Le « Super », qui combiné à son prénom a toujours été un fidèle compagnon de voyage dans les colonnes des journaux, dans les commentaires et dans les chants des fans, cette fois on le laisse de côté. Et ce n’est pas par dépit, ni par désir de minimiser les plus de 200 buts marqués en carrière par Mario Balotelli dans le football qui compte – pas les bruscolini – avec lequel il a apporté une contribution tangible aux succès des équipes avec lesquelles vous avez joué. Ce surnom rappelle un célèbre jeu vidéo, dans lequel un plombier commençait chaque niveau avec de petites dimensions, pour ensuite acquérir des améliorations et grandir, tirer, voler et gagner, vaincre ses adversaires et devenir vraiment super, dans le sens le plus complet du terme.

Tu l’as fait aussi Mario. Il a connu une croissance exponentielle au cours des premières années de sa carrière, acquérant ce qui semblait être des super-pouvoirs et donnant l’impression d’être prédestiné. Car marquer deux doublés à 17 ans en Coupe d’Italie contre la Reggina et la Juventus est tout sauf banal, tout comme il n’est pas habituel de devenir le plus jeune buteur de Ligue des Champions de l’histoire de l’Inter, avec qui dès sa majorité il a atteint le double des chiffres lors de sa première saison avec un temps suffisant. Et aussi les 27 buts de ses deux premières années à Manchester City, qui se sont terminées en 2012 et qui l’ont couronné meilleur buteur de l’Euro 2012 qui s’est terminé par la médaille d’argent des Azzurri derrière l’Espagne, le 21 sur 21 sur penalty qui a précédé sa première erreur en Son parcours professionnel, jusqu’à sa nomination au Ballon d’Or cette année-là, est une marque de qualité indubitable.

Il était une fois « SuperMario »

Cependant, avec le recul, nous comprenons que quelque chose ne va pas. L’Inter le vend après le triplé (peut-être que ce maillot jeté par terre après la demi-finale de la Ligue des Champions avec Barcelone pèsera lourd), City l’achète et le vend à un prix inférieur à Milan, qui à son tour après une deuxième année conclue avec Son record personnel de buts saisonniers (18 en championnat et en coupes) préfère l’envoyer à Liverpool d’où ils l’ont même laissé aller gratuitement en France. A Nice, il a fait sensation (43 buts en 66 matchs) mais est parti au début de sa troisième année, à Marseille l’idylle n’a duré que six mois malgré huit buts en quinze apparitions. Et même en Turquie, où il a marqué 19 buts en 33 matchs avec Adana Demirspor, l’aventure s’est terminée par un divorce malgré deux saisons supplémentaires de contrat signé.

Beaucoup se souviennent du maillot qu’il a montré après le doublé contre United lors du derby historique de Manchester qu’il a remporté 6-1. Il disait « Pourquoi toujours moi ? », faisant référence au fait qu’il était toujours au centre des controverses soulevées. Cela donne envie de demander la même chose à Mario : pourquoi toujours toi ? Pourquoi, hormis l’efficacité sur le terrain qui, objectivement, n’a jamais fait défaut, y a-t-il toujours eu quelque chose qui vous a empêché d’ouvrir votre propre cycle en club ? Il commence à y avoir de nombreux cas, trop, pour penser que les responsabilités sont à imputer au milieu, à la presse, au vestiaire, aux entraîneurs. Ou que certains épisodes non liés au football ont eu une influence si débilitante sur votre carrière.

Snobé même par l’Inde, Balotelli s’entraîne seul

Maintenant, il s’entraîne seul. Il est amer de le considérer comme éloigné du football de haut niveau, snobé même par l’Inde selon les rumeurs de certains journaux locaux, malgré ses 34 ans et un physique encore intact (sans aucune blessure antérieure vraiment grave qui rend son général état fragile). Et il est trop facile d’en faire la cible de critiques en se retranchant derrière l’affirmation canonique « Que celui qui est la cause de son propre mal crie pour lui-même ». Sur les réseaux sociaux, il parle d' »inventions à son sujet et je vais bientôt tout clarifier ». Maintenant, je m’entraîne pour être prêt. » Pourtant, pour ceux qui aiment ce sport, le sentiment qu’il a gaspillé trop d’occasions pour laisser le terrain parler de ses performances reste indissoluble. Comme il l’a admis dans une interview avec The Athletic : « J’ai raté quelques occasions d’atteindre les niveaux de Cristiano Ronaldo et Messi, mais je suis toujours certain que la base technique était la même. Ma tête m’a amené à faire beaucoup d’erreurs. » Comme l’a dit un jour Luigi Garzya dans une interview devenue culte sur Mai Dire Gol : « Nous sommes entièrement d’accord à mi-chemin ». Pour être précis, la deuxième de la phrase. Et certaines erreurs ont malheureusement un coût élevé.