« 12 août 2026 le monde perdra sa gravité pendant 7 secondes. La NASA le sait. Ils se préparent mais ils ne nous disent pas pourquoi. »
C’est le début d’un canular de complot – construit autour d’un événement réel comme l’éclipse totale de Soleil – qui fait le tour des réseaux sociaux, selon lequel un projet fantôme de la NASA, appelé « Ancrage du projet »qui aurait pour objectif de survivre à la catastrophe due à « l’anomalie gravitationnelle » prédite à 14h33 UTC le 12 août. Catastrophe, oui : le texte qui circule – qui stylistiquement semble avoir été écrit par une intelligence artificielle – parle de «40 à 60 millions de victimes» estimé et d’un «effondrement économique qui durera plus de 10 ans. » L’agence spatiale américaine serait au courant de tout cela mais a décidé de garder le secret pour ne pas semer la panique parmi les masses.
C’est un beau sujet pour un scénario film catastrophe de la science-fiction, mais on peut dormir sur ses deux oreilles : rien de tout cela n’arrivera jamais. Comment en sommes-nous sûrs ? Simplement, la « désactivation » de la gravité terrestre est une éventualité qui ne se produit pas. Cela n’a aucun sens scientifique. C’est physiquement impossible : la source de la gravité est le massedonc tant que la Terre a une masse, la force gravitationnelle qui nous maintient au sol ne va nulle part. Et il n’existe actuellement aucun mécanisme physique connu qui puisse faire disparaître la masse d’un objet, encore moins aussi grande que la Terre.
A ce propos, le texte qui circule en parle comme de la cause d’un «intersection de deux ondes gravitationnelles provenant de trous noirsprédit en 2019 avec une probabilité de 94,7%. » Une explication qui, toujours d’un point de vue scientifique, nous laisse pour le moins perplexe. Les ondes gravitationnelles sont des perturbations dans la géométrie de l’espace-temps, un peu comme la lumière est une perturbation dans le champ électromagnétique. On sait que la fusion des trous noirs produit des ondes gravitationnelles détectables par la Terre, mais on ne sait absolument pas comment les ondes gravitationnelles pourraient « désactiver » la gravité terrestre. C’est une chose de déformer l’espace-temps, c’en est une autre d’annuler la déformation provoquée par la masse terrestre.
Il faut considérer que même les trous noirs les plus proches se trouvent encore à à des milliers d’années-lumière de nouset les ondes gravitationnelles, de par leur nature, sont incroyablement faible (nous n’avons pu les observer que depuis une dizaine d’années), il est donc totalement hors de question que deux ondes gravitationnelles générées par des trous noirs, même dans des conditions d’interférence constructive, peuvent modifier la gravité terrestre de quelque manière que ce soit.
On ne sait même pas comment la NASA – ou n’importe qui d’autre – pourrait prédire l’intersection de deux ondes gravitationnelles. L’état de l’art en astronomie des ondes gravitationnelles consiste à laisser les détecteurs allumés et à attendre que quelque chose se présente ; il n’existe actuellement aucun moyen de faire des prévisions aussi précises, surtout avec une marge d’incertitude aussi modeste.
Ce qui attire l’attention, c’est la date à laquelle devrait se produire la catastrophe insaisissable : le 12 août 2026 ne semble pas être un jour aléatoire, car ce jour-là, cela se produira. une éclipse solaire totaledont cependant aucune mention n’est faite dans le texte devenu viral. Maintenant, est-il logique de penser qu’une éclipse solaire pourrait perturber la gravité sur la planète ? Le fait que cela ne se soit jamais produit dans le passé devrait nous suggérer que non, une telle chose n’est pas possible. Techniquement, lors d’une éclipse solaire, l’accélération de la gravité perçue le long de la ligne d’alignement entre les trois corps célestes diminue très légèrement. Mais c’est un effet totalement négligeable. En bref, rien ne se passera, même semblable à ce qui se passe lors de la « syzygie trisolaire » décrite dans Problème à trois corps!
La NASA elle-même a nié cela par l’intermédiaire d’un porte-parole contacté par le portail de démystification. Snopes:
La Terre ne perdra pas sa gravité le 12 août 2026. (…) Une éclipse solaire totale n’a pas d’impact inhabituel sur la gravité terrestre. L’attraction gravitationnelle du Soleil et de la Lune sur la Terre, qui n’a aucun effet sur la gravité totale de la Terre mais sur les forces de marée, est bien comprise et prévisible des décennies à l’avance.