Si nous faisons des trous dans une bouteille à moitié remplie d’eau, celle-ci jaillira hors des trous sous l’effet de la force de gravité. Cependant, si l’on laisse tomber la même bouteille, l’eau cesse brusquement de tomber.
Pour faire cette expérience, prenez un bouteille sans bouchon, faites quelques trous dans le fond de la bouteille et bouchez-les temporairement avec vos doigts. À ce point remplir la bouteille d'eau et débouchez les trous. L'eau commencera à sors des trous et tomber vers le bas : jusqu'ici rien d'étrange.
Ce qui est surprenant, c'est que ce comportement s'arrête instantanément lorsque la bouteille tombe, long la trajectoire de automne, l'eau ne sort plus des trous.
Mais comment est-ce possible ? Commençons par observer que dans la phase initiale, lorsque nous tenons le bouteille nous les arrêtons – exactement – t'empêchant de tombertandis que l'eau est libre de tomber vers le bas, sortant des trous.
Mais si on laisse tomber la bouteilleles deux corps – c’est-à-dire la bouteille et l’eau – commencent à tomber ensemble avec la même accélération (l'accélération de la gravité g), ils sont donc stationnaires les uns par rapport aux autres. On dit que les deux corps sont en chute libre et c'est pour cette raison qu'on les retrouve dans absence de poids apparent.
En effet, lorsque la bouteille tombe, le poids de l'eau n'agit plus sur le fond de la bouteille lui-même, puisque celui-ci descend avec l'eau. Par conséquent, puisque l'eau est toujours par rapport à la bouteille, il est inévitable arrête de fuir des trous. Une fois arrivée au sol, la bouteille sera à nouveau stationnaire et le liquide s'écoulera à nouveau.
C’est le même principe qui fait que les astronautes de la Station spatiale internationale « flottent » comme s’il n’y avait pas de gravité. Tout comme pour l'eau et la bouteille, la gravité est là, mais la Station Spatiale « tombe » vers la Terre avec la même accélération qu'ont les astronautes, et donc ces derniers sont stationnaires par rapport à la Station et subissent l'absence de poids apparent. .