le monter et le démonter, vous avez besoin de plusieurs personnes à la fois. Je vous laisse imaginer à quel point il peut être difficile de réaliser un cliché dynamique avec une bête pareille.
La deuxième limite de cette technologie est durée. En raison de la taille gigantesque de la bande qui passe à l’intérieur, la caméra IMAX ne peut contenir qu’environ 300 mètres de film à la fois. Savez-vous à combien de minutes d’enregistrement correspond ? Entre deux minutes et demie et trois minutes maximum. Imaginez la pression qui pèse sur les acteurs, qui doivent être parfaits sachant que chaque erreur coûte très cher, étant donné que le film coûte jusqu’à 2 000 $ pour chaque minute de prise de vue!
Le troisième problème avec IMAX, peut-être le plus important, est le bruit assourdissant. La raison de ce bruit est purement mécanique et physique. La machine doit tirer une énorme quantité de film à une vitesse impressionnante (soit 24 images par seconde) à travers les engrenages internes. Avec un tel bruit, l’enregistrement audio en direct – donc la voix des acteurs pendant qu’ils jouent – est pratiquement impossible et oblige généralement les productions à redoubler tous les dialogues en post-production. Nolan, cependant, n’est pas un grand fan du redubbing. Il voulait un son original pour son Odyssée, même en IMAX. Et comment a-t-il fait ?
Il a travaillé en étroite collaboration avec les ingénieurs d’IMAX pour créer une solution ingénieuse : un « dirigeable« , c’est-à-dire un boîtier spécial insonorisé et doublé de plomb pour la caméra. Matt Damon a décrit cette coque de protection comme une chose de « taille d’un cercueil » qui, une fois assemblé, portait le poids total à plus de 136 kilos. Il pesait tellement qu’ils ont dû construire des plaques d’acier spéciales sur les chariots pour le soutenir.
Mais l’insertion de la caméra dans ce gigantesque « cercueil » créait un nouveau problème : le dirigeable était si grand que, dans les scènes de dialogue entre deux acteurs, il empêchait de positionner l’objectif de la caméra au bon endroit pour capturer la bonne ligne de regard. La solution ? Un ingénieux système de miroirs! Les acteurs se sont positionnés à côté de la caméra volumineuse et se sont regardés dans un miroir, qui à son tour reflétait leur image directement dans l’objectif de la caméra, préservant ainsi l’intimité du plan.
Prenons un moment. Nous avons vu ce qu’est cette technologie IMAX, comment elle fonctionne et quelles sont les grandes limitations techniques auxquelles les cinéastes sont confrontés lorsqu’ils choisissent de l’utiliser. Mais une fois le film tourné, que se passe-t-il ?
Montage en IMAX avec une colle spéciale
Dans un monde dominé par le numérique, où les réalisateurs montent des films en cliquant avec la souris sur un ordinateur, comment monter un mastodonte en IMAX analogique ? Eh bien, à l’ancienne. Vous prenez deux morceaux de film IMAX de 70 millimètres, vous utilisez un petit pot de colle spécial d’appliquer l’adhésif avec une précision chirurgicale sur le bord du négatif coupé, et de joindre physiquement les deux bandes.
Imaginez la responsabilité de manipuler un négatif d’un million de dollars avec des ciseaux et de la colle. Mais le résultat est un jointure impeccableparfait, à tel point qu’il ne semble même pas coupé. C’est de la folie, sachant que le film dure presque trois heures. Mais quand j’achète un billet qui dit IMAX, que vais-je voir exactement ?
Où ils projettent des films en IMAX en Italie
En fait, il y a une grande différence entrele vrai IMAX » (ou IMAX classique) et « l’IMAX numérique« . LeIMAX classique c’est celui que nous avons vu jusqu’à présent, celui qui utilise de gigantesques projecteurs de 2 tonnes et le mammouth film de 70 mm à 15 perforations dont nous avons parlé. Ce format nous offre une résolution visuelle époustouflante et est projeté dans son rapport hauteur/largeur natif de 1,43:1. C’est une image très haute, presque carrée, qui couvre tout le mur devant vous et remplit complètement votre vision périphérique.
Cependant, en 2008, la société IMAX souhaitait étendre sa marque aux cinémas multiplexes classiques. Pour ce faire, il était impossible d’installer partout ces énormes et coûteux projecteurs analogiques, ils ont donc créé le Projecteurs numériques IMAX. Cette technologie numérique a permis de diffuser l’IMAX partout dans le monde, mais elle présente des limites techniques majeures par rapport au cinéma. Tout d’abord le la résolution est nettement inférieure (on parle de 2K ou 4K contre 12K/18K). Deuxièmement, ces proportions imposent un « couper » de l’image : ce n’est plus 1,43:1 mais ça se résume à 1,90:1. Cela signifie que l’image devient plus écrasée horizontalement, et que toute la partie de l’image supérieure et inférieure enregistrée nativement par le réalisateur est littéralement coupée !
Dans Italie il existe des cinémas IMAX, mais ils entrent tous dans la catégorie desIMAX numérique. Cela signifie que si vous souhaitez vivre l’expérience « puriste » et 100 % analogique souhaitée par des réalisateurs comme Christopher Nolan, vous devrez malheureusement prendre l’avion et vous rendre dans des villes comme Londres ou Prague.
Mais ne désespérez pas ! Aller dans une salle numérique IMAX en Italie reste toujours une expérience visuelle et sonore clairement de grande qualité. Bref, que ce soit en argentique ou en numérique, la mission de ces technologies est toujours la même : nous faire rêver devant l’écran le plus grand et le plus immersif possible.