Un homme qui vivait dansAngleterre du XIe siècle idéalement, il revient nous regarder à travers une reconstruction faciale numérique. L’institution culturelle Patrimoine anglais a présenté le visage de ce qu’on appelle « L’homme de la conquête »« l’homme de la conquête« , un individu enterré dans l’église Saint-Pierre de Barton-upon-Humber, Lincolnshire, alors propriété de l’un des chevaliers de Guillaume le Conquérant (1028-1087). Le nom dérive de la façon dont cette période historique très importante pour l’histoire du pays est connue en Angleterre. la victoire des Normands sur les Anglo-Saxons. L’apparence de l’individu a été reconstruite grâce à ce que l’on appelle Méthode Manchesterune technique médico-légale qui reconstruit les traits du visage à partir de positions musculaires sur le crâne et leurs insertions.
Dans le 1066Guillaume, duc de Normandie, débarqua sur l’île et vainquit les Bataille d’Hastings le roi anglo-saxon Harold (1022/1023-1066). A partir de ce moment le Conquête normande de l’Angleterrequi a changé de visage pour toujours, déclenchant le processus historique qui mènerait à la formation du royaume d’Angleterre tel que nous le connaissons.
L’homme trouvé à Barton-upon-Humber avait un construction robuste et muscléeil était juste trop grand un mètre et demi et est mort entre 50 et 60 ans. Le squelette montre des signes de différents fractures guéries. Le visage reconstruit, par choix de English Heritage, a été représenté avec moi cheveux grisonnants et ridespour indiquer à quoi aurait pu ressembler cette personne à l’âge de son décès, plutôt avancé pour l’époque. La couleur des yeux a été choisie parce que la plus commun dans la zone d’origine de l’homme, le centre-est de l’Angleterre.
Il a été placé dans un cercueil fabriqué à partir d’un chêne abattu autour du 1079les bras pliés, la tête posée sur un coussin d’herbe et soutenue latéralement par deux morceaux de plâtre d’origine locale. Ils ont été placés à côté du corps trois bâtons de bois de pommierles objets associés à un Tradition funéraire scandinave. La sépulture présente donc des éléments attribuables à un contexte désormais profondément influencé par la conquête normande, mais aussi à des traditions d’origine scandinave. Il ne faut pas confondre les Normands avec les Nordiques. Les Normands de Normandie n’étaient en fait autres que les descendants de ceux norrois qui s’était installé des siècles plus tôt dans le nord de la France. C’était essentiellement un élite guerrière déjà francisée et convertie au christianisme depuis quelques tempsqui avait très peu à partager avec ses cousins scandinaves.
Les recherches sur les restes humains ont combiné analyse ostéologique, ADN ancien et analyse isotopique, avant d’arriver à la reconstruction numérique du visage réalisée par Laboratoire du visage de la Université John Moores de Liverpool. Les résultats mettent en évidence une histoire caractérisée par diverses influences. L’ADN montre une composante cohérente d’ascendance originaire d’Europe continentale ; les valeurs d’oxygène détectées dans une dent sont compatibles avec une période passée pendant l’adolescence dans un environnement froid, tandis que celles de strontium le sont plus compatible avec la région de Barton-on-Humber.
Les données ne permettent donc pas de simplement classer l’homme comme « Saxon » ou « Normand ». Selon English Heritage, il pourrait être originaire de la région ou y être arrivé après avoir passé une partie de sa vie ailleurs. Cependant, sa sépulture témoigne de la présence de traditions et d’influences différentes au sein de la communauté locale, dans un contexte dynamique et changeant comme celui de l’Angleterre médiévale.
Dans un contexte où origines ethniques réelles ils comptaient moins de la manière dont on voulait être perçu par les autres, l’histoire d’un homme d’origine saxonne qui a vécu un certain temps en Scandinavie et a été enterré dans les traditions scandinaves est très fascinante. La reconstruction faciale offre cela une image individuelle d’une phase profonde transformations politiques et culturelles: non pas celui d’un souverain ou d’un protagoniste des chroniques, mais de une personne ordinaire vécut la conquête de 1066 et fut enterré, quelques années plus tard, dans le nouveau monde normand.