Là tablette en caractères cunéiformes trouvé en 1933 à Beth Shemesh, un ancien site archéologique Civilisation cananéenne dans la région centrale d'Israël, et datant d'il y a 3 300 à 3 400 ans, avait été interprété comme une sorte de texte sacré composé de prières et d'invocations, mais une nouvelle étude menée par un groupe de chercheurs de l'Université Ben Gourion du Néguev , en Israël , a démontré que la tablette était en réalité laexercice d'écriture d'un jeune apprenti scribe.
Après sa découverte, la tablette de Beth Shemesh a beaucoup intéressé les archéologues. Le document a en fait été rédigé enAlphabet ougaritiqueun système d'écriture originaire de Ougarit (ville de l'actuelle Syrie florissante à l'âge du bronze) qu'il eut la particularité d'utiliser caractères cunéiformes représenter des sons, semblable aux alphabets occidentaux modernes, plutôt que des concepts ou des syllabes comme dans les alphabets cunéiformes mésopotamiens. C'est l'un des deux seuls exemples d'écriture ougaritique trouvés en dehors d'Ougarit.
Au cours du XXe siècle, des experts ont tenté de déchiffrer le contenu de la tablette de Beth Shemesh. Peu de temps après sa découverte, certains chercheurs du secteur ont proposé des traductions, interprétant le texte gravé sur l'argile comme des dieux. prières ou de invocations envers les divinités. Cependant, dans les années 1980, certains chercheurs ont proposé que plutôt que d'être un texte complet, il pourrait s'agir d'un texte simple. succession alphabétiquecomparable à notre commande « a, b, c, d… ».
Pour tenter de résoudre le problème, le groupe de recherche de l'Université du Néguev, composé de Cécile Fossé (malheureusement décédé pendant l'étude), Jonathan Yogev, José Mirao, Nicolas Schiavon Et Yuval Goren il a soumis la tablette d'argile à une étude pétrographique et épigraphique minutieuse. La première phase de l'étude a mis en évidence la qualité de l'argile et de la technique de fabrication utilisée pour créer l'objet. grossier, qualitativement bien inférieur à celui des autres comprimés du genre d'Ougarit. L'analyse de l'argile a alors établi que le matériau il n'est pas venu de la région d'Ougaritmais il était d'origine locale.
Après cette première phase, les chercheurs ont identifié unEmpreinte digitale taille compatible avec celle d'un enfant, qui a probablement créé l'objet de manière très superficielle. En analysant au microscope les caractères cunéiformes gravés sur l'argile, les savants se sont rendu compte que de nombreuses lettres avaient été mal écrit et corrigé plus tardmême en gravant le caractère correct directement au-dessus du caractère incorrect.
Des chercheurs de l'Université du Néguev ont proposé une transcription qui interprète les personnages comme succession alphabétique « h, je, ch ». Il s'agit d'une différence substantielle par rapport à l'alphabet ougaritique, qui avait un ordre « a, b » similaire au nôtre, soulignant l'existence d'un différence de dialecte Cananéen. L'ordre alphabétique de la tablette Beth Shemesh est comparé à celui de la langue Ge'Ezutilisé par les Juifs éthiopiens.
Selon les chercheurs, la tablette n'est rien d'autre que leexercice d'écriture sous dictée d'un jeune homme apprenti scribeerroné puis corrigé par son professeur, comme c'est arrivé à beaucoup d'entre nous pendant les premières années de l'école primaire.