En 1990, l’Irak envahit et conquiert le petit émirat de Koweitl’un des territoires les plus riches de pétrole dans le monde. La réaction internationale fut très décisive et en janvier 1991 une coalition de 35 pays, dirigé par les États-Unis, a attaqué l’Irak et contraint son armée à se retirer de tout le territoire qu’elle occupait. L’Italie a également participé avec son propre corps expéditionnaire. La guerre a duré un peu plus d’un mois et s’est caractérisée par l’utilisation de armes hautement technologiques et pour eux atrocités commises par les troupes irakiennes.
La victoire de la coalition a contribué à l’affirmation du Les États-Unis, seule superpuissance mondialemais cela n’a pas apporté la stabilité à la région du Golfe. L’Irak, sortie du conflit dans des conditions désastreuses, elle sera de nouveau attaquée par les Américains quelques années plus tard.
Le Golfe Persique avant la guerre
Le golfe Persique, situé entre la péninsule arabique et l’Iran, est le théâtre de conflits depuis de nombreuses années, provoqués en partie par des tensions locales et en partie par des ingérences extérieures. Le Golfe, en fait, est l’une des régions pétrolières les plus riches du monde et a souvent fait l’objet d’objectifs économiques et politiques des pays occidentaux.
Dans les années 1980, les tensions se sont accrues. L’Irak, dirigé par le dictateur Saddam Husseina déclenché en 1980 un guerre contre l’Iranqui a duré jusqu’en 1988 et s’est terminée sans perdants ni gagnants, mais avec un bilan tragique de victimes civiles.
L’Irak envahit le Koweït : pourquoi et quand
La guerre contre l’Iran a eu saigné les finances irakiennes. Saddam espérait que le pétrole pourrait lui fournir les fonds nécessaires à la relance de l’économie du pays et, à cette fin, il fit pression sur les autres États du Golfe pour qu’ils ni l’un ni l’autre ils ont augmenté le prix. Le dictateur, cependant, a reçu moins que ce qu’il avait demandé et a ordonné en conséquence. son attention au Koweït, envers lequel l’Irak était lourdement endetté. À l’été 1990, Saddam accusait l’émirat d’avoir extrait du pétrole irakien à la frontière entre les deux pays, demandant, en compensation, l’extinction des dettes et le transfert de certains territoires. Face à la réponse négative du gouvernement koweïtien, le Le 2 août 1990, l’Irak envahit le Koweït. pour le contrôle des ressources pétrolières.
La conquête fut achevée en deux jours. L’émir s’enfuit en Arabie Saoudite et tous les Le territoire koweïtien a été annexé par l’Irak.
Réactions à l’invasion
Au moment de l’invasion, l’équilibre des forces internationales était dans une phase de profond changement. L’Union soviétique était sérieusement affaiblie (il sera dissous en décembre 1991) et le États-Unis ils s’établissaient comme la seule superpuissance du monde. Washington pourrait donc jouer le rôle d’arbitre de la situation.
Le président George HW Bush il a immédiatement condamné l’invasion. De nombreux pays, dont tous ceux d’Europeils étaient d’accord avec les Américains et l’ONU a imposé des mesures sévères sanctions économiques en Irak. Saddam, qui jusqu’à quelques années auparavant avait été soutenu par l’Occident dans la guerre contre l’Iran, est devenu le ennemi public numéro un. Seulement quelques payscomme la Libye de Kadhafi, a pris sa défense, arguant que l’hostilité des États-Unis était motivée par désir de contrôler le pétrole koweïtien.
En novembre, l’ONU a publié un ultimatumordonnant à l’Irak de libérer l’émirat avant le 15 janvier 1991. Le président Bush a réussi à former un coalition de 35 Étatsdont faisaient partie les pays occidentaux et certains États arabes, et a pris parti pour une armée puissante dans la région du Golfe. Moi aussi’Italie a apporté sa contribution en envoyant des forces aériennes et navales. Bush s’est également assuré neutralité de l’Union soviétique.
La première phase de la guerre : la campagne aérienne
La pression diplomatique n’a pas convaincu l’Irak de se retirer et dans la nuit du 16 au 17 janvier 1991 la coalition a commencé son attaque, appelée opération Tempête du désert (tempête dans le désert). La première phase des opérations impliquait uniquement des bombardements aériens et des lancements de missiles, visant à détruire les infrastructures militaires et industrielles irakiennes. Les soldats de Saddam ont réussi à abattre des avionsmais ils n’ont pas pu résister au clair supériorité de la coalition. Les États-Unis et leurs alliés ont bien fait 2 250 avions (dont 1 800 Américains) et a utilisé armes de haute technologiecomme le bombardiers furtifs (invisible au radar) et les missiles de croisière Tomahawk.
La deuxième phase : les opérations terrestres et la libération du Koweït
Après quarante jours de bombardements, l’attaque terrestre commença. Le 24 février soldats de la coalition ils sont entrés sur le territoire koweïtien depuis l’Arabie Saoudite et ils avancèrent rapidement. L’armée irakienne a résisté petit résistance et dans de nombreuses régions, il battit en retraite sans combattre.
Après quatre jours tout le Koweït avait été libéré. Forces de la coalition ils ne sont pas entrés sur le territoire irakienne serait-ce que pour de courtes périodes, car le mandat de l’ONU prévoyait seulement la libération du Koweït et non l’occupation de l’Irak. Ainsi Saddam, bien qu’ayant perdu la guerre, a pu rester au pouvoir.
Victimes et caractéristiques de la guerre
Il y a eu des victimes nombreux notamment du côté irakien: 35 000 personnes, dont des militaires et des civils, ont perdu la vie et plus de 150 000 militaires ont été faits prisonniers. La coalition compte cependant un peu plus de 1 000 morts et 70 prisonniers.
Les crimes de guerre étaient nombreux. L’armée irakienne a commis de nombreux atrocités contre le peuple du Koweït et provoqué de graves dommage environnemental, incendiant certains puits de pétrole koweïtiens et déversant de grandes quantités de pétrole dans la mer. Les troupes de Saddam ont également commis maltraitance des prisonniers et ils ont jeté missiles contre Israël, ancien ennemi de l’Irak, mais neutre dans la guerre du Golfe. La coalition, de son côté, a utilisé obus à l’uranium appauvrice qui a causé des problèmes de santé tant parmi ses propres soldats que parmi les populations koweïtienne et irakienne.
Le conflit a également eu un grand impact médiatique partout dans le monde, parce que la télévision montrait des opérations militaires presque en direct. Dans de nombreux pays, la population suivait quotidiennement le déroulement de la guerre et était émotionnellement impliqué dans les événements.
Les conséquences de la guerre du Golfe
Après la guerre, Le Koweït a retrouvé son indépendance. Mais l’Irak se retrouve dans une situation désastreuse. Les États-Unis et d’autres pays ont décidé de laisser les sanctions en placedans le but de créer des difficultés économiques et de faire perdre le consensus à Saddam, mais le blocus du commerce et la pénurie de nourriture et de soins médicaux qui en a résulté ont provoqué le décès de centaines de milliers de personnes (Les chiffres exacts sont sujets à débat.) L’Irak a dû faire face également de graves conflits internes en raison de la présence de groupes ethniques et religieux hostiles au gouvernement de Saddam. La guerre, donc, ne garantissait pas la stabilité dans la région du Golfe. En 2003, les États-Unis et certains autres pays ils attaqueront à nouveau l’Irak et ils renverseront le gouvernement de Saddam.