L’incroyable Wadi al Hitan Whale Valley

Peu savent que dans Egypteparmi les dunes du désertil y a l’un des sites paléontologique le plus important dans le monde, ou « Wadi al Hitan« (En arabe le »Valle delle Balene« ), où le os fossilisés de géants marins, ancêtres de baleine. Son importance réside dans le fait qu’elle a permis aux chercheurs de connaître le Histoire de l’évolution des ancêtres des cétacés, un cas rare dans lequel sont une espèce terrestre adapté vivre dans l’eau.

Le site Web de Wadi Al Hitan, Heritage UNESCO Depuis 2005, il est dans Désert occidental égyptiendans le gouvernorat d’El Faiyum, à environ 150 km au sud de la capitale du Caire. La Valle delle Balene est connue pour la présence de centaines de fossiles de Archéocétiun sous-art éteint de cétacés s’est développé entre l’Éocène et l’Oligocène, ou Il y a entre 50 et 20 millions d’années sur. En plus des restes de ces animaux, les paléontologues ont trouvé ceux de nombreux Autres espèces aquatiques. En fait, cette zone n’était pas un désert aride, mais un mer tropicaleavec des fonds peu profonds, qui ont vu un grand développement de la vie aquatique.

Fossiles Wadi Al Hitan, à l’intérieur des couches rocheuses formées Il y a environ 30 millions d’annéesils ont conservé une excellente manière, ce qui a permis aux chercheurs d’en reconnaître dans les squelettes des archaépétes caractéristiques anatomiques qui souligne le transition évolutive entre les animaux terrestres et aquatiques. Les formations de grès, érodées par le vent et le sable, ont révélé les restes de Basilosaure Isisune des espèces plus gros de note archéocéti, et surtout Dorudon Atrox. Les deux espèces appartenaient à la famille de Basilosaurides.

La première espèce, Basilosaure Isispourrait atteindre le 15-18 mètres de longueurtandis que la taille de Dorudon Atrox Ils ont erré autour du 5 mètres. De cette dernière espèce en particulier, de nombreux fossiles de spécimens de jeunesse (quelques antérieur juste de Basilosaure Isis), aller signaler à quel point Dorudon Atrox La zone où Wadi est situé à Hitan aujourd’hui était une zone habituelle pour donner la naissance et engendrer des chiots.

Ces espèces de basilosaurides possédaient Caractéristiques anatomiques uniquesqui ont permis aux paléontologues de reconnaître certains traits en eux commun avec leurs ancêtres terrestres, puis a disparu dans ce qui suit Évolution des cétacés. Est Basilosaure Isis Que Dorudon Atrox en fait ils ont présenté un mélange de caractéristiques archaïque Et novateur. Parmi les sections archaïques, maintenues en commun avec les ancêtres terrestres (les plus anciens ancêtres connus des cétacés, Pakicetus Et Indohyusa vécu entre le Pakistan et l’Inde approximativement Il y a 50 millions d’annéesa probablement mené un style de vie amphibie), il y avait le Conformation du crâneéquipé d’un dentition hétérodon (ou avec différents types de dents, spécialisé Dans différents rôles dans la mastication, comme le nôtre), la présence de membres arrière toujours présent mais non développé et non connecté à la colonne vertébrale en raison de la petite taille du bassin, et de la présence de narines Au lieu d’évents. Parmi les caractéristiques innovantes, en revanche, en commun avec les cétacés modernes, il y avait le Conformation de la queueadapté à la vie aquatique, et le membres avanta commencé à devenir réel nageoires.

Tous ces éléments sur l’évolution des cétacés, qui ont eu lieu dans les eaux côtières du Tétidel’océan ancien qui séparait l’Afrique de l’Asie à l’époque, a été révélé grâce à l’étude paléontologique des restes trouvés dans la vallée des baleines, qui a commencé à partir de la découverte des premiers fossiles dans 1902. Aujourd’hui, Wadi Al Hitan est ouvrirbien qu’il se trouve dans une région du désert égyptien qui n’est pas très réalisable. En raison de son enregistrement dans l’héritage de l’UNESCO, le site s’est équipé d’un voie touristique Capable de permettre aux visiteurs de voir les squelettes les mieux conservés trouvés dans la vallée. Cela s’est avéré également nécessaire pour protéger Les fossiles qui ont été soulevés et endommagés par le passé ont été soulevés et endommagés.

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