Si « Tigre celtique » est le surnom choisi pour décrire l’économie irlandaise, le plus approprié pour la représentation des sexes au Parlement pourrait être « Chaton celtique ».
En Irlande, pays devenu au cours des dernières décennies un symbole de progrès social et économique rapide, sur les 174 sièges attribués lors des élections nationales du 29 novembre, seuls 44 étaient occupés par des femmes, soit un peu plus de 25 pour cent. Et ce, alors que Dublin vient de renforcer les règles en matière de quotas par sexe en vue des élections législatives.
Selon une analyse rapportée par Bloomberg à partir des données de l’Union interparlementaire (UIP), même si la situation n’est pas beaucoup plus rose ailleurs, ce chiffre est inférieur à la moyenne de 32 pour cent des parlements européens et nettement inférieur aux 37 pour cent de la moyenne de l’Europe occidentale.
Une parabole descendante
L’Irlande est aujourd’hui l’une des nations les plus riches d’Europe, bénéficiant de l’un des rares excédents budgétaires du continent grâce au grand nombre de multinationales basées dans le pays, attirées par des politiques fiscales très avantageuses. Toutefois, ces progrès ne semblent pas avoir conduit à une amélioration significative de la représentation des femmes en politique et ont même inversé certains progrès antérieurs.
Dans les années 1990, l’Irlande figurait parmi les pays où la représentation politique des femmes était la plus élevée, élisant même sa première femme présidente, Mary Robinson, en 1990. Mais au début des années 2000, elle commença à perdre du terrain par rapport au reste de l’Europe.
Ce n’est qu’en 2012 que l’on a sérieusement abordé la question avec l’introduction d’un quota obligatoire de 30 pour cent de candidats pour les partis politiques présentant des listes aux élections nationales. « Il y a un paradoxe dans les progrès que nous avons réalisés », a déclaré Marie Sherlock, députée travailliste nouvellement élue, faisant référence à une loi sur l’égalité des sexes introduite en 2015 qui, selon elle, aurait du mal à être adoptée aujourd’hui. « Il existe un élément important de guerre culturelle qui se joue avec insistance dans d’autres pays, peut-être moins en Irlande, mais nous le ressentons certainement », a-t-il ajouté.
Le paradoxe réside précisément dans ce ralentissement de la représentation parallèlement à l’avancée des droits civiques, avec par exemple la légalisation du mariage homosexuel en 2016 et l’abrogation de l’interdiction de l’avortement en 2018. La situation ne s’améliore que légèrement. Le quota obligatoire de candidates féminines a également été récemment augmenté à 40 pour cent pour les élections les plus récentes, ce qui se traduit par le pourcentage de députés le plus élevé jamais atteint au parlement irlandais, le Dail, ce qui signifie néanmoins qu’il n’y avait que sept députés en plus qu’en les élections de 2020.
La situation en Europe
Levons tout doute : aucun pays européen n’a encore atteint une parité de genre de 50 pour cent, même si l’Islande est le plus proche, avec des femmes détenant actuellement 48 pour cent des sièges dans son parlement national. Parmi les pays européens présentant la proportion la plus faible figurent la Hongrie, avec 15 pour cent, et la Roumanie, avec 19 pour cent, selon le classement mondial de l’UIP. À Montecitorio, les femmes représentent 32,3 pour cent des députés, tandis qu’à Palazzo Madama, la valeur est légèrement plus élevée : les femmes représentent 36,1 pour cent des sénateurs.