Dans le 1876, César Lombroso (1835-1909) a révolutionné le criminologie avec son théorie du « criminel né »arguant que des traits physiques tels que la forme du crâne indiquaient un prédisposition innée au crime. Bien qu’elle soit aujourd’hui considérée comme une pseudoscience, sans aucune validité concrète, sa théorie basée sur des facteurs biologiques a marqué un tournant historique important.
Qui était Cesare Lombroso ?
Cesare Lombroso était un médecin, anthropologue et criminologue italien, considéré comme l’un des pères fondateurs de la criminologie moderne. Né à Vérone en 1835 et diplômé en médecine, Lombroso se spécialise en psychiatrie et en anthropologie criminelle. Il fut un pionnier dans l’utilisation de méthodes scientifiques pour étudier le comportement humain et, grâce à l’observation des crânes de prisonniers et de patients psychiatriques, il développa son projet controversé. théorie du « criminel né ».
Lombroso était fasciné par la possibilité de l’unité anthropologie, médecine et criminologieen essayant d’en identifier un « science criminelle » cela pourrait expliquer un comportement déviant grâce à la biologie. Son travail eut un grand impact à l’époque et le conduisit à devenir une figure marquante en Europe et au-delà. Cependant, son héritage reste très controversé, car nombre de ses théories ont été largement critiquées, rejetées et réfutées au cours des décennies qui ont suivi. Il mourut en 1909.
Le crâne comme preuve d’un crime
Lombroso a commencé son études dans les asiles et les prisonsexaminant attentivement les corps des prisonniers, en particulier ceux reconnus coupables de crimes violents. Son observation clé s’est produite lors de l’examen du crâne d’un brigand italien nommé Giuseppe Villella. En étudiant son crâne, il remarqua un fosse occipitaleune indentation à l’arrière du crâne. Partant de cette observation et approfondissant l’analyse, Lombroso a conclu que cette caractéristique était un signe de atavismec’est-à-dire un retour à un état primitif ou archaïque de l’évolution humaine, pour arriver à la conclusion que les criminels étaient « dégénérés »caractérisé par un régression évolutiveet leur déviance et leur criminalité dépendaient de la conformation physique de leur corps.
Les caractéristiques physiques associées au « criminel-né »
En plus du crâne, Lombroso a identifié un certain nombre de caractéristiques physiques qui, selon lui, étaient plus courantes chez les criminels :
- Forme du crâne et du visage: l’asymétrie crânienne, les mâchoires proéminentes et les arcades sourcilières saillantes étaient considérées comme des signes d’« atavisme ».
- Anomalies faciales: nez crochu, oreilles grandes et irrégulières, yeux enfoncés ou rapprochés.
- Anomalies corporelles: bras particulièrement longs, doigts courts, présence importante de poils sur le corps.
La méthode de recherche de Lombroso et de ses collaborateurs consistait à mesurer et comparer ces détails physiques à l’aide de pieds à coulisse et d’instruments de mesure anthropométriques. Ils pensaient pouvoir identifier des caractéristiques physiques spécifiques qui leur permettraient de reconnaître un « criminel-né ». Les observations ont ensuite été utilisées pour dresser le profil du criminel, sur la base de la conviction que la prédisposition au crime pourrait être « lue » directement à partir du corps.
La théorie du criminel-né ou du criminel
L’œuvre principale de Lombroso, intitulée L’homme délinquanta été publié pour la première fois dans 1876 et a représenté un tournant dans la criminologie et les sciences sociales de l’époque. Dans ce livre, Lombroso décrit en détail la théorie du criminel-né et présente de nombreuses études de cas basées sur ses observations de détenus dans les prisons italiennes. L’ouvrage propose en effet une analyse minutieuse des caractéristiques physiques qui, selon Lombroso, étaient des indicateurs d’une tendance à la délinquance, une véritable « légende criminelle ».
C’est précisément avec la publication de L’homme délinquantla théorie controversée du « criminel-né » a commencé à se répandre dans toute l’Europe, selon laquelle le comportement criminel serait enraciné dans les caractéristiques anatomiques congénitales des individus. Cette vision a conduit à la conclusion que, pour ceux qui présentent ces caractéristiques, le crime pouvait être considéré comme inévitable et que c’était une sorte de pathologie héréditairetransmis de génération en génération.
L’homme délinquant a eu plusieurs éditions et révisions, dans lesquelles Lombroso a continué à affiner et à élargir ses arguments, y compris de nouveaux concepts tels que « délinquant occasionnel » Et « criminel fou ». Ces travaux ont fortement influencé la criminologie de l’époque, même si leurs fondements et méthodes scientifiques ont été largement critiqués, révisés et réfutés au fil du temps.
Critique du « gène du crime »
Les théories de Lombroso furent dès le début fortement critiquées. Au fil des années, nombre de ses idées ont été décrites comme pseudoscience. Les principales critiques adressées à la théorie du « criminel né » concernent déterminisme biologiquele manque de rigueur méthodologique el’utilisation inappropriée des corrélations physiologiques justifier des conclusions généralisées. De plus, la théorie de Lombroso soulève préoccupations éthiques et moralescar il justifiait le potentiel discriminations fondée sur l’apparence physique et pourrait encourager des pratiques raciales.
Avec l’évolution des sciences sociales et l’émergence de la criminologie moderne, l’attention s’est portée vers des explications plus complexes de la criminalité, qui considèrent facteurs sociaux, psychologiques et environnementaux. Aujourd’hui, la théorie du « criminel-né » est considérée comme obsolète et obsolète. Cependant, il représente un témoignage historique important sur la manière dont les idées scientifiques peuvent évoluer et sur la manière dont la pensée scientifique du passé peut encore influencer le présent. La recherche moderne en génétique, en neurosciences et en psychologie confirme que il n’y a pas de « gène du crime »renforçant la nécessité de considérer le comportement criminel dans un contexte plus large et plus intégré.
Où trouver Cesare Lombroso aujourd’hui : le Musée d’Anthropologie Criminelle de Turin
Pour conclure, si quelqu’un souhaite aujourd’hui approfondir ou expérimenter les recherches de Cesare Lombroso, il peut visiter le Musée d’anthropologie criminelle fondée par Lombroso lui-même en 1876, à l’Université de Turin.
En effet, le musée abrite une vaste collection d’objets collectés par le scientifique : 684 crânes, 27 restes squelettiques humains, 183 cerveaux, ainsi que des instruments de contention, des objets liés à divers crimes, des masques mortuaires, des dessins de patients psychiatriques, des photographies de criminels. et d’autres témoignages de l’époque. Parmi les objets exposés, le squelette de Lombroso lui-même est également retrouvéainsi que son visage conservé dans du formol, qu’il souhaitait laisser à la science après sa mort.