Comment « volent » les bateaux de l’America’s Cup ? Technologie de feuille dans l’AC75

Alexis Tremblay
Alexis Tremblay

Du 22 au 25 août 2024 les régates préliminaires du 37ème Coupe de l’Americaou Coupe de l’Americaqui se tiendra également à Barcelone au cours des mois de septembre et octobre 2024. Il s’agit de la compétition internationale de voile la plus importante, à laquelle l’Italie a participé 7 fois au fil des ans avec le bateau Luna RossaPrada Pirelli. Les régates préliminaires de ces journées – qui peuvent être suivies en streaming sur le site officiel de l’America’s Cup – sont mises à profit par les différentes équipes pour s’impliquer et tester les incroyables bateaux qui seront utilisés, le AC75. Ce sont des bateaux monocoque littéralement conçu pour voler sur l’eau grâce à deux déjouerappendices mobiles placés latéralement sur la coque du bateau qui permettent au bateau de s’élever au-dessus du niveau de l’eau.

Comment volent Luna Rossa et d’autres bateaux : la technologie du foil

La Coupe de l’America est née en 1851 et cela en fait à juste titre l’une des plus anciennes compétitions internationales de voile. Dès la première édition – organisée dans les mers du sud du Royaume-Uni et remportée par un bateau appelé America, d’où le nom de la coupe – la type de bateaux les concurrents ont beaucoup changé et évolué au fil du temps, arrivant ces dernières années à Monocoques volants AC75.

Ces monocoques se caractérisent par la présence de deux déjouerou hydrofoil, dans les « hydravions » italiens – placés sur le côté du bateau, un de chaque côté, capables de se soulever ou de s’immerger dans l’eau selon les besoins, c’est-à-dire en fonction de la position du bateau et du vent, et en fonction de la manœuvre que l’on souhaite effectuer.

Les feuilles peuvent être littéralement définies comme le ailes du bateau. Il s’agit de Appendices mobiles en forme de T biseautés, c’est à dire composés d’un bras qui les relie au bateau et d’une structure orthogonale à celui-ci. Ils sont régulés via un système hydraulique et placés dans la bonne inclinaison, ils se comportent de manière similaire aux ailes d’un avion. Cela signifie que lorsqu’ils sont immergés dans l’eau, ils exploitent l’écoulement du fluide dans lequel ils sont immergés pour soulever le bateau, et cela se produit grâce à leur profil d’aile: une « goutte » plus épaisse à une extrémité qui, grâce à sa forme, fait que le débit d’eau inférieur est supérieur à celui du haut, générant ainsi une différence de pression qui pousse vers le haut. Cette force spécifique est appelée ascenseur.

Hydroptères - NickDonny, CC BY-SA 4.0

La présence de ces deux ailes permet au navire de ne pas être équipé d’une quillec’est-à-dire la dérive, élément fondamental pour contrebalancer l’inclinaison due à la force du vent et à la présence de la voile. Dans ce cas, le rôle de la quille est délégué aux deux foils qui, à l’aide d’une sorte de gouvernail aussi en forme de Tils parviennent à fournir l’effet de levier nécessaire au maintien en équilibre le navire et surtout lui permettre de garder le cap.

En plus des ailes, ce sont des bateaux impressionnants mais « légers »

Le AC75 ils sont alors imposant mais beaucoup lumière par rapport aux autres bateaux, une caractéristique qui rend le travail des foils suffisant pour amener le bateau au-dessus du niveau de la mer : c’est un 75 pieds de long – un peu moins de 23 mètres – e 16 de largeavec un total de 6,5 tonnes Et 200 mètres carrés. De plus, pour améliorer ses performances par vent léger, l’équipage c’était précisément dans cette édition réduit de 11 à 8De plus, les membres de l’équipage sont « relégués » dans des cockpits spéciaux et ne se déplacent plus sur le pont comme c’était le cas auparavant.

feuille ac75 coupe de l'amérique

La structure de ces bateaux vous permet d’atteindre la vitesse culmine à environ 50 nœudsc’est-à-dire environ 93 km/h. Ce sont des vitesses extrêmement élevées et donc extrêmement dangereux. Il faut imaginer qu’à de telles vitesses, si malheureusement un membre de l’équipage venait à tomber du navire, le choc avec l’eau pourrait être mortel. C’est également pour cette raison que ces bateaux rapides disposent de cockpits individuels qui permettent aux athlètes de ne pas avoir à se déplacer le long du bateau.