En termes simples, un terrarium c’est en soi un « morceau » de nature placé dans un récipient en verre. Mais une différence apparemment minime suffit – la présence ou l’absence d’un couvercle – pour tout changer : la façon dont l’eau circule, l’humidité de l’air, la température intérieure et surtout le type de plantes qui peuvent y survivre. Et c’est précisément ce qui distingue le terrariums fermés allez terrariums ouvertset comprendre leur fonctionnement est le meilleur moyen d’empêcher la mort des plantes qui les composent.
Comment fonctionne un terrarium fermé
Le terrarium fermé est scellé, ou presque, par un couvercle ou un bouchon. Sa principale caractéristique est qu’il retient l’humidité et déclenche un petit cycle interne de l’eau : lecascade présent dans le sol est absorbé par les racines et transporté vers les feuilles, de là il s’évapore, se condense sur les parois de verre sous forme de gouttelettes et finalement retombe dans le substrat, où le cycle recommence. C’est le même mécanisme qui, à une échelle bien plus grande, régule la relation entre les océans, les nuages et la pluie : en pratique, il s’agit d’une version miniature du cycle hydrologique de la Terre. Le résultat est un environnement chaud, humide et stable, semblable à celui d’un sous-bois tropical. Pour cette raison, les plantes qui aiment une humidité constante et une lumière filtrée prospèrent mieux dans un terrarium fermé : mousses, fougères, fittonia, certaines espèces de Tradescantia. Dans des conditions favorables, un terrarium fermé peut fonctionner pendant des mois ou des années avec très peu d’intervention – le cas extrême est Le célèbre jardin de David Latimer en bouteillescellé depuis 1960 et arrosé pour la dernière fois en 1972.
Ce qui maintient ce petit monde en équilibre, ce n’est pas seulement l’eau, mais aussi l’échange de gaz. Pendant la journée, la photosynthèse de la chlorophylle consomme du dioxyde de carbone et produit de l’oxygène ; la respiration cellulaire fait le contraire, consommant de l’oxygène et produisant du dioxyde de carbone. C’est précisément l’équilibre entre ces deux processus qui détermine la stabilité du système.
Il existe également différentes variantes de terrariums fermés. LE terrariums à plateauxpar exemple, conservent les caractéristiques typiques de cette catégorie mais sont particulièrement décoratives. Des écosystèmes beaucoup plus complexes peuvent également être créés, qui incluent de petits animaux et des champignons capables d’éliminer la matière organique et de maintenir le sol sain : dans ce cas, cependant, ils doivent être conçus avec le plus grand soin pour rester stables pendant longtemps sans trop d’interventions d’entretien.
Comment fonctionne un terrarium ouvert
Le terrarium ouvert n’a cependant pas de couvercle. Ici l’humidité ne s’accumule pas: l’air circule librement et l’eau s’évapore sans retourner dans le système. La conséquence est qu’il doit être arrosé régulièrement, exactement comme un vase d’appartement normal.
Bref, contrairement au système fermé, il s’agit d’un système « ouvert » vers l’extérieur, avec lequel il échange en permanence gaz, humidité, chaleur et nutriments. Cela signifie également que ses paramètres – température et humidité en premier lieu – sont plus variables, et que les plantes adaptées sont celles habituées à un air plus sec et à une bonne ventilation. Ce sont précisément ces espèces qui souffriraient d’un climat trop humide, comme plantes succulentes et succulentes. Dans un terrarium fermé, ces plantes pourriraient rapidement, précisément à cause de cet excès d’humidité qui est pour elles un problème et non une ressource.
