Là Grotte des mouches (en slovène Musja Jama) est un puits karstique d’une profondeur d’environ 50 mètres dans le quartier de grottes de San Skocjandans Slovénie à quelques kilomètres de la frontière italienne. Dans la Grotte des Mouches se trouve l’un des sites archéologiques les plus mystérieux et fascinants datant de âge du bronze tardifdans lequel des centaines de des produits métalliques, dont beaucoup ont été intentionnellement détruits. La découverte est importante car elle nous permet d’avoir des informations sur les populations anciennes à connaître grâce à manque de sources écrites en Europe centrale et occidentale. Mais comment ces objets ont-ils atterri là-bas ?
Qu’est-ce que la Grotte des Mouches
La cavité est située dans la zone karstique des grottes de San Škocjan, reconnue par l’UNESCO comme Site du patrimoine mondial du 1986. D’un point de vue géologique et spéléologique, les grottes de San Škocjan comptent parmi les meilleurs exemples du phénomène karstique, grâce à la présence d’un canyon creusé par les Rivière Timavo (en slovène Réka) et la richesse des cavités, des cours d’eau souterrains, des dolines et des cascades.
La Grotte des Mouches en particulier est un gouffrec’est-à-dire un puits presque vertical d’environ 50 mètres de profondeur, qui se termine par un vaste salle souterraine. Le nom a été donné à cette cavité par l’un des archéologues autrichiens qui l’ont étudié, car lors d’une des inspections préliminaires de la zone, une mouche est sortie de l’ouverture du puits.
La découverte des artefacts
Au fond de cette grande salle, au début du XXe siècle, avec d’autres débris tombés du haut, les archéologues ont trouvé une énorme quantité d’objets, notamment en bronze mais aussi dans fer, quantifiables par centaines. Comme le fond de la grotte ne pouvait être atteint qu’en descendant verticalement à travers le puits karstique, les objets métalliques ont dû être délibérément projetés depuis la petite ouverture située au-dessus.
Une fois collectées, les trouvailles ont été transférées à Viennecapitale de l’Empire austro-hongrois auquel appartenait à l’époque le territoire de San Škocjan, à étudier, mais le déclenchement de la Première Guerre mondiale et la fin de la monarchie des Habsbourg provoquèrent une division arbitraire des matériaux : la moitié aurait reste à Vienne, tandis que l’autre moitié sera envoyée à Trieste, qui vient d’être annexée à l’Italie.
Quels sont les objets trouvés au fond de la grotte
Les objets trouvés au fond de la Grotta delle Mosche ont été étudiés tout au long du XXe siècle par des archéologues italiens, slovènes et autrichiens. Les matériaux collectés lors de la campagne de fouilles sont plus de 800 et leur datation va deÂge du bronze récent (1350-1200 avant JC) à la première phase del’âge de fer (1000-700 avant JC).
Les objets en bronze et en fer sont avant tout armesà la fois défensifs (casques et éléments d’armure) et offensifs (lances, haches et épées), mais aussi situle (un type particulier de vase ancien en métal), des tasses, des ustensiles et divers outils.
Sur la base de ce que l’on sait de la culture matérielle européenne de l’âge du bronze, mais aussi grâce à une série d’analyses chimiques visant à établir l’origine du métal, on s’est rendu compte avec un grand étonnement que les objets provenaient d’une zone très vaste dont l’Europe centrale, la péninsule italienne, la péninsule balkanique, la Sicile et la Grèce.
L’une des caractéristiques les plus particulières du site est que la plupart des matériaux semblent avoir été intentionnellement fragmenté, plié ou brûlé avant d’être jeté dans la grotte.
L’interprétation des objets
Cette pratique, connue sous le nom défonctionnalisation rituelle d’objets, était assez courant à l’âge du bronze et de l’âge du fer et symbolisait probablement un disposition de l’objetqui avait pour fonction finale celle d’être offerte aux dieux et de ne plus être utilisable par les humains.
Ce détail est tout à fait pertinent pour tenter d’expliquer la présence de toutes ces armes au fond de la Grotte des Mouches, vraisemblablement jetées dans la cavité comme offrandes aux divinités des populations qui ont peuplé la zone karstique entre la fin de l’âge du bronze et le début de l’âge du fer.
Pourquoi la Grotte aux Mouches est-elle devenue un sanctuaire ?
La zone des grottes de San Canzi, en raison de ses particularités naturelles, devait être un lieu de grande attraction religieuse et spirituelle pour les personnes qui habitaient la région à la fin de l’âge du bronze. Le sanctuaire de la Grotte des Mouches possédait donc probablement une double valeur sacréeunissant les cultes chthoniens (liés aux divinités du sous-sol) à ceux de l’eau, qui, comme dans le cas de la rivière Timavo, ont soudainement disparu sous terre.
Compte tenu de la grande variété d’origines des matériaux, le sanctuaire devait avoir un attrait intertribal très étendu dans toute l’Europe centrale. L’époque pendant laquelle les objets étaient offerts dans la Grotte des Mouches semble coïncider avec une période de des changements sociaux majeurs dans la zone karstique, avec la formation de communautés dans lesquelles les chefs des tribus se reconnaissaient selon des modalités rituelles communes. Dans ce contexte, la zone située devant l’ouverture de la cavité était probablement un lieu où des pactes ou des alliances étaient sanctionnés devant les divinités. Ce sanctuaire particulier devait avoir un connotation religieuse liée à la sphère militaire: plus de 80% des objets retrouvés sont en fait militaires ou liés à l’élite.
La région était également un carrefour pour les routes commerciales qui reliaient les zones balkaniques occidentales et danubiennes à la zone italienne, ainsi que celles qui reliaient la zone transalpine (aujourd’hui l’Allemagne et la France) à la vallée du Pô.
