Nous sommes allés sur la Lune 6 foisdu 1969 au 1972avec autant de missions de Programme Apollon, à commencer par Apollo 11 qui a vu le 20 juillet 1969 les premiers humains atterrir sur la surface lunaire, Neil Armstrong et Buzz Aldrin. Ces missions ont permis de faire d’importantes découvertes scientifiques grâce également aux échantillons lunaires ramenés sur Terre. Cependant, nous ne disposons pas seulement de notre satellite pris et avons ramené quelque chose, mais nous avons également laissé et abandonné des objets pendant environ 170 tonnes. Voici une liste incomplète :
- environ 70 vaisseaux spatiaux, dont des rovers et des modules
- expériences scientifiques
- 5 drapeaux
- outils de travail (marteaux, pelles, pinces)
- appareils photo et caméras argentiques
- une photo
- un disque de silicium
- une broche
- une petite sculpture d’environ 8,5 cm de haut
- un symbole de paix en or représentant une branche d’olivier
- outils d’hygiène personnelle
- 12 paires de bottes
- couvertures thermiques
- contenants alimentaires
- 2 balles de golf
- ainsi que les déchets biologiques des astronautes.
Objets commémoratifs sur la Lune
Parmi les objets laissés sur notre satellite, il est impossible de ne pas mentionner les drapeaux américains, symbole de la victoire américaine dans la course à l’espace. Selon toute vraisemblance, les drapeaux laissés par les missions Apollo sont aujourd’hui complètement décolorés – donc complètement blancs à cause de l’exposition aux rayons ultraviolets du Soleil.
Mais il existe également d’autres objets commémoratifs comme le sculpture Astronaute déchu (« astronaute déchu ») apporté par la mission Apollo 15 pour commémorer, accompagné d’une petite plaque des astronautes et cosmonautes morts à l’ère spatiale ou d’un branche d’olivier en or laissé par Apollo 11 comme signe indubitable de paix.
Cependant, ce n’est pas le seul symbole pacifique laissé par la mission Apollo 11 sur la Lune : en effet, il existe également un disque de silicium contenant messages de paix venant de 73 chefs d’État, dont celui de Giuseppe Saragatalors président de la République italienne.
Symboles de la vie sur Terre
Les explorateurs de l’espace ont également abandonné sur la Lune des objets liés à la vie quotidienne des êtres humains comme des vêtements, des outils de travail ou de sport. Les vidéos dans lesquelles l’astronaute David Scott réalise l’expérience sur chute libre d’une plume et d’un marteau, ou celui dans lequel Alan Shepard d’Apollo 14 devient le premier golfeur sur la Lune. La batte et les balles, ainsi que le marteau, sont toujours sur notre satellite.
Il existe également des objets plus personnels tels que photographie de famille de la famille de l’astronaute Charles Duc d’Apollo 16 ou du portrait De James Irwin de la mission précédente, ou des objets religieux tels qu’une copie du Bible.
Expériences scientifiques
L’instrument scientifique le plus important installé sur la Lune est probablement le rétroréflecteur laser laissé par Apollo 11. Encore utilisé aujourd’hui pour l’expérience. Télémétrie laser lunairenous a permis de mesurer précisément la distance entre notre satellite et la Terre grâce à l’utilisation d’un laser, grâce auquel nous avons pu comprendre que la Lune s’éloigne de nous à une vitesse moyenne de 3,8 centimètres par an.
NASA, domaine public, via Wikimedia Commons
Déchets biologiques
Sur la Lune il y a aussi 96 sacs contenant excrément, urine Et vomir. Les astronautes, bien qu’ils aient eu un régime calibré pour réduire la nécessité de subvenir à leurs besoins, les ont quand même produits et, évidemment, n’ont pas été ramenés sur Terre.
Des décennies plus tard, les excréments, conservés dans des conteneurs spéciaux, pourraient désormais cacher d’importantes données scientifiques liées à la vie, notamment celles relatives à bactéries. Ces derniers ont en effet démontré qu’ils pouvaient survivre aux environnements extrêmes sur Terre, mais nous ne sommes pas certains qu’ils puissent résister à l’environnement lunaire.