Incendies en Amazonie, plus de 45 000 en un peu plus d’un mois avec des fumées toxiques à São Paulo, Brésil

Le Brésil et le Forêt amazonienne traversent une crise environnementale historique, avec davantage 45 400 incendies enregistré au mois de seulement Août et dans les premiers jours de Septembreun chiffre qui n’a pas été vu depuis 2005. On s’inquiète également de la perte possible de la plaine inondable. Pantanal et, malheureusement, la crise ne se limite pas à la seule forêt tropicale ; le vapeurs toxiques et le particules subtil produits par les incendies ont été transportés vers le sud, à des milliers de kilomètres, par les courants atmosphériques »Ríos Voadores», enveloppant même plusieurs villes de l’état de São Paulo dans un épais nuage de fumée : pour cette raison, certaines écoles ont été fermées et la qualité de l’air a considérablement chuté. Les causes des incendies sont nombreuses et comprennent changement climatiquece qui a entraîné des températures record et une sécheresse dans la région, le début de la saison sec et le activités anthropiquessouvent illégaux, qui utilisent le feu pour défricher la forêt.

Les incendies au Brésil

Le Brésil est confronté à une grave crise environnementale qui a durement frappé ses forêts tropicales, y compris la forêt amazonienne. poumon de la planètequi a connu un nombre record d’incendies en 2024. Selon les données publiées parInstitut National de Recherche Spatiale (INPE – Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais), du 1er janvier au 3 septembre, ont eu lieu 70 402 incendies incontrôlés dans la forêt amazonienne brésilienne. C’est le chiffre le plus élevé de ces dernières années 19 ansdépassant de plus du double les incendies enregistrés au cours de la même période en 2023, qui s’élevaient à 33 966. Selon les données rapportées par Laboratoire d’applications environnementales par satellite de l’Université fédérale de Rio de Janeiro, les incendies auraient touché une superficie dépassant 369 000 km². Pour donner une idée de l’immensité de la zone concernée, il est utile de garder à l’esprit que l’Italie a une superficie d’environ 301 336 km².

Ce qui est le plus alarmant, c’est l’intensité avec laquelle la plupart des incendies se sont déclarés au cours du mois dernier. Fin juillet, le décompte s’élevait à environ 24 900 personnes. À propos 38 266 des incendies ont éclaté au cours du seul mois Août. Au-delà 7 200 nouveaux incendies ont déjà été signalés au cours de la première semaine de Septembre.

Mais la forêt amazonienne n’est pas la seule à être touchée. Le « Mata Atlantique», situé dans le sud du Brésil, enregistré sur 12 730 incendies en 2024dont 6 033 événements seulement au mois de Aoûtétablissant également un record sur 19 ans. Le « Cerrado« , le vaste savane tropicale dans la région centre-est du Brésil, enregistré 18 620 incendies rien qu’au mois d’aoûtle nombre le plus élevé depuis 2012. Même le « Pantanal« , l’immense plaine inondable de l’État du Mato Grosso do Sul, dans le centre-ouest du Brésil, l’une des régions les plus humides de la planète, a rapporté plus de 9 300 incendies en 2024enregistrant une augmentation supérieure à 2000% par rapport à l’année précédente.

Le nuage de fumée

Les effets des incendies au Brésil ne se limitent pas seulement aux zones adjacentes aux forêts, mais s’étendent également aux États fédéraux les plus éloignés, comme São Paulo au sud. En fait, les particules et la fumée produites par les incendies ont été transportées à des milliers de kilomètres par ce qu’on appelleRíos Voadores« , littéralement rivières volantes. Ce sont impressionnants masses d’air chargées de vapeur d’eauprovenant de l’océan Atlantique, qui se déplacent vers l’ouest en passant par la forêt amazonienne, où ils accumulent davantage d’humidité, puis sont repoussé des Andes vers la Bolivie, le Paraguay et les régions du centre-ouest, du sud-est et du sud du Brésil.

Ces dernières semaines, les Rios Voadores ont transporté de grandes quantités de fumée et de particules, créant couloirs de fumée visibles depuis l’espace. Là la qualité de l’air s’est détériorée de manière significative dans les États du Mato Grosso, du Mato Grosso do Sul, du Minas Gerais, de São Paulo, de Goiás, ainsi que dans les régions directement touchées par les incendies, comme Acre, Rondônia, Pará et Amazonas. Le 4 septembre, le site IQAir valeurs rapportées Niveau AQI aux États-Unis supérieur à 270 dans certaines zones de l’état du Mato Grosso, correspondant à des niveaux de particules fines (PM2,5) au-dessus de 190 µg/m³. Ces valeurs, bien supérieures à la moyenne annuelle préconisée parOrganisation Mondiale de la Santé De 5 µg/m³ils indiquent conditions critiques et un air jugé malsain. En réponse à cette urgence, de nombreuses écoles à travers le pays ont été fermées et les citoyens ont été contraints de porter des masques pour se protéger des vapeurs toxiques.

Les causes des incendies

Les causes des incendies dans la forêt amazonienne sont multiples et imputables en grande partie au changement climatique et à l’activité humaine. UN facteur prédisposant clé c’est définitivement le début de saison sèche, qui s’étend de juillet à novembre, période pendant laquelle la région est particulièrement vulnérable aux incendies. Par ailleurs, le nord du Brésil et la région amazonienne ressentent toujours les effets d’une grave crise de l’eau survenue en 2023, déclenchée par le phénomène de El Niñoce qui a provoqué une augmentation de la température moyenne de plus de 0,8 degrés dans tout le bassin amazonien, tout en provoquant une grave sécheresse.

Les effets du changement climatique doivent également être pris en compte parmi les facteurs prédisposants. Une étude publiée plus tôt cette année dans la revue Nature indique que, depuis les années 1980, la forêt tropicale a réchauffé en moyenne de 0,27 °C par décennie pendant la saison sèche, avec des pointes de 0,6 degré au centre et au sud-est du biome. En conséquence, la température pendant la saison sèche aujourd’hui est d’environ 2 °C de plus qu’il y a 40 ans, et, si la tendance se poursuit, elle pourrait encore augmenter 4°C d’ici 2050. Par ailleurs, dans les régions centrales de la forêt, les précipitations semblent avoir diminué de environ 20 mm par an depuis les années 1980, alors que d’autres régions semblent plus humides.

Cependant, leactivité anthropique dans la région représente l’un des principaux, sinon le plus important, facteur déclenchant. En effet, chaque année, la forêt amazonienne connaît une phase de déboisementpour la plupart illégalau cours de laquelle le biome est abattu, coupé et délibérément brûlé récupérer la terre et créer un espace pourélevageleagriculture el’exploitation minière illégale. Normalement, une forêt humide pourrait à elle seule empêcher la propagation des incendies jusqu’aux limites des zones artificielles, mais une sécheresse prolongée complique ce processus.

Selon les données de l’INPE, la déforestation en Amazonie entre août 2023 et juillet 2024 a touché environ 4 314,76 km² de superficie dans les régions d’Acre, Amapá, Amazonas, Pará, Rondônia, Roraima et Tocantins. Toutefois, les chiffres les plus élevés ont été enregistrés entre 2019 et 2021, sous le précédent gouvernement de Bolsonaropériode au cours de laquelle plus 32 000 km² de forêt ont été détruits dans trois ans.