L’analyse des tremblements de terre dans une zone volcanique peut contribuer à améliorer la prédiction des éruptions volcaniques: c’est ce que révèle une étude récente, intitulée La distribution fréquence-magnitude des séismes sur l’Etna met en lumière l’ascension du magma dans le système de plomberie du volcandans lequel les chercheurs de l’INGV ont analysé comment la montée du magma sous terre influence la production de tremblements de terre sur la base de ce que l’on appelle « valeur b« , un paramètre qui représente la relation entre la quantité de séismes de faible et de forte magnitude. Pour ce faire, ils ont pris en compte les données sismiques enregistrées entre 2005 et le 2024 à laEtna. Le paramètre considéré comme autorisé pour identifier les mouvements du magma de la croûte profonde jusqu’à la surface. Ses variations pourraient constituer un phénomène précurseur des éruptions volcaniques très importante, qui précéderait de quelques mois les émissions de gaz dues à la remontée du magma.
L’étude INGV des tremblements de terre dans la zone volcanique de l’Etna
La surveillance des volcans actifs se fait grâce à des observations géologiques et à l’enregistrement de données physiques et chimiques, qui fournissent des informations sur la manière dont le magma se déplace dans la partie superficielle de la croûte. Ils nous permettent ainsi de prédire la libération du magma à la surface peu de temps avant qu’elle ne se produise. LE mouvements du magma en profondeurcependant, sont plus difficiles à comprendre et à détecter. La nouvelle étude de l’INGV a pour objectif d’analyser ce qui se passe dans la croûte profonde, afin de savoir bien à l’avance ce qui pourrait se passer en surface dans une zone volcanique. Les chercheurs ont analysé données sismiques relatives à l’Etnase référant à la période incluse entre 2005 et 2024 et enregistrés par un réseau sismique de plus de 30 stations : ces événements sismiques, au nombre de plus de 20 500, avaient des magnitudes comprises entre 0,1 et 4,8 et étaient liés à trois profondeurs crustales différentes. En particulier, ce qu’on appelle « valeur b« , qui décrit la fréquence à laquelle les tremblements de terre de faible magnitude se produisent par rapport à ceux de forte magnitude. Les changements de ce paramètre au fil du temps peuvent indiquer changements dans les contraintes auxquelles les roches sont soumises de la croûte le long du système d’approvisionnement du volcan, et donc détecter les mouvements du magma du niveau profond au niveau superficiel. Ces valeurs, dans le cas de l’Etna, ont permis de reconstituer la montée du magma depuis le manteau terrestre, son accumulation à moyenne profondeur dans la chambre magmatique et la remontée ultérieure de la chambre magmatique vers la surface.
L’importance de la « valeur b » dans la prévision des éruptions volcaniques
L’étude a montré que les variations de la « valeur b » peuvent précéder les émissions de gaz même de quelques mois à cause de la montée du magma. Cela est possible car les tremblements de terre révèlent immédiatement les mouvements du magma en profondeur, alors que les gaz doivent s’élever sur des kilomètres avant de s’échapper vers la surface. Selon les chercheurs, le surveillance de ce paramètre il pourrait donc intégrer le standard de variation de paramètres chimiques et physiques. Il faut cependant considérer que la fiabilité de son analyse dépend de laprécision de la surveillance sismiqueafin de détecter même les tremblements de terre les plus faibles. À cette fin, à l’avenir, leintelligence artificiellece qui permettrait de détecter et de localiser beaucoup plus d’événements sismiques. Surveiller la « valeur b » pourrait donc améliorer le nôtre comprendre la dynamique du magma Et détecter les anomalies à l’avance ce qui peut conduire à des éruptions volcaniques.