Le train le plus long du monde a été construit en Australie en 2001 : il était long 7,4 kilomètres et a été conçu pour le transport d’énormes quantités de ferde l’arrière-pays jusqu’aux pôles logistiques du littoral. Le train en question nommé Train de minerai de fer BHP il a été conçu par le courant Groupe BHP Limitée – une multinationale australienne active dans secteur exploitation minière – pour le transport de minéraux ferreux des mines de Newman Et Yandi – situé dans une zone aride arrière-pays – jusqu’à Port Hedlandune plaque tournante cruciale du marché international du fer en Australie occidentale.
Parlons donc d’un former marchandiseset non d’un train de voyageurs, avec des chiffres véritablement records : 682 wagons pour une durée totale de 7 353 kilomètres (comme 70 terrains de football alignés !) et un poids de presque 100 000 tonnesce qui a fait du train non seulement le plus long mais aussi le plus lourd de l’histoire.
La création d’un moyen de transport aussi impressionnant a été conçue pour tester sa réponse par rapport au principe de puissance distribuée. En effet, une seule locomotive en tête n’aurait pas pu remorquer correctement des centaines de wagons chargés de minerai. Pour cette raison, tout au long du train, à une distance d’environ un kilomètre les uns des autres, Sept autres locomotives ont été distribuées (diesel-électrique General Electric 6 000 HP-4 500 kW), tous vérifier par un seul conducteur en tête et capable de résoudre les problèmes considérables de traction, de charge d’attelage et de freinage du véhicule, en évitant qu’un si long convoi ne « perde des morceaux » ou ne devienne instable dans les virages.
Le 21 juin 2001 le train transporté 82 000 tonnes de minerai de fervoyageant pour 275 kilomètres avec un arrêt de près de 5 heures dû à la rupture d’un hameçon défectueux près des montagnes de Chichester. Après la réparation, deux locomotives supplémentaires ont aidé le convoi à franchir les derniers dénivelés, permettant au train d’achever son voyage qui a duré au total 10 heures.
C’était lecourse unique le train a jamais réussi, mais il a fourni à l’entreprise toutes les données dont elle avait besoin sur l’efficacité de ses nouveaux systèmes de contrôle.