N’existe également plus le sénateur Umberto, l’homme qui a inventé de toutes pièces la Ligue lombarde – devenue plus tard « Nord » – et le concept de Padanie. Si l’enquête Mani Pulite a déclenché la fin de la Première République, Bossi l’a accélérée. Il a eu l’intuition d’un mouvement politico-syndical pour protéger un Nord productif, la « fourmi », contre un Sud de politique clientéliste, d’étatisme, d’avantages et de gardes forestiers partout, la « cigale » du pays. Avec des sympathies juvéniles de gauche, il s’est beaucoup inspiré de l’ancien PCI (vous souvenez-vous de Maurizio Ferrini, un militant communiste romagnol – celui de « Je ne comprends pas, mais je m’adapte » – qui proposait un mur, près d’Ancône, pour séparer le pays ?) et de la DC, qui arrivait épuisé au rendez-vous de la fin du siècle.

Expliquer Bossi à ceux qui n’étaient pas là

Les premiers membres de la Ligue du Nord dormaient dans des couvents

Personnage plein de nuances, énergique, capable de faire croire à sa première femme qu’il exerçait le métier de médecin (mais il n’avait même pas de diplôme), il a inventé un récit qui s’est imposé dans les classes populaires et à la fin des années 80 il a atterri au Parlement. La descente des « barbares » dans cette « Rome voleuse » est analysée avec une grande attention par les médias. Au début ils dorment dans des couvents, ils sont considérés comme des étrangers dans la capitale qui mâche tout, ils ne fréquentent pas les salons et la ville. À l’extérieur du bâtiment, sobriété, tandis qu’à l’intérieur, ils montrent la corde aux suspects de Tangentopoli, avec Luca Leoni Orsenigo. Ils sont là aussi, à Mani Pulite, et Bossi est également impliqué, mais l’opinion publique l’écarte rapidement, se concentrant sur les grands protagonistes de la politique de l’époque.

La formule de centre-droit de 1994 a encore du succès aujourd’hui

En 1994, il s’allie à Berlusconi et à Fini. Le centre-droit classique était né, une formule qui fait encore succès aujourd’hui : une force libérale, un parti de la droite sociale, un mouvement politique territorial au Nord. Au fil des décennies, les dirigeants et le poids des trois forces changent, mais le schéma reste le même. Cependant, en 1995, le natif de Cassano Magnago (Varese) change rapidement d’avis et fait tomber le gouvernement : « Plus jamais avec un mafieux ». Et il réitère : « Jamais avec des fascistes ».

Du parlement de Mantoue aux fusils des vallées bergamasques

La Ligue avait aussi un idéologue, ce Gianfranco Miglio qui fut vite et mal liquidé. Les intuitions devaient toutes être celles du patron. Bossi a introduit en politique les « fora di ball », le débardeur, le cigare, les chemises vertes, la polenta mixée par Bruno Vespa, le celodurismo. Combien de clichés : Alberto da Giussano, symbole politique, la prairie sacrée de Pontida, l’ampoule du Pô, le soleil des Alpes, le parlement de la vallée du Pô à Mantoue, le mouvement des ministères vers le Nord, le drapeau tricolore utilisé comme papier toilette, les fusils des vallées bergamasques prêtes à la sécession. Oui, car on en a aussi parlé : d’autonomie, de fédéralisme, mais aussi de sécessionnisme. Inspirés par ces proclamations, une douzaine d’indépendantistes vénitiens, accompagnés d’un Tanko, ambitionnent de conquérir la place Saint-Marc : c’était en 1997. Mais ici Bossi prend ses distances.

Après la maladie le cercle magique en profite

En raison des dettes du parti, à la fin des années 1990, il retourne dans les bras de Berlusconi. En 2001, ils se sont retrouvés ensemble au gouvernement, mais la Ligue, en déclin, était un actionnaire minoritaire. Puis, en 2004, coup dur : il ne sera plus jamais la « bête » politique exagérée par la caricature de Corrado Guzzanti, contraint d’enfiler une camisole de force. La maladie l’a affaibli et un de ses proches en a profité avec des « dépenses folles ». La Ligue s’enfonce dans les enquêtes, entraînée par le cercle magique bossien, qui trahit. Un événement bien représenté par les diamants achetés en Tanzanie. Bossi le savait-il ou ne le savait-il pas ? Cependant, il est temps de le mettre de côté.

En 2012, la « nuit des balais » : Roberto Maroni devient à Bergame le secrétaire chargé du « nettoyage » de la Ligue du Nord. Sauver la situation et jeter les bases d’un nouveau leadership, celui de Matteo Salvini, qui traduit les idées de Bossi : fini l’anti-sudiste, il faut pousser la lutte contre l’immigration étrangère. La Ligue commence sa marche vers le statut de parti national : tous les votes sont bons, même ceux de Canicattì. Le « Nord » disparaît du nom, ils gagnent aussi en Sardaigne et des pourcentages à deux chiffres sont obtenus dans tout le Sud. Bossi est la voix du chœur de l’accession au pouvoir de Salvini, l’anti-conformiste qui regarde de loin sa création, entouré de figures nostalgiques qui n’ont pas leur place à la tête de la nouvelle Ligue, pendant longtemps le pivot du centre-droit.

Le fédéralisme est resté une chimère

Il y a une dizaine d’années, à la veille d’un nouveau référendum, j’ai demandé au Sénat un commentaire sur Matteo Renzi, alors premier ministre et numéro un incontesté sur la scène, comme aujourd’hui Giorgia Meloni. « En politique, on peut tromper quelques personnes pendant longtemps ou beaucoup de personnes pendant une courte période », se limite à dire le vieux leader, qui a eu jusqu’au bout une vision de la société et de la politique italienne. Aujourd’hui, la Ligue du Nord qu’il a inventée est le parti le plus ancien au Parlement, bien placé dans « l’État profond » : Rai, entreprises publiques, parapubliques. Mais ce fédéralisme si cher au fondateur, après le départ de son fondateur historique, n’est plus qu’un grand rêve. L’Italie est restée centralisée.