On entend souvent dire que « les femmes sont toujours plus froides que les hommes », mais en réalité les choses sont bien plus complexe et même s’il existe des différences liées à des facteurs organique, hormonal Et physiciensdes études récentes soulignent comment Ce n’est pas seulement une question de genre. Ceux qui influencent le plus la température corporelle et la préférence entre le froid et la chaleur sont les composition corporelle et métabolisme basalc’est-à-dire l’énergie que nous consommons pour les activités nécessaires simplement à la survie (comme la respiration et la circulation sanguine).
Différences biologiques entre hommes et femmes
Historiquement, l’explication pour laquelle « les femmes ont toujours froid » a été liée à divers facteurs, tels que la composition corporelle et la surface, le métabolisme basal et la composante hormonale.
Les femmes ont en moyenne 6 à 11% de tissu adipeux en plus que chez les hommes, ce qui est utile pour garder les organes internes au chaud, offrant ainsi une plus grande isolation de l’extérieur. Mais en même temps rralentit l’arrivée de la chaleur sur la peau et les extrémitésqui sont donc plus froid. De plus, les femmes ont un mineure pourcentage De masse musculaire par rapport aux hommes (encore une fois en termes généraux) et étant donné que les muscles sont les principaux producteurs de énergie Et chaleuren avoir moins produit moins de chaleur. Cela affecte également le métabolisme basal, qui est en moyenne plus faible chez les femmes que chez les hommes.
Généralement, les femmes en ont un plus petit que les hommes et un rapport entre surface cutanée et masse corporelle plus élevé : nous perdons ainsi plus facilement le peu de chaleur que nous produisons.
Enfin, il convient de considérer leaspect hormonalavec les fluctuations de œstrogènes Et progestérone qui influencent le thermorégulation avec un processus complexe et encore flou, provoquant une augmentation de la température basale de 0,3 °C – 0,7 °C pendant la phase lutéale post-ovulatoire.
La masse corporelle et le métabolisme de base comptent plus que le sexe
Malgré tout, de nombreuses études récentes démontrent que ces différences biologiques sont en réalité négligeables.
Une première étude menée uniquement sur des hommes avait ouvert la voie en reconnaissant l’importance de la taille corporelle, de la composition corporelle et du métabolisme basal dans la thermorégulation. Mais de plus en plus d’études confirment que éliminer les différences biologiquesdonc avec le même métabolisme basal, la même masse corporelle et la même composition, il n’y a pas de différences de la température corporelle ou de la perception de la température extérieure entre hommes et femmes.
En effet, selon une étude très récente publiée dans PNAS, les femmes préfèrent le froid, trouvant une température ambiante idéale de 22°C, soit un degré de moins que les hommes. Dans cette étude le température critique inférieurec’est-à-dire la température minimale à laquelle la thermorégulation fonctionne sans activer les systèmes de thermogenèse (comme les frissons).
Le résultat est que les femmes « résistent », et donc activent ces systèmes de défense, à des températures plus basses que les hommes, probablement grâce au pourcentage plus élevé de tissu adipeux isolant. En outre, l’étude confirme en outre que, à masse corporelle et métabolisme basal identiques, ce qui compte pour avoir froid ou chaud n’est pas le sexe sexuel lui-même, mais le propre sexe. construire et la composition corporelle, ainsi que la quantité d’énergie que nous consommons (entre autres choses également influencées par notre mode de vie).
Un choix social et encore beaucoup à étudier
Il semble que cette différence de température soit également présente chez les animaux, les spécimens femelles préférant les environnements chauds, tandis que les mâles restent dans les zones à basses températures. Mais les chercheurs associent également ce comportement à un composante sociale: les femelles s’occupent de chiotsdont la thermorégulation est encore en développement. De plus, la séparation spatiale garantirait une meilleure répartition des ressources alimentaires et permettrait aux femelles de protéger leur progéniture, qui, chez de nombreuses espèces, est la proie des mâles. Donc ça ressemble plus à un choix socialce qui est dicté par la biologie.
La réalité des faits est que le corps féminin est un terrain encore inconnuil existe donc peu d’études bien structurées sur la thermorégulation, comme pour la médecine en général. En 1977, la Food and Drug Administration (FDA) recommandait même d’exclure les femmes en âge de procréer des essais cliniques de phase 1 et 2. Ce choix, né par précaution pour éviter des problèmes en cas de grossesses et réduire la variabilité des résultats liée aux fluctuations hormonales. , a en fait conduit à manque presque total de données sur les effets de nombreux médicaments sur les femmes.
Ce n’est que depuis les années 1990 que l’inclusion des femmes dès les premiers stades des essais cliniques est devenue une loi, mais malgré cela, leur présence est encore très faible, ce qui rend nécessaire des études plus approfondies pour comprendre les mécanismes de la santé du corps féminin.
Sources