Tout le monde connaît leDernière Cène De Léonard de Vincila célèbre fresque conservée au couvent de Santa Maria delle Grazie à Milan. Cependant, tout le monde ne sait pas que la ville conserve une deuxième preuve de l’habileté et de l’influence du peintre et inventeur toscan : les fresques de la Sala delle Asse du Château des Sforza. A l’occasion des Jeux olympiques d’hiver de Milan-Cortina, des visites guidées ont été organisées dans la salle située au rez-de-chaussée de la tour Falconiera, du côté nord-est du château.
Les fresques de Léonard dans la Sala delle Asse : la décoration
Nous sommes dans l’angle nord-est du Château, au pied de la tour du Fauconnier, et l’année est 1498: nous sommes sous le règne du duc Ludovico il Moro et Léonard de Vinci travaille sur une fresque dédiée au duc lui-même. Il n’existe pas beaucoup de documentation historique sur la Sala delle Asse, mais nous disposons de quelques lettres significatives datant de la période du règne des Sforza, qui mentionnent spécifiquement un « maître Léonard » comme l’auteur de la décoration de la salle.
Une fois retirées les planches de bois qui recouvraient les murs pour protéger les pièces du froid et de l’humidité (caractéristique à laquelle on doit le nom sous lequel on l’appelle encore aujourd’hui), Léonard commença les travaux. Ce que l’artiste crée est une fresque grandiose sur la voûte de la Sallequi représente un pergola de mûrier.
La pergola, partant des grands arbres peints le long des murs, se développe pour recouvrir toute la voûte d’un enchevêtrement de branches et de cordes dorées. Dans les cartouches de la voûte, les inscriptions rappellent le mariage de Bianca Maria Sforza (nièce de Moro) avec l’empereur Maximilien (1493-94), l’investiture ducale de Ludovico (1495) et le voyage avec Béatrice pour demander l’aide de Maximilien dans la guerre contre Charles VIII (1496). Le quatrième, malheureusement illisible, rappelle la victoire du roi de France Louis XII sur le Maure. Derrière les troncs de mûriers, qui devaient descendre presque jusqu’au sol, il fallait ouvrez le territoire de Ludovico il Moro à perte de vue vers l’horizon sous un grand ciel bleu.
Au centre du plafond, nous voyons l’écu avec les armoiries des nobles familles Sforza et Este, tandis que sur les murs du coin nord de la pièce se trouve le célèbre « monochrome »une grande partie d’un dessin préparatoire qui représente les racines d’un mûrier s’insinuant dans le sol, brisant roches et rochers. La composition encadrait l’embouchure de la grande cheminée présente dans la pièce à l’époque de Ludovico il Moro, à qui l’œuvre est dédiée : les mûriers, également appelésidiot »ont été choisis en référence au duc en raison de son surnom de « Moro », mais aussi pour rendre hommage à sa sagesse politique à travers la symbolique de l’époque.
Malheureusement, Léonard n’acheva jamais les travaux : avec la chute du duc et l’arrivée des Français en septembre 1499, il abandonne rapidement Milan.
Les restaurations de la Sala dell’Asse et l’ouverture extraordinaire du Château Sforzesco
Les peintures sont à jour soumis à une longue restaurationune intervention nécessaire étant donné le traitement qu’ils ont reçu au fil des siècles : sous les différentes dominations, le Château des Sforza servait de usage militaire. La Sala delle Asse, en particulier, était destinée à espace abri pour chevaux: c’est pour cette raison que les fresques avaient plusieurs faces recouvertes de chaux blanche.
Ce tourment s’est heureusement terminé par 1893quand le château a été remis à la municipalité de Milan. Cette même année, le première restaurationsous la direction de l’architecte Luca Beltramiavec des interventions picturales du restaurateur Ernesto Rusca. En 1902, la salle fut ouverte au public, mais celui-ci ne l’aimait pas : les couleurs étaient trop vives, et donc très éloignées de l’original « ombré » de Léonard. Après la Seconde Guerre mondiale, avec la rénovation majeure du Château suite aux dommages subis lors des bombardements, il fut décidé de revenir pour le restaurer : à cette occasion le célèbre monochrome fut mis en lumière.
Compte tenu de la détérioration générale de la Halle au fil des années, une nouvelle campagne d’investigations diagnostiques a été lancée en 2012 pour relancer la restauration, au cours de laquelle elle a émergé. une portion de plâtre ancien encore cachées sous de nombreuses couches : une fois retirées, de nouvelles traces de dessins préparatoires ont émergé.
Pensez-y, ce n’est qu’à ce moment-là que les experts ont pu comprendre la conception générale de la fresque !
Bien que les travaux soient encore en cours, la salle a été ouvert plusieurs fois exceptionnellement: Aussi lors des Jeux olympiques de 2026 à Milan Cortina un programme de visites guidées de l’échafaudage a été inauguré, permettant de voir de près l’œuvre de Léonard.