En l’espace de deux jours, ce sont deux enquêtes du parquet de l’Union européenne qui ébranlent la BEI, la Banque européenne d’investissement. Les accusations de corruption, d’abus d’influence et de détournement de fonds ont frappé l’ancien directeur de l’institut et un ancien responsable, même si aucun détail n’a été divulgué pour l’instant. Mais il pourrait y avoir lieu d’une affaire d’une certaine importance, à une époque où l’organisme financier acquiert une importance stratégique de plus en plus grande, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du bloc.
Comme le rapporte le journal spécialisé dans les affaires européennes Politique, lundi 24 juin, le parquet européen (Eppo en anglais) avait ouvert des poursuites contre « deux personnes soupçonnées de corruption et d’abus d’influence, ainsi que de détournement de fonds » de fonds européens. L’enquête a été ouverte à la suite d’un rapport de l’Olaf, l’agence antifraude de l’UE, et concerne une indemnité excessive versée à un ancien employé de la banque à titre d’indemnité de licenciement, pour des raisons à déterminer.
Le premier excellent suspect est Werner Hoyer, un Allemand qui dirigeait jusqu’en décembre dernier la branche crédit de l’Union (basée au Luxembourg), remplacé par l’Espagnole Nadia Calvino. C’est lui qui aurait signé le plan de sortie du salarié en question, mais l’intéressé assure qu’il n’a pas participé aux négociations sur la somme d’argent au centre du dossier.
Selon ces révélations, les enquêteurs ont déjà perquisitionné le domicile de Hoyer, qui, de son côté, a nié tout acte répréhensible. « Les allégations portées contre moi sont absolument absurdes et infondées », a-t-il déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique à Politique. « Je m’attends désormais à ce qu’ils fassent l’objet d’une enquête approfondie et soient clarifiés et je demande à la BEI de coopérer pleinement avec le Parquet européen. Je coopère également pleinement avec le Parquet européen et je demande que les faits soient pleinement clarifiés », a-t-il ajouté.
La deuxième personne impliquée dans l’enquête est Henry von Blumenthal, l’ancien fonctionnaire dont les indemnités de licenciement ont rendu Olaf suspect et qui, comme Hoyer, a déjà fait perquisitionner ses biens. « Il y a eu des perquisitions, mais nous n’avons aucune idée précise de ce qui est reproché à mon client, mis à part le fait que nous comprenons qu’il s’agit de son départ de la banque », a déclaré l’avocat de von Blumenthal. Politique.
La BEI a été créée en 1958 et a toujours eu pour objectif de promouvoir le développement au sein du bloc en accordant des prêts, des garanties et des investissements dans les secteurs public et privé. Mais ces dernières années, son rôle a pris de l’importance : d’abord avec la pandémie, lorsqu’il a contribué à soutenir l’économie européenne lors des confinements forcés dans les États membres, puis après l’invasion de l’Ukraine.
La banque luxembourgeoise sera formellement impliquée dans la reconstruction du pays attaqué après la cessation des hostilités, alors qu’elle a déjà été désignée par beaucoup comme l’organisme de l’UE par lequel canaliser les efforts financiers des Vingt-Sept dans le secteur de la défense, un chapitre de dépenses destiné à croître considérablement dans les années à venir (et peut-être même à se voir attribuer un portefeuille spécifique au sein de la prochaine Commission).
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