On est amené à penser que
Comment le cerveau nous fait percevoir le temps : pourquoi certains instants semblent infinis et d’autres passent en un éclair
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ayez le vôtre phase de développemententre l’enfance et l’adolescence, et que sa structure reste ensuite inchangéavec un âge adulte dans lequel un soin particulier doit être apporté aux quelques neurones restants. La réalité est partiellement différente : s’il est vrai que dans la phase de développement de la neurogenèse, c’est-à-dire le processus de création de nouveaux neurones dans le système nerveux central, elle est particulièrement intense et vive, même à l’âge adulte de nouveaux neurones peuplent notre cerveau avec une intensité particulière dans certaines zones précises. Les deux facteurs endogènes, tels que dopamine qui influence la production de nouveaux neurones et des facteurs environnementaux, tels que le stress et l’activité physique.
Comment sont créés les nouveaux neurones : la neurogenèse
Pour neurogenèse nous entendons le processus de développement cérébral au cours duquel de nouveaux neurones sont générés. Il y a six étapes qui décrivent toute la durée de la formation de nouveaux neurones et sont les genèsele migrationle différenciationle ajustement et, enfin, le plasticité.
La Genèse se produit à travers l’activité de cellules progénitricesou cellules souches neurales, qui, avec le temps, se stabilisent dans des niches cérébrales spécifiques : les zone sous-granulaire dans le gyrus denté de l’hippocampe et le zone sous-ventriculairesitué le long des parois des ventricules latéraux. Ici le neuroblastesc’est-à-dire les nouveaux neurones qui ne sont pas encore matures, qui entreprennent leur phase de migration vers une zone endommagée du cerveau qui doit être repeuplée ou remplacée.
Lors de la phase de différenciation, les cellules se transforment en neurones matures avec des fonctions spécifiques. Grâce à l’expression de marqueurs neuronaux spécifiques, se produit une série d’événements moléculaires et cellulaires qui modifient différentes caractéristiques de la forme du neurone, telles queextension des axones (c’est-à-dire le bras le plus long des neurones), lui permettant de se connecter efficacement aux neurones voisins. Ce processus est appelé synaptogenèsecar cela conduit à la création de nouvelles synapses, connexions entre neurones.
Dès le début de la différenciation, la cellule entre déjà dans une phase de régulation, c’est-à-dire une moment dynamique et particulièrement plastique qui est influencé par des facteurs tels que l’environnement, l’expérience et le nombre de fois où le neurone est stimulé. Une fois opérationnelle, si tout se passe bien et que la cellule survit, les connexions synaptiques établies se consolideront et feront partie intégrante des circuits neuronaux. Lorsque cela se produit dans le cerveau d’une personne mature, on parle alors de « neurogenèse adulte« .
Qu’est-ce qui aide à donner naissance à de nouveaux neurones tout au long des étapes de la vie
La naissance de nouveaux neurones est un phénomène qui se produit continuellement tout au long de notre existencemais l’intensité et les zones touchées par ce processus changent au fil des années. Nous vivons la phase la plus intense avant la naissance, dans l’utérus, lorsqu’il faut encore créer un cerveau de toutes pièces.
Juste déjà après quelques mois dès la naissance il y en a un diminution significative dans l’activité neurogénétique, qui se poursuit tout au long de l’enfance et de l’adolescence, jusqu’à s’installer à des niveaux beaucoup plus faibles à l’âge adulte. Les populations de les cellules progénitrices diminuent et ils se spécialisent en se localisant dans les niches mentionnées précédemment : la zone sous-granulaire de l’hippocampe et la zone sous-ventriculaire. Des recherches sur des modèles animaux, notamment des rongeurs, ont montré que la production de nouveaux neurones en dehors de ces niches est considérablement réduit (ou est presque absent) avec l’âge.
Dans le’hippocampeles nouveaux neurones jouent un rôle crucial dans les fonctions cognitives telles que mémoire et l’apprentissage, ainsi que dans les processus émotionnels et l’adaptation au stress. Au lieu de cela, la neurogenèse adulte zone sous-ventriculaire semble être le plus actif et contribue à la régénération constante des interneurones dans le bulbe olfactif, qui nécessite beaucoup de renouvellement neuronal (surtout chez les rongeurs). Pour les humains, c’est encore un sujet de débat dans quelle mesure cette deuxième zone contribue au renouvellement neuronal, même si certaines études récentes suggèrent que l’activité de cette zone pourrait être plus limitée que celle observée dans les modèles murins.
Au fil des années, chez de nombreuses espèces – y compris les humains – le taux de neurogenèse adulte tend à diminuer. réduire. Cependant, la persistance de certains niveaux de neurogenèse l’hippocampe a été documenté jusqu’à la vieillessebien qu’avec de grandes variations d’une personne à l’autre. Des facteurs environnementaux (ex. exercice physique, stimulation cognitive, stress) et moléculaires (ex. facteurs de croissance, hormones) peuvent moduler significativement cette neurogenèse résiduelle, pour le meilleur ou pour le pire selon le facteur que l’on prend en considération.
Le rôle de la dopamine et des maladies neurodégénératives
Un rôle fondamental dans la production de nouveaux neurones dans le cerveau adulte est celui de la dopamine, qui affecte la neurogenèse dans le cerveau adulte, en particulier dans la zone sous-ventriculaire, à tel point que bloquer le signal avec certaines neurotoxines, cela peut réduire considérablement la naissance des cellules. Cette fonctionnalité présente un grand intérêt dans la recherche sur Parkinsonune maladie liée à la perte progressive des neurones dopaminergiques, dont on espère exploiter le mécanisme de régénération pour réparer les circuits endommagés.
Dans d’autres troubles neurodégénératifs tels queAlzheimer et la maladie de Huntingtondes altérations similaires sont observées : dans la maladie de Huntington, par exemple, l’augmentation de nouvelles cellules ne se traduit pas par le fonctionnement des neurones, même si des interventions sur le microenvironnement cérébral (comme l’utilisation de facteurs de croissance) pourraient favoriser leur survie et leur intégration. Dans la maladie d’Alzheimer, cependant, la formation de nouveaux neurones dans l’hippocampe est compromise.
Malgré tout ce que nous avons dit, il reste le débat s’est ouvert sur la durée de persistance de la neurogenèse chez l’être humain adulte, étant donné que certaines recherches documentent sa présence même à un âge avancé, tandis que d’autres s’interrogent sur son ampleur réelle.